– Я хочу вернуться туда снова. – Я подавляю страх и ужас, терзающие мою грудь. – Мне нужно знать, почему я ненормальная.
Глава десятая
Эльза
Мы с Ким идем по коридору, и она рассказывает мне о своей последней корейской мыльной опере.
Я киваю, но не слышу ни слова из того, что она говорит. С момента вчерашней встречи с доктором Ханом я пребываю в тумане, который сама же и создала.
Прошлой ночью я вновь пережила то же самое воспоминание. Когда я проснулась, то обнаружила, что все еще нахожусь в ловушке кошмара. Мне потребовалось несколько циклов ложного пробуждения, чтобы вернуться в реальный мир.
Мне приходилось снова и снова наблюдать, как эта темная фигура топит детскую версию меня.
Мне приходилось слушать ее бульканье и крики о помощи.
Я тоже тонула вместе с ней.
Черная вода поглощала меня целиком, и я не могла закричать или выплыть, как бы сильно ни старалась.
Это было похоже на мой собственный ад.
По какой-то причине я не закричала, когда наконец открыла глаза и обнаружила, что лежу вся в поту в своей постели.
Я не стала будить тетю и дядю. Я просто мыла руки снова и снова. В тот момент, когда я смотрелась в зеркало, я думала лишь о том, чтобы разбить его вдребезги.
Мне потребовалось все мужество, чтобы не встретиться лицом к лицу с тетей и дядей и не спросить их, какого черта они от меня скрывают.
Это моя жизнь. Моя. Как они могут держать меня в неведении?
Я остановила себя, потому что, если я подам перед ними какие-нибудь тревожные сигналы, то они узнают о моей секретной терапии с доктором Ханом и положат этому конец. Он поклялся хранить врачебную тайну, но мне все еще семнадцать. Будучи моими опекунами, тетя и дядя могут – и будут – разрушать прогресс, которого я добиваюсь.
Может быть, из-за бесконечных кошмаров или того, что я видела в этих кошмарах, но сегодня я измученная, вялая и… оцепеневшая.
– Это будет так весело.
Мое внимание возвращается к Ким.
– Что?
– Вечеринка у Ронана.
Я стону.
– Только не снова.
– Да, снова! В этом году мы точно побьем несколько рекордов.
– Я не в настроении бить какие-либо рекорды.
– Элли? – Ким останавливается и заставляет меня последовать ее примеру. Мы стоим рядом с нашим классом, и она смотрит на меня слишком пристально. – Ты в порядке?
– Хм?
– Что-то случилось, не так ли? – медленно спрашивает она, выглядя так, словно находится на грани паники.
Дерьмо. Я забыла, что Ким, тетя и дядя внимательно следят за мной после инцидента в бассейне.
Тетя и дядя думают, будто я не знаю, но я слышала, как они разговаривали с директором по телефону.
Их точные слова были такими: «Пожалуйста, свяжитесь с нами, если с Эльзой в школе случится что-нибудь необычное».
– Я в порядке, Ким, правда.
Она гладит меня по руке.
– Ты же знаешь, что я рядом, если тебе нