Сердце возлюбленной пустилось в галоп.
"Иш? - отстранился ребенок, - Ты покраснела. Тебе плохо? А тебе идет. Ты та-акая красивая."
-- Парень сбавь обороты, - фыркнул Франчиас, закусывая нижнюю губу, чтобы не рассмеяться. Нельзя было допустить, чтобы кто-нибудь увидел его в таком состоянии. По ощущениям, Лохматик уже успел покинуть этаж, что нельзя было сказать о прислуге и... шпионах. Хм, куда же без них!
"Так, хватит на меня смотреть своими золотыми глазищами, - пытаясь скрыть смущение, Нина начала смотреть по сторонам, - Да, где этот Вей шляется?!".
"Иш, - Франчиас почувствовал, что мальчишка решился сказать, что-то очень важное и напрягся, - не смотри, что я мал - я вырасту. Я стану сильнее. Вот увидишь. И тогда..."
Нина посмотрела на ребенка и во взгляде ее читалась нежность. Мальчик задержал дыхание, как перед прыжком в воду и, наконец, признался.
"Я люблю тебя, Иш. Я очень люблю тебя. Когда я вырасту, ты станешь моей парой?"
-- Та-ак!! - вслух возмутился ис-сир, - Это моя женщина! Это мои слова!! Что ты себе позволяешь, паршивец?!
Но, по правде говоря, Франчиаса душил смех. Ну, пацан!! Ну, дает!! Вот с кого надо было пример брать! Никаких тебе вокруг да около - прямым текстом. Ис-сир даже зауважал парня. Ведь короткохвостый еще, а уже в женихи набивается. Эх, надавать бы ему подзатыльников, в воспитательных целях, так сказать, чтобы на чужих возлюбленных лапу не тянул, а то он там себе возомнил незнамо что, а ты здесь от ревности сгорай, и хвост свой кусай от безысходности.
А между тем Нина вспыхнула, захихикала, как девчонка и тепло улыбнувшись, кивнула.
"Стану. Обязательно. Вот только подрасти."
И на этом все закончилось. Франчиас моргнул раз, другой, но снова видел только створку двери, на которой красовались борозды от его когтей. Он по новой прокрутил в голове все увиденное, - все, от начала до конца, но когда на него дошло каким образом он смог увидеть Нину в прошлом, то согнулся пополам в приступе беззвучного смеха. По-идиотски счастливая улыбка расплылась по лицу ис-сира. Дожил, приревновал любимую к самому себе. Вот о чем говорила идда, называя Нину Изменяющей. Не будь Франчиас шахниром ничего бы не почувствовал - изменилось и изменилось. Но он шахнир, и потоки времени ему подвластны - вот и показали ему часть того прошлого, которое изменилось благодаря действиям Нины.
Франчиас прислонился лбом к двери. Нина жива и невредима - это очень хорошая новость. Но главное, теперь, чтобы не случилось там, в прошлом, можно ожидать ее возвращения без опасения, что она никогда не вернется - ис-сир узнал печать. Ведь у него точно такая же, а этому существу Франчиас доверял почти как самому себе.
"Я не понял, мы идем? - заглянул в комнату Лохматик, - Я уже успел добежать до ворот... обернулся - тебя нет. Ты что здесь делал?"
-- Да, - ответил мужчина, продолжая улыбаться.
"Вижу, настроение у тебя улучшилось", - настороженно блеснули черные глаза.
-- Она вернется, Матя. Теперь я точно уверен - она вернется. Нам нужно только дождаться.
"Как скажешь", - не стал спорить Лохматик, хотя и не понял, откуда у глирта взялась такая уверенность.
***
-- Как ты? - коснулась его щеки.
-- Нормально, - перехватил мою руку.
-- Нормально - это не ответ, - покачала головой, досадуя, что не могу вытрясти из него всю правду.
-- Нина, - притворно нахмурился блондин.
-- Макс, - эхом отозвалась я.
-- Я в норме. Ничего неожиданного не произошло.
-- Но твоя кровь?! - воскликнула я, - Макс, ты слабеешь. Не отрицай. Вей сказал, что так происходит, когда божество лишается всех привязок к этому миру. Это так?
Максенс скривив губы в кислой улыбке, небрежно качнул головой. Этот жест чаще всего означает, что с тобой не хотят секретничать, и чтобы ты не предпринял, каждый останется при своем.
-- Не совсем, но близко. Мы сейчас заперты в прошлом, и я в полной мере не могу насыщаться из источников, чтобы случайно не исказить временной поток. Тебе не о чем переживать, я справлюсь. Лучше объясни, зачем тебе понадобилось принимать предложение Вейранара?
Я сделала удивленное лицо.
-- Я хочу стать сильнее.
-- Звездочка моя, ты и так сильна, - выражение лица Максенса было трудно понять, оно с одной стороны выражало нежность и тревогу, с другой легкую досаду.
-- Макс, если бы ты хотел меня остановить, то остановил бы, - нахмурилась я, - Только не говори, что ты и этого не предвидел!?
Сложив руки на груди, я скептически изогнула бровь.
-- Возможно, - замялся Макс, - Но ты сама понимаешь, что я не могу принимать решение за тебя. Я не хочу.
-- И не надо. Макс я не маленькая девочка. Я знаю, что делаю.
-- Нина, ты и понятия не имеешь, на что согласилась.
-- В этом ты прав, - сделала брови домиком, - Но я доверяю ему. Как и тебе.
-- Хорошо. Я понял. Но, если ты действительно решила стать его ученицей - готовься к трудностям... и боли.
-- В этой жизни ничего не дается легко, Макс, - из груди вырвался тяжелый вздох, - Только не для меня.
-- Знаю, - в глазах божества читалось искреннее сопереживание, - И поэтому хочу услышать: ты действительно готова пойти этим путем?
-- Спасибо тебе за заботу. Но для себя я уже все решила. Я справлюсь.
-- Я рад это слышать, - Макс обнял меня, но я отстранилась.
-- Я рассказала Арисе о нас, - вытянув губы трубочкой, сместила их на бок, - О наших с тобой отношениях.
-- И что? - ничуть не удивился бог, - Что она тебе сказала?
-- Что другого она и не ожидала, - хмыкнула я, вспомнив, какое было при этом выражение лица у Арисы, - И, что она совсем не удивилась бы, заяви я ей, что мы до сих пор любовники... или даже родственники.
-- Родственники? - приподнял брови блондин.
-- Ариса считает, что то, что ты сделал с моей судьбой, с моей жизнью, не просто божественная прихоть. И я с ней согласна. Я много думала. Сопоставляла факты. И знаешь на что все это похоже?
-- На что? - грустно улыбнулся Максенсор.
-- Это похоже на то, что мной ты пытаешься заглушить свою боль. Ты одинок Максенсор. Несмотря на то, что у тебя есть Шазура, ты одинок. Я не знаю почему, но мне кажется, что я права.
Максенс обхватил мое лицо ладонями и посмотрел прямо в глаза.
-- Ты ошибаешься. Я не одинок, - погладил меня по щеке, от чего сердце бешено забилось в груди, - Больше не одинок. У меня есть ты.
-- Я люблю Франчиаса, - упрямо поджала губы.
Если кто-то подумал, что я убеждаю саму себя, то спешу заверить - это не так. Я люблю Франа, и этого не изменить - по крайней мере, я на это надеюсь. Но, несмотря на то, что это мой осознанный выбор, я начала нервничать. Дело в том, что события последних двух месяцев навели на мысль, что, в конечном счете, мне просто не позволят принадлежать одному единственному - не телом - сердцем. И сколько бы я не отмахивалась, там уже появилось место для еще трех самых важных в моей жизни мужчин. И это начало сбивать с толку.
Макс улыбнулся. Опять мысли читает, зараза!
-- Нина, я не собираюсь вставать между вами. Наоборот, я сделаю все, чтобы у вас двоих все получилось.
-- Тогда чего ты хочешь от меня?
-- Не сейчас, - поморщился Максенсор, - Ты еще не готова.
-- К чему?
-- К пониманию того, кто я для тебя.
-- Боже, да, вы просто разрываете меня на части! - воскликнула я.
-- Нет, Нина, не разрываем, - покачал головой бог, - собираем заново: твою веру, твое мужество, твою доброту и твою способность любить и надеяться.
-- Макс, о чем ты говоришь?
Блондин только таинственно улыбнулся, и снова растаял в предрассветном тумане - позер. Ну, вот, я опять ничего не выяснила. Как же меня надоели все эти недомолвки. Кого бы тряхануть, чтобы все мне объяснил? А некого. Что ж придется самой во всем разбираться. Хм-м, надеюсь, двух лет мне хватит?!
Глава 10