— Но это обстоятельство не помешало ей замкнуть браслет с помощью кровавого ритуала.
— Это вышло случайно. Я сам виноват.
Признание вины драконом? Что-то новенькое.
— Друг, — вмешался в спор незнакомый сиплый голос. — Я разделяю беспокойство, Эрдо. Ни'ийна уже познала вкус власти. По доброй воле она от нее не откажется.
— И ты туда же, Итмар! — затравленно воскликнул ящер.
— Прости, Ласснир, но я не знаком с этой человечкой, и могу судить только из личного опыта. Женщина — человек, никогда не пройдет мимо власти, тем более, когда ей преподносят эту власть на дамантовом блюде.
Итмар-охотник, собственной персоной. Дракон-полукровка, способный только к первичному оборотничеству. За, что был отправлен драконом-родителем к дальним родственникам по материнской линии, темным эльвафам. Но и там он не задержался. Сбежал. Много путешествовал. Навязался в ученики к величайшему охотнику на существ, Тасаруору Клыконосцу, который двадцать лет обучал паренька своему ремеслу.
— Вот-вот, — поддакнул Эрдо. — Послушай, что тебе говорит Итмар, раз меня не слушаешь. Эта человечка, хуже темных приспешников.
Вот это уже интересно. Гвирту не нравится Ни'ийна. И это, несмотря на то, что дракон настроен по отношению к ней весьма лояльно. Франчиас уж думал, что ошибся, когда наблюдал за сценой, развернувшейся в доме Эрдо. Оказалось, нет.
— Однако я считаю, что Ласснир прав, — голос Итмара был не громок, но ухо Франчиаса уловило нажим, с которым говорил полукровка. — Человечку и эльвафа нужно спасать.
— Но!.. — возмутился гвирт.
— Иначе Лассаиндиар будет искать путь к этой пещере в одиночку. По известной причине, проникнуть туда он не сможет, и будет вынужден скитаться по округе, так как браслет не позволит ему покинуть свою хозяйку.
— Она там долго не протянет, — зло съехидничал Эрдо.
— Верно, — согласился Итмар, — но браслет, в таком случае, будет заперт в святилище.
Все трое задумались. Именно этот момент выбрал змей, чтобы выйти из тени.
— Ящ-щер.
— Змей, — приветственно кивнул тот.
Франчиас окинул кровного врага изучающим взглядом. Лассаиндиар вновь стоял перед глиртом без малейших признаков трансформации. Справился-таки с собой.
— Надеюсь, появление Итмара, не отвлекло тебя от написания танр?
— Нет, не отвлекло.
— Франчиас!? — распахнул глаза высокий атлетически сложенный брюнет в охотничьем костюме. — И ты здесь?
— Приветствую тебя, Итмар — охотник, — змей критично просмотрел все танры. — Ящер, надеюсь, ты уверен в полученных координатах?!
— Да.
Франчиас скорее почувствовал, чем заметил приближающуюся горгулью. А увидел только, когда она сочла нужным. И когда только это лохматое недоразумение успело научиться подобному трюку? При первой встрече, змей, назвал бы ее безмозглой скотиной. Неуклюжей и неповоротливой. В то время горгулья предпочитала образ безродной блохастой дворняги, и заставить ее принять другую форму, было практически не возможно. На упертую горгулью не действовали ни уговоры, ни крики, ни телесные наказания. Ма'Арийа, как ни старалась, не смогла добиться от нее не малейшего проблеска ума, и ей пришлось смириться. Но, что интересно, если ящера Лохматик побаивался, то Ма'Арийю — свою хозяйку, — игнорировал. «А, хозяйку ли?» — подумал змей.
Возникшая перед ним боевая горгулья уже начала соответствовать своему гордому названию. Умный проницательный взгляд выдал, что первую стадию взросления она благополучно прошла. Горгулья окинула присутствующих настороженным взглядом и раздраженно фыркнула, выразив свое недовольство.
Змей позволил себе вольность, заглянув в мысли Лохматика. Защитник переживал за хозяйку. Он чувствовал, что ей плохо, чувствовал, что он ей нужен.
— Значит Ни'ийна твоя настоящая хозяйка — резюмировал змей.
Глаза горгульи недобро вспыхнули и приобрели оттенок затаенной злобы. Он едва заметно обнажил кончики клыков.
— Спокойно. Ты ее и понесешь, — смотря в глаза обеспокоенному защитнику, объяснил змей.
Матик не прерывая визуальный контакт, кивнул.
Хрос появился следом за горгульей, выбежав из арки, ведущей к площадке порталов. Увидев глирта, замахал рукой, жестом, которым приветствовала их человечка с крыши дома Эрдо. «Ну, что за кривляка», — поморщился змей. Выглядел гвиорд немного запыхавшимся.
— Еле поспел, за этой лохматой бестией, — выдохнул Хрос. — Вы еще не начали?
— Нет. Ты вовремя, — обернулся к нему змей. — На тебя оставляю эльвафа.