Все у них было почти идеально, кроме пожалуй одного. Остин тоже хотелось почувствовать в себе пальцы женщины, но вчера с непривычки она кончила без проникновения, когда удовлетворяла саму женщину. Первый блин вышел комом. Это смущало, но не пугало. Остин понимала, что у них еще будет шанс восполнить незнания и изучить друг друга. Хотя, как только девушка вспомнила о времени, она тут же вспомнила и о том, что полагается за общение с журналистами. А они вчера общались… очень тесно. Теснее не придумаешь. И Остин надеялась, что Баскер все же не совсем идиотка. Но потом вспомнила о том, что Уилсон скорее всего и был ее сообщником. Он хотел запугать женщину, не давая ход ее действиям по обличению преступника. Это означало, что скорее всего, он расколется и Баскер надавит на Гэмона, а у того похоже просто нет выбора. Плюс ко всему, Мардж все еще в больнице. Остин вспомнила, как они с Мардж общались на тренировках, мысленно поблагодарила девушку и пожелала ей скорейшего выздоровления. Без нее команда явно будет другой, ведь в обороне она была столпом, и пройти ее не так просто было.
Гриффин вздохнула, чувствуя себя немного предательницей, из-за того, что пока она развлекается с Региной, Мардж лежит в реанимации. Просто Остин очень не любила больницы, они причиняли ей боль.
- Что-то не так? - сонным голосом отвлекала девушку Уилмар.
Наверное, у Гриффин было не совсем радостное лицо. когда она вспоминала о Мардж, и Регина спроецировала это на себя, и на то, что произошло вчера.
Но девушка повернув голову подарила Регине счастливую улыбку, и женщина протянула руку, хватая ей лямку майки, чтобы притянуть для поцелуя. Он вышел немного неуклюжим, и Уилмар смутилась подобной неопытности.
- Прости, - выпалила она, и Остин еще раз улыбнулась, смотря на растрепанные волосы Регины, и на ее растерянный вид.
Разорвав поцелуй, девушка взглянула в янтарно-карие счастливые глаза, разворачиваясь, чтобы еще раз поцеловать женщину, но мобильный телефон под подушкой не дал им это сделать.
- Не отвечай, - прошептала Уилмар, словно чувствуя, что после того, как Остин ответит, день будет испорчен.
- Мне надо, - ответила Остин, выскальзывая из-под одеяла. - Вдруг что-то насчет Баскер.
На самом деле, когда Остин подумала о Баскер, мысли плавно перетекли на то, что могло случится что-то страшно помимо этого. И когда на дисплее высветилось имя Бэки, у Гриффин побежали мурашки по коже, предчувствуя беду.
И чутье Остин не подвело.
В холле больницы царил приглушенный свет и почти гробовая тишина. Утро в холодном коридоре встретили не только медсестры, Макс Гэмон, но и Бэка с Камиллой. И это утро добрым не было. В это утро умерла Мардж Гэмон.
Когда Остин появилась на пороге, у Бэки был совершенно убитый вид. Ист держалась стойко, Джеки рядом была непривычно молчалива. А Бранденбург - сидела закрыв лицо руками.
- Как это произошло? - словно до конца не осознавая, спросила Остин, садясь рядом с Элли. - Все же было хорошо…
- Рецидив, - только и смогла сказать Бранденбург.
Ее голос был хриплым, низким и непривычно резал слух. И от этого слова веяло могильным холодом. Страшным, как сама смерть. Остин даже передернула плечами, совершенно непроизвольно. Сегодня они должны хоронить Дэнсон и Орфански. Должны.
А ведь утро, так хорошо началось…
***
- Что там с Баскер? - поинтересовалась Остин, когда они с Бранденбург вышли кофе попить в кафе.
Всегда оптимистичная Элли, сейчас казалась какой-то потерянной. Все ее движения были дерганные и хаотичные, словно ее нервировало каждое слово, и движение вокруг.
- Она выкрутилась, - сухо сказала Элли. - Чертова шлюха!
Непривычно было слышать от Бранденбург ругательства. Все этим утром было непривычно в команде, потому что чувствовалось, что команда словно распадается, рушится и никто ничего не может сделать. Или не хочет.
