Старик на время умолк, переводя дух, а я смотрел на реакцию толпы. Короткая, но жаркая речь старого аристократа заимела успех среди слушателей. Дворянин явно указывал на то, что «голубокровым» гораздо лучше жилось при консервативном патронаже Ларингии, которая только поощряла власть высшего сословия общества. Такой успех был характерен из-за того, что многие купцы просто купили себе дворянские титулы и получили для себя дополнительные бонусы.
Ремесленники молчали, а потому временной заминкой воспользовался Альбар. Он поправил аккуратную шапочку и поднялся со своей трибуны, уставившись на своего оппонента.
- Дорогой Генрих, вы, похоже, совсем забыли, как над Рюглендом распространилась власть ларингийских королей! Мой дед положил в бою голову, чтобы Рюгленд оставался свободным. Они уже жгли наши города, насиловали наших женщин и забирали наше золото меньше ста лет назад, и вы хотите, чтобы этот зарвавшийся юнец Кловис вновь уничтожил наш дом?! Наши гордые предки воевали с ларингийцами, били их войска и не боялись войны, а мы разве будем пресмыкаться пред ними?! Мы гордые рюглендцы, а не побитые крысы и с мечом в руках должны отстаивать свои интересы! Наши люди готовы к войне, и мы должны ударить первыми, пока нас не смяли! Свобода или смерть!
Речь Альбара на толпу подействовала гораздо сильнее. Возможно, это сработало из-за того, что на севере Рюгленда, практически не было ларингийских переселенцев, а потому национальный состав оставался однородным. К тому же, среди рюглендцев была крепка связь с прошлым и события практически тысячелетней давности для них не казались такими далёкими. Тысячу лет назад рюглендцы представляли из себя разрозненные, но свирепые варварские племена, которые часто и не менее успешно воевали с ларингийской короной. Обвинение в трусости было большим оскорблением для любого из мужчин Рюгленда и на этом Альбар сыграл успешно, пошатнув уверенность дворянской «партии».
Сам же я расплылся в улыбке. Моё сознание отказывалось всерьёз воспринимать последнее предложение Альбара. Всё же такой лозунг принадлежал анархистам, а этот старый торговец на них вообще не смахивал.
- Как только Кловис объединит королевство, то под его знамёнами будут тысячи рыцарей и всех сил Рюгленда не хватит, чтобы остановить эту мощь! Он уже доказал, что умеет воевать в битве при Двух Холмах. Его армия разгромила ватанийцев будучи в численном меньшинстве, одержав великую победу! И многие наши соотечественники бились там и видели его силу! Я сам видел его доблесть и ум!
- Напомните со сколькими людьми вы вышли тогда в поход и сколько с вами вернулось. – осадил соперника Альбар.
Я понимал к чему клонит Альбар. Кловис тогда и вправду поставил рюглендские контингенты на самый тяжёлый фланг, а потому они понесли тяжёлые потери, хоть и смогли продержаться достаточно долго для победы. С точки зрения сухой логики, в этом было ничего страшного, но многие рюглендцы же серьёзно обиделись за это на короля, посчитав его плохим союзником.
Герних замялся под десятками глаз, устремлённых на него в ожидании ответа. Тема была для ответа очень сложной и Альбар заметил это, намереваясь добить своего политического оппонента.
- Да и почему же мы должны быть союзны чужому для нас народу?! Неужели нашим братьям, выступившим за свободу наших земель, не нужна наша помощь?!
Генрих не нашёл ответа и решительно направился к выходу. Вся «партия» дворян направилась за ним. Хранитель Собрания, дождавшись ухода «голубокровых», был вынужден заявить о том, что голосование не может быть совершено, ведь ни осталось ни одного представителя дворянств. Однако стало понятно, что политическая победа в словесном сражении была одержана Альбаром. Однако складывалось ощущение, что гордые и упёртые дворяне навряд ли просто так примут капитуляцию.
Альбар, остававшийся в спокойствии, вышел из здания Собрания, и я двинулся за ним. Торговец дождался меня на улице и стало понятно, что работа для нас будет скоро и будет она кровавой.
- Как видите, народ нас поддерживает, но определённые элементы не хотят общего объединения. Будьте готовы к тому, что ночью придётся пролить кровь. Много крови.