Оказалось, что восемь игроков «Бруклин Кэпитолс» решили оттянуться на Манхеттене. Было темно. Автобус, в котором ехали девушки, занесло на повороте и они столкнулись с фурой, которая переводила мазут. Все восемь человек погибли мгновенно, как и водитель фуры. Пожар тушили восемь часов.
Саване позвонила бывший игрок «Бруклин Кэпитолс» - Марита Герреро. Среди погибших были все, кто участвовал в потасовке после вчерашнего матча, включая Клементину Стайл, Ребекку Рид, Кению Фелпс и Даниэлу Флэш. Все лучшие игроки команды.
«Бруклинские медведи» собрались на базе через час, после того, как пресс-атташе «Бруклин Кэпитолс» подтвердила гибель игроков. Матч, между «Бруклин Кэпитолс», и командой Гриффин в рамках чемпионата должен был состояться через два дня. Теперь матч и вообще участие команды под большим вопросом, хотя у «Бруклин Кэпитолс» всегда была длинная скамейка. Их второй молодежный состав выиграл в прошлом сезоне все, что можно на клубном уровне. Но подобная трагедия должна сплачивать игроков, а не наоборот.
Джеки Грей-Ридж на тренировке говорила неприлично много. Оказалось, что она знала хорошо Даниэлу Флэш, ибо они учились в одной школе. А еще она могла перейти именно в команду соперника, но выбрала более тернистый путь через «Бруклинских медведей».
- Флэш мне как-то сказала, что если она умрёт раньше, чем ей стукнет тридцать пять лет, она хотела бы, чтобы голы продолжали забиваться и команды не опускали рук, - говорила Джеки. - Я намерена исполнить ее волю, ибо, не смотря на соперничество, она была моей хорошей подругой.
Грей-Ридж написала петицию о том, чтобы разрешить «Бруклин Кэпитолс» вторым составом доиграть сезон. Все игроки «медведей» поддержали эту идею.
Шоу должно продолжаться, не смотря на потери.
«Двенадцать лет назад
Кладбище Гран Оук. Техас.
Остин не верила в Бога. Даже когда мама и отец водили ее в небольшую церквушку, за озером. Ей казалось, что несуществующий волшебник действительно не существует. И хотя мама говорила, что главное просто верить, Остин не верила.
Не верила и тогда, когда стояла над могилами матери и отца. Дядя Сэм стоял позади, положив теплые руки на ее хрупкие плечи. Остин не плакала. Почему-то она точно знала, что слезами здесь не помочь. Остин не плакала и тогда, когда дядя Сэм сказал ей, что она больше никогда не увидит своих родителей. А еще дядя Сэм сказал, что она всегда будет их помнить живыми, а не мертвыми. Так и было.
Но каждую трагедию Остин стала воспринимать по-другому. Близко. Иногда, слишком. Просто потому, что многие люди не знают, что значит, в одночасье потерять все, что не имеет цены. Не потому что обесценено, а потому что - бесценно».
- У нее осталась дочка, - сказала Грей-Ридж, когда все ушли с тренировочного поля, а Остин, как всегда осталась отрабатывать удары по воротам.
Она не просила Джеки говорить с ней, без труда понимая, какого потерять близкого человека, пусть даже из стана соперника. Джеки заговорила сама и Остин решила, что от нее не убудет, если она выслушает девушку.
- Ей всего пять лет, - продолжала Грей-Ридж. - Сложно будет ей объяснить, почему ее мама больше не приедет домой.
Джеки усмехнулась, покачав головой. Она и сама не знала, зачем рассказывает Гриффин об этом. Сложно было осмыслить происходящее. Но сложнее держать все в себе. У Джеки это всего сносно выходило.
- Не надо, - отозвалась Остин, когда Грей-Ридж уже повернулась, чтобы покинуть поле. - Ребенку сложно воспринимать все так, как взрослым. Если говорить страшные вещи, это навсегда сломает психику. Не надо.
Джеки остановилась, смотря на то, как Остин ставит перед собой очередной мяч, чтобы пробить якобы штрафной. Странно, но Джеки впервые почувствовала себя неуютно после слов девушки. И не, потому что на первых тренировках подкалывала ее и ущемляла, а потому что слова, сказанные Остин, показались ей советом. Из жизни самой девушки.
Правда всегда искрення и проста. Она не требует усилий. Усилий требует лишь то, что далеко от настоящих чувств.
- Спасибо, - сказала Джеки, отправляясь в раздевалку.
Было уже поздно для интервью, когда Уилмар решила пойти через стадион. Иногда ей нравилось смотреть на изумрудное поле. Это успокаивало нервы, после выматывающих споров с тренерами насчет аккредитаций и прочего.
И сейчас Регина не чувствовала в себе сил о чем-то спорить, просто решила побыстрее добраться до дома.
Поднявшись на несколько ступенек наверх, она увидела на поле девушку. Уилмар остановилась, заворожено наблюдая, как девушка с номером 7 на спине четко отрабатывала удары по воротам, где стоял картонный манекен вратаря.
Четкие, отточенные до мелочей движения. Ни одного лишнего замаха и шага.
Может быть это именно то, что нужно было Регине сейчас.
Женщина осторожно опустилась на одно из пластмассовых сидений, стараясь не привлекать внимания. Когда-то на этот стадион она ходила для того, чтобы просто развеяться и посмеяться над тем, как женщины пытаются доказать мужчинам, что тоже умеют играть в футбол. Ее тогдашний бой-френд Джерри Бердстайн частенько брал ее на этот стадион, и объяснял, что «женщины рождены, чтобы готовить, убирать и рожать детей». Регина его не слушала, но эти слова тогда больно впились в сознание. Уже позже она узнает этим словам цену, когда Джерри бросит ее перед алтарем и растопчет ее уважение, рассказав, что лишь использовал женщину в своих интригах с клубом, для того чтобы набить себе цену как футболисту. Регина верила, что он сказал это на эмоциях, но в раздевалке он подтвердил свою версию и унизил Регину в который раз. Не выдержав такого отношения, она написала разгромную статью о том, что каждый второй игрок мужской футбольной команды «Джиант Фалькон» сидит на наркоте. Тогда это казалось правильным, мстить за унижение. Но месть обернулась так, как не ожидал никто. Команду «соколов» расформировали…
И сейчас Уилмар уже было не так легко приходить сюда. Но все, же легче, чем тогда, когда она бежала из этого города. Прошло пять лет, она стала старше и знает, что в этом мире для всего есть цена.
- Так-так, Уилмар! - парень подсел рядом, заставляя Регину вздрогнуть и привлечь внимание Остин, которая обернулась на них, забыв на время о том, что она только что делала. - Это закрытая тренировка.
Уилмар было встала, чтобы покинуть трибуны, но парень удержал ее за локоть и тут, же преградил путь.
- Дай. Мне. Пройти. Лукас! - отрывисто произнесла женщина, чувствуя, что раздражение потекло по венам.
Сейчас ей только стычки с пресс-атташе «медведей» не хватало. Она сюда не за этим пришла.
- Хозер не велел никого пускать, мне охрану вызвать.
- Не надо никого вызывать, - раздраженно вырвала свой локоть женщина. - Я уже ухожу!
Иногда представители охраны раздражали ее. Они ведь все знали, что такая Уилмар и что она может написать. Прошлое преследовало Регину по пятам. И она уже начала жалеть о том, что снова вернулась в этот город.
- В чем здесь дело? - оттолкнула Гриффин охранника, оценивающе глядя на женщину, которая была похожа на журналистку.
Разумеется, Остин помнила о том, что ей говорила Бэка. «Держать ухо востро!»
- Лазутчик на тренировке, - заметил Лукас, улыбаясь. - Сейчас сообщу на пост охраны.
Он поднял руку с рацией, но Остин в последний момент успела сказать:
- Не надо.
Лукас растерялся, чувствуя, что он здесь лишний. Кивнув девушке, он быстро ретировался наверх, в комнату для охраны и оттуда поглядывал на женщин.