— Во, блин, влипла, — застонала я. — А если я не смогу выплатить штраф. Что тогда? Меня посадят в тюрьму?
— Нет, — гвиорд плутовато сощурился, его губы едва заметно дрогнули. — Наказание тебе должен придумать сам Лельтасис.
Я удивленно захлопала глазами. Что? Эльф должен придумать мне наказание? Стукнувшись лбом об стол, я обхватила голову руками и тихо взвыла.
— Е-е-еее!!
— Ни'ийна?
— Мне кирдык, — сказала я Хросу, и невнятно пробурчала. — О, да. Он придумает. Обязательно придумает. Просто из вредности. Чтобы душу отвести.
— Не проживайте, Ни'ийна. Я думаю, все обойдется.
— Я даже не надеюсь. Блин, как же не везет. Сначала железячка, потом наследство это фигово, теперь еще… У-у, хочу домой.
Гвиорд подождал, пока мне надоест заниматься самобичеванием и осторожно поинтересовался.
— Если вы позволите…
— Хрос, я попросила на «ты».
— Прости. Ни'ийна, можно задать тебе вопрос личного характера?
Положив голову на сложенные на столе руки, я кивнула.
— Давай попробуем.
— Как тебе удалось уговорить Лельтасиса, признать тебя?
— Э-э. Что?
Нет, это у меня не склероз. Говорю, не склероз. Просто не ожидала от него этого вопроса.
— Твоя татуировка, — Хрос глазами указал на плечо. — Когда сошли синяки, ее уже нельзя было не заметить.
Я закатала левый рукав рубашки и с удивлением обнаружила забинтованное плечо.
— А-а?…
— Я забинтовал ее. Подальше от любопытных глаз.
— Зачем? — не сообразила я. — Она красивая.
— Эта татуировка… Ты знаешь, что она означает? — Хрос покачался на стуле, тот жалобно скрипнул, и гвиорд прекратил измываться над мебелью. — Вижу по глазам — знаешь. Но ты представить себе не можешь, на что готовы пойти некоторые люди и не люди, чтобы заполучить ее. Чем пожертвовать, чтобы стать признанными этой расой. Подкуп, обман, предательство, убийство.
— Глупо, — махнула рукой, вытащив ее из-под щеки. — Лель сказал, что они могут признать только достойного.
А, что достойного может быть во всем вышеперечисленном? Ничего. Вот и получается, что готовы они на все, но это все подразумевает понятия совершенно не соответствующие ни достоинству, ни чести. И после свершения всего этого, по-моему, уже не только эльфы не захотят иметь с ними ни чего общего, но и более менее приличные существа также не будут гореть желанием признать их.
— Лель? — в глазах мужчины мелькнуло удивление. — Ах, да! Ты же теперь можешь обращаться к нему на равных… Ты мне не ответила.
— Да, не уговаривала я его, — отмахнулась я, припоминая, как получила татуировку. — Он сам решил.
Сразу вспомнилась любимая фраза из фильма «Брильянтовая рука». Ну, Лель удружил, зараза ушастая. Как чувствовала, что с это признание мне еще аукнется.
— Ты мне не веришь? — заметив недоверие в лице гвиорда, я уже решила обидеться.
— Я тебе верю, — вздохнул Хрос. — Но не уверен, что поверят другие.
— Они у вас такие недоверчивые?
— Скорее завистливые.
Зависть плохое чувство, ни к чему хорошему оно не приводит. Особенно объект этой зависти. Хорошо, что у меня есть Матик и Индир. И эльф. И Ласснир, но с ним труднее.
— А гвиорды тоже хотят быть признанными? — решила выяснить я у Хроса.
— Не так сильно, как низшие. Мы гвиорды были пятыми, кого создали боги. Вместе с нами были созданы глирты и гномы.
— То-то, я смотрю, у вас названия созвучны, — хмыкнула я, ковыряя вилкой в зубах. Надо же, я до сих пор не насытилась! С таким аппетитом, я разъедусь, буду как тумба.
— Гвиорды не часто соприкасаются с эльфами. Мы селимся у теплых источников, они в лесах. Они торгуют тканями, изящными безделушками, зачарованными луками и клинками, а мы носим кожаные одежды, занимаемся по большей части добычей металлических руд, предпочитаем рукопашный бой. Но иногда гвиорды учатся у эльфов, а эльфы у гвиордов.
— Хрос так да или нет? — утомленная заунывным объяснением, я начала зевать. Или это из-за того, что я переела?
— Хотелось бы, — пожал плечами Хрос.
— Понятно, — мысль о том, что я получила, что-то ценное, что хочет каждый в этом мире, меня не радовала.
Откровенно говоря, мне льстило, что у меня теперь есть, чем похвастаться. Подумать только, я — иномирянка-человек, признана эльфом. И не каким-нибудь, а наследником Говорящего с духами предков. Но с другой стороны, я на собственном опыте, не раз убеждалась, что быть не такой как все, весьма накладно, а порой и опасно.
Я посмотрела на Хроса. Он наблюдал за мной. Особенно за мечущейся в моих глазах мыслью и не мог разобрать, что же я на самом деле думаю.