Закончив последнюю фразу, Баурджин вытер рукавом пот. Утомился писать, тщательно вырисовывая иероглифы, вот уж письменность – не приведи господи. Позвал Игдоржа, прочёл, получил полное одобрение. Правда, Игдорж всё же засомневался – не рано ли?
– Нет, не рано, – тут же возразил нойон. – Тумены Джэбэ уже должны быть на границах Шанси и Хэбэя. Сейчас я сею семена, Игдорж, но нужно время для того, чтобы они взошли.
– А что, если твой Весельчак Чжао подкуплен? Или вдруг попадётся?
– И что с того? – неожиданно засмеялся князь. – Я вовсе не делал тайны из своего увлечения древностями. Как и Елюй Люге. Я просто купил рукопись, книгу, – а что уж там написано, то на совести автора.
Баурджин обмакнул в чернильницу кисть и внёс последний штрих в своё сочинение:
– «Написано сие на берегах чудесной реки Ляохэ»… н-да… Игдорж, ты случайно не в курсе, как пишется «чудесная река»?
– Нет.
– Ладно, напишем просто – «на берегах реки». Кстати, ты наблюдаешь за моими юными слугами?
– Ну и вопрос. – Игдорж хмыкнул. – Конечно же, каждый день. Даже пытаюсь что-то у них выспрашивать. Только они, правда, смеются.
– Это потому, что ты часто путаешь тон.
– Знаю. И ничего уж с этим не сделать.
– Ну-ну. – Баурджин хитро посмотрел на напарника. – Что ты так щуришься? Наверное, всё ж таки есть, что сказать. Ну, не томи!
– Так, кое-что, – улыбнулся Игдорж. – Итак, начнём с мальчика, Чена. Очень себялюбив, умён, хитёр даже, как раз в той мере, чтобы добиться личного благосостояния. Грамотен и постоянно учит новые иероглифы и канонические книги – видимо, готовится к карьере шэньши. Причём абсолютно уверен в своём будущем.
– Да, так и есть.
– Однако кто допустит к экзаменам на шэньши простого слугу, почти что раба? Для этого нужны основания.
– Или – помощь влиятельного человека. Но Цзяо Ли, похоже, тут ни при чём, если, правда, не врёт. Тогда кто при чём?
– Фэнь Ю, начальник стражи. Весьма влиятельный человек. Правда, это пока лишь только мои догадки. Да я тебе о них говорил, князь.
Баурджин молча кивнул.
– Теперь о девочке, Лэй, – продолжил Игдорж. – Девочка мне показалась гораздо умней Чена.
– Вот как? – удивился нойон.
– Именно. Она вся в себе, неразговорчива, упорна, постоянно выполняет какие-то упражнения – машет руками, ногами, прыгает. К Чену относится как к младшему брату, сяо. И – странно – он такое обращение почему-то спокойно принимает, хотя и считает себя умником. Несомненно, Лэй – главная в этой паре. К тому же…
Игдорж вдруг замолчал.
– Ну? – вскинул глаза князь. – Говори же!
– Мне кажется, девчонка влюбилась в тебя, князь.
Баурджин вздрогнул, услышав эти слова.
– С чего ты взял?
– Я слышал, как она молит за тебя своих богов. Часто повторяет твоё имя – Бао Чжи. И лицо у неё при этом становится таким… Поверь, я знаю женщин, князь!
– Ну, это пока всё твои домыслы. Начальник городской стражи Фэнь Ю! Вот кто меня сейчас волнует по-настоящему. Узнай, Игдорж, каким образом с ним связываются мои юные слуги. А ведь связываются, несомненно, докладывать-то они должны, не зря ведь ко мне приставлены.
– Они пользуются большой свободой. Вернее – пользовались до открытия харчевни. Теперь-то уж им труднее будет ускользнуть. Прослежу!
– Нам нужны люди, Игдорж, – тихо промолвил нойон. – Верные люди. Их нужно найти. Здесь, в Ляояне, кого только нет – дансяны, кидани, ханьцы, – не очень-то они все любят чжурчжэней, захвативших почти все мало-мальски доходные должности. Хотя, конечно, на подобных должностях хватает и ханьцев. Знаешь, ещё неплохо бы пошататься по городским окраинам. Это весьма опасно, но там живёт беднота, а это – горючий материал для любого восстания.