- Она нашла документы и …- Элли запнулась. - Нужны улики, чтобы обличить Джона Баскера. А улик нет. Нужен нож, которым он зарезал Дэнсон и Орфански. Копы нож так и не нашли. А без ножа, нет состава преступления.
- А Уилсон?
- Он просто ненавидит Уилмар, хотел поквитаться за отказ ему когда-то. Это не та ниточка, что приведет нас к Баскер. Но свое он получит, Шепард позаботится.
«Шепард».
Остин припомнила, что уже видела где-то эту фамилию. Этот тот коп, с которым она тогда столкнулась в кафе, до разговора с Уилмар. До всего того, что у них вчера было с Региной.
- Шепард? - переспросила Остин, допивая кофе.
- Напарник брата моей девушки, - просто ответила Элли.
Напарник. У напарника всегда есть пара. Если он без пары, значит, либо так надо, либо он все делает неофициально.
- Они работали в тот день, когда Мардж… ну, - Гриффин даже слов этих не могла произнести, но Элли поняла и без них.
- Нет. У них выходной тогда был. А что?
Выходной. В выходной день люди обычно отдыхают или делают то, что не могут делать на работе. Это логично, для этого существуют выходные и свободные дни. Чтобы отоспаться, побездельничать или сделать то, что не дает сделать рабочий день.
- Я видела Шепарда здесь в тот день, - машинально ответила Остин, все еще держа пустой стаканчик из под кофе в руке. - Он был в полицейской форме. Я думала, что он здесь не просто для порядка.
- Ты думаешь, что он замешан? - спросила Элли.
- Я не знаю. Но тебе не кажется странным, что человек работает в свой выходной? И не просто работает, а в больнице охранником, или просто следит за порядком. Работа не самая лучшая, а подработку в выходные можно найти гораздо спокойнее.
- Ты права! - вклинилась в разговор подошедшая Джеки.
Обе подняли голову, смотря на сосредоточенное выражение лица Грей-Ридж.
- Я видела их с Баскер на лестнице. Они явно знаю друг друга. Только что с того? Баскер тут пол города знает. Это нам ничего не дает. Уилсон сказал, что Баскер его не просила убить Уилмар, а значит… Она попросила его ее припугнуть, а он просто не рассчитал с гневом и обидой. Сам себя выдал, - размышляла Джеки. - А еще это значит, что они все прикрывают того, кто оправил Мардж в вечность. И мы должны его найти! Сами!
- Как? - качнула головой Бранденбург. - Через два дня игра. А мы даже не в курсе где искать. Предлагаешь закончить с футболом и записаться в полицию?
Это был сарказм, но Остин почему-то подумалось, что Джеки права. Если полиция ничего не делает, значит они должны сами его отыскать, и будь что будет.
- Она пытается развалить клуб, - напомнила Джеки. - Мы должны хоть что-то сделать, иначе Осенний Кубок будет последним матчем для всех нас.
Вот в этом была истина. И никто не знал, насколько пророческими окажутся эти слова.
Пальцы женщины с наслаждением бегали по клавиатуре. Давно она уже не писала так вдохновенно. К тому же Грэм Рэдмор, все же ухватился за возможность вернуть Регину в штат. Уилмар была хорошей журналисткой, и Рэдмор, как никто понимал это. Ведь по сути они одного поля ягоды, просто Грэм оказался более амбициозен и охоч до сенсаций.
- Готово! - наконец-то возвестила женщина, послав статью на распечатку.
- Ты сегодня просто неудержима. Влюбилась? - полюбопытствовал Рэдмор. - В любом случае, думаю, что твоя статья будет на первой полосе. Я рад, что ты с нами. Но мне нужно еще прочесть твое творение.
Регина кивнула, откинувшись в кресле. Она облизнула губу, вспоминая нежные и немного неуверенные поцелуи девушки. Ей так сегодня хотелось, чтобы утро не кончалось. Но Остин нужно было на базу, и Регина надеялась, что Гриффин снова не оштрафуют, за то, что она провела ночь у нее.