Вейранар стоял в шаге от трехметрового гиганта, внешне напоминающего сказочного джинна. Кожа словно ночное небо, темно-синяя, с мерцающими вкраплениями звезд, глаза белые, горящие, с одними только узкими вертикальными зрачками. Голова лысая, да и на остальном теле волосяного покрова не наблюдалось. Единственная одежда - широкая набедренная повязка. Черты лица хищные: орлиный нос, точеные скулы, узкие губы-ниточки. Ничего так, экзотично. Но рост! Боже, в этом мире найдется хоть одна раса, которой я смогу посмотреть в глаза не запрокидывая голову до хруста в шее.
-- Иш, предупреждать же надо!! Это лимор!! - сердито рявкнул, вампир, раздраженно одергивая рукава куртки.
-- Ну, да, лимор, - пожала я плечами, - И что такого?
-- И что такого?!! Иш, эти существа...
-- Эй, вампир, - вклинился Ханган, - попрошу без оскорблений. Я, между прочим, представитель очень древнего рода. Нас на всем Орни'йльвире осталось не больше трех десятков.
-- Вы паразиты, - презрительно фыркнул Вейранар, - живете за счет жизненной силы носителя. И убиваете его, как только тот перестает быть вам нужен.
-- Признаю, - не смутился Ханган, - многие из моих сородичей так и поступают. Но я отличаюсь от них.
-- Чем же? - саркастическая улыбка скользнула по лицу Вея.
Ханган сердито вздернул подбородок.
-- Думаешь, как образом меня удалось так долго продержаться здесь без носителя? Моя приемная мать научила меня использовать другие источники жизненной силы.
-- Да, ну? - Вейранар наблюдал за лимором, щуря рубиновые глаза. Ханган тоже вел себя с вампиром крайне настороженно. И только мы с Арисой таращились на мужчин с жадным, ничем не прикрытым, любопытством.
-- Я служу повелителям эльвафов. Мои приемные родители - эльвафы.
-- Эльвафы приютили лимора?! - брови Вейранара полезли на лоб.
Мужчины скрестили взгляды. Ханган посмотрел на Арису, затем на меня. Вздохнул.
-- Так уж получилось, что моя мать была смертельно ранена, но умирая, доползла до ближайшего дома и из последних сил постучала в дверь. Когда мой приемный отец вышел посмотреть, кто пришел, он увидел мертвую женщину с младенцем на руках. У эльвафской пары не было детей, и они взяли меня к себе в дом. Они вырастили меня. Так что я лимор, воспитанный эльвафами. И я умею быть благодарным.
-- Возможно, - нахмурился вампир, - но где гарантии, что ты не воспользуешься положением и не вселишься в одну из моих подопечных.
Мы с Арисой недоуменно переглянулись. Надо же, мы оказывается в группе риска.
-- Здесь только один сосуд, в который я могу вселиться, - Ханган затравленно посмотрела на Арису, и тут же отвел взгляд.
-- Значит, мысль такая возникает, - помрачнел вампир. Тьма вокруг Вейранара начала сгущаться, обретая плоть.
Вот, черт, опять эта штука с глазами и щупальцами.
-- Я голоден, вампир, - ту же сгорбился лимор, - Ты-то должен понимать, что это значит. Но я клянусь, что не причиню ей вреда и выйду, как только мы покинем крепость.
А покосилась на Арису. О чем-то усердно размышляя, драконница свела брови на переносице.
-- Я согласна, - наконец сказала она, - Ему все равно здесь не пройти. Он слишком большой. А бросить его здесь мы не можем. Пусть вселяется.
-- Ты уверена? - Вейранар скрестил руки на груди, явно не желая, чтобы мы узнали о его мыслях. Возможно ли, что Вейран и сам бился над дилеммой, как такому гиганту пройти по узкому коридору с низкими потолками, где и вампиру-то приходилось идти слегка согнувшись.
-- Да, - расправив плечи, кивнула Ариса, - Я согласна.
-- Вей, пойдем отсюда, а? - устав висеть на руках Арисы, я прислонилась к косяку, - Мне здесь, знаешь ли, неуютно.
-- Что ж, раз уважаемая Дай'Магриард не возражает... - облегченно выдохнул Вейранар и отступил в сторону.
Ханган посмотрел драконнице в глаза и мгновенно растаял, превратившись в невесомую сверкающую пыль, которая подлетела к Арисе и тут же втянулась в слизистые ее глаз. Женщина часто заморгала. Потерла веки.
-- Ну, как? - не удержалась, и спросила я ее.
-- Странно, - повращав глазами, ответила Ариса, - Я его почти не чувствую.
-- Потому, что он сдерживается, - подошел к нам Вейран, - Будь осторожна, Ариса. Почувствуешь тяжесть или жжение сразу зови - я его из тебя вытащу.
-- Вей, Вей а там? - дернув друга за рукав куртки, указала на дверь в пыточную.
-- Где? - посмотрел в ту сторону Вей, - Там нет никого.
-- А кто же тогда стонет?
-- Никто.
-- Как никто?
-- Да, так. Обычная слуховая иллюзия для устрашения.