- У тебя есть любимое место в Бруклине? - разорвала тишину вопросом Остин.
Любимых мест у женщины было не много. И этот парк - одно из них.
- Мы находимся в нем, - спокойно ответила Регина, делая шаг по направлению к небольшому пруду.
На гладкой поверхности воды отражались блики фонарей и отблески проезжающих изредка по авеню машин. Уилмар частенько приходила сюда, когда нужно было подумать наедине. А сейчас ей казалось, что это единение с природой накрывает ее так не вовремя.
А Остин было неловко. Ее разрывало изнутри чувство, что все не случайно. Все не просто так. И она не знала, что делать с этим чувством. Ведь Уилмар привела ее в свою любимую обитель для размышлений, и Остин словно вторглась в нее без какой-то веской причины. И сейчас она просто не знает, как продолжать разговор.
- Ты часто сюда приходишь? - спросила Остин, смотря на черные воды пруда.
- Нет.
Какое-то дикое напряжение витало в воздухе между ними, как будто они обе заставляли себя говорить друг с другом. Той легкости, что была в Техасе и след простыл. Сейчас этот разговор напоминал насилие. Они обе понимали это в какой-то степени. Регина - больше. Она чувствовала, что должна сказать что-то, что разбавит это напряжение, но самой ей хотелось просто помолчать. А Остин просто не знала что сказать.
И, тем не менее, двоим было как-то хорошо. Не смотря на гнетущее состояние после травмы, Остин пыталась найти тему, мысленно открывая в своем сознании ящики с интересами. Сейчас их с Уилмар связывал лишь футбол. Но может, есть еще что-то?
========== Глава 13. Игра в открытую. ==========
После медицинского обследования на следующий день, врачи подтвердили, что у Остин надрыв коленного сухожилия. А это минимум десять дней вне игры, плюс пару-тройку дней на восстановление. В общей сложности Остин должна пропустить две недели. Не сказать, что девушка обрадовалась такому раскладу, но несомненно радовало то, что это всего лишь надрыв, а не разрыв крестообразной связки, который мог вообще поставить крест на этом сезоне, а если бы не повезло, то и на карьере молодой футболистки.
- Не переживай, - подбодрила ее Бранденбург. - Пока тебя не будет, мы хоть сумеем натаскать Маннерс, а то что-то она совсем засиделась на лавке.
Оптимизм Бранденбург был подхвачен вошедшей Грей-Ридж и шнуровавшей бутсы для тренировки - Ист. Остин хорошо понимала, что команда - это всегда команда, даже когда ты вне игры.
- Сегодня мы будем гонять Хортон, - сказала Стокс. - Остин, не желаешь оценить работу нового запасного вратаря?
Гриффин посмотрела на Бэку, сидевшую рядом.
- Да без проблем!
Тренировка проводил тренер Рэмси, потому что Гэмону нужно было съездить в Нью-Йорк по каким-то делам. Бранденбург и Стокс очень любили тренировки Рэмси. Пока команда разминалась, Мардж Гэмон, рассказала Остин про Тэда Рэмси. В бытность свое спортсменом он играл в пляжный футбол в команде «Майами Шай». Это была очень крепкий клуб занимавший в зоне восток первое место. Рэмси был вратарем, когда только начинал, но потом переквалифицировался в атакующего полузащитника, когда в команду пришла будущая «звезда» этого клуба - Мэйд Стивенсон. Именно с этим парнем с крутым нравом у Рэмси не сложились отношения. Он вытеснил Рэмси из его амплуа, и чтобы не уходить из клуба он стал полузащитником. Но это его карьеру не спасло. На вечеринке посвященный очередному чемпионству команды, Рэмси и Стивенсон жестоко подрались, после чего Мэйд и двое его друзей усадили избитого Рэмси в машину, испортили тормоза и пустили по трессе со встречным движением. Только по какой-то счастливой случайности машина в которой находился еле живой Тэд не слетела с моста, зацепившись колесами за сваи. Пожарным удалось извлечь Рэмси, до того как машина рухнула вниз. Но травмы полученные при драке с Мэйдом поставили крест на его карьере. И он ушел в женский футбол чтобы тренировать молодежь.
- Значит, он не заявил на Мэйда и его дружков? - переспросила Остин.
- Нет, - ответила Мардж. - Когда я его спросила «почему?», он мне ответил, что спортивная судьба и так весьма строга. Знаешь что случилось с Мэйдом?
Остин не знала, но по тону вопроса догадывалась.
- Он попал в аварию на машине всего лишь спустя шесть лет после случая с Рэмси. Стал инвалидом. Рэмси был единственным, кто навещает его и по сей день.
- Я бы его придушила, - процедила подслушавшая их разговор Мортон. - Вот уж точно.
Мардж улыбнулась Гриффин, и наклонившись, произнесла:
- Думаю, что Рэмси как никто знает и умеет работать с гениями от футбола. Ведь в его жизни был яркий пример.
В этих словах Мардж была большая доля смысла. Ведь что такое команда? Это не просто набор игроков. Это люди с разными характерами и жизнями, каждый со своим набором знаний и умений, а так же достоинств и недостатков. И чем талантливее игрок, тем больше у него тараканов в голове. Это Остин хорошо понимала. Трудно быть гениальным, потому что все от тебя ждут чего-то невероятного, невозможного, чуда, наконец! А когда чудес не происходит, человека это может надломить, или вообще сломать.
Дядя Сэм рассказывал об игроке из его поколения. Квентине Молли. Он был не просто талантливым нападающим, он был гением. Он в одиночку мог переиграть пол обороны и гол забить. Но характер у него был: оторви и брось. Когда что-то не получалось, страдала вся команда. Когда он играл как Бог, у него в друзьях ходило пол города, но когда игра не клеилась, с ним не было никого. даже его тогдашняя девушка, от него отвернулась. Разумеется, что когда у мужчины в жизни разлад, он обращается к алкоголю и наркоте. Вот это его в итоге и сгубило. Дядя Сэм пытался достучаться до руководства, когда еще был в команде, до друзей, до коллег. Все бесполезно. Он часто корил и себя, что не смог, не сумел спасти парня для большого футбола.
Пока длилась разминка, Остин узнала, что оказывается именно Хортон выдают большие авансы. Брат Элли - Макс играет за «Лос-Анджелес Лейкерс», весьма знаменитый баскетбольный клуб из Города Ангелов. А сестра Каролина, подает надежды в мире тенниса. Но так или иначе, Хортон могла попасть в Бруклин Кэпитолс, но ее агент выбрал именно «медведей», чтобы не зазвездить девушку раньше времени. Да и не сказать, что в Элли было хоть сколько-то звездности, или хотя бы намека на нее. Тот матч который она провела в воротах, она не показала тех качеств, которые у нее явно присутствуют.
- Знаешь, ей не хватает смелости иной раз, на выходах, - поделилась Мардж соображениями с Остин. - То ли дело Бэка. Когда она пришла в клуб, мы сразу поняли, что она - как цемент. Когда Бэка стоит в воротах, все чувствуют себя намного увереннее, чем с той же Коатс или Мэрити.
- А еще она авантюристка, - хмыкнула сидящая поодаль Мортон. - Вот сейчас, не стоило выходить, а она зачем-то вышла из ворот. Так было, когда мы с ней в молодежке играли. Шла восемьдесят восьмая минута, счет нулевой, а она зачем-то побежала помогать защитникам. Ну и получили, на флажке.
- Да, это недостаток серьезный, - согласилась Мардж. - Ту игру, как раз смазало это ее действие.
Остин же казалось, что Хортон весьма не плоха. Хорошо готова физически, прыгуча, атлетична. Только уверенности не хватало. Но ведь если доверять голкиперу, ставить в основу и уверенность придет. Да и потом, тот факт, что девушка считалась талантливой, наверняка давил на нее. Остин это хорошо понимала, на нее самой иногда подобное отношение поддавливало. Но это ведь часть публичности футболиста, с этим надо просто смириться, привыкнуть к постоянному давлению со всех сторон. Правда, вот это как раз дело времени и опыта.
Смотреть за двусторонкой было не просто. Все же правильно говорили некоторые футболисты, что «играть в футбол, это совсем не то, что смотреть как играют другие». Сейчас Остин это хорошо понимала, поэтому очень-то общаться с Мардж и остальными ей не хотелось. И все же быть в команде было здорово. Пару раз за тренировку Бранденбург и Ист интересовались у сидящих на лавке, как бы они перестроили атаку или разыграли штрафные. В общем, не сказать, что было скучно. Скорее наоборот, два часа тренировки пролетели незаметно. А уже к концу, когда футболистки встали в круг и занялись мелкой перепасовкой, отрабатывая точность пасов, Остин заметила, что на трибунах, за скамейкой, вместе с оператором команды, невысоким Хартманом, сидит Уилмар. Видимо она просидела там всю тренировку, но Остин все же поглощенная игрой команды, заметила ее только сейчас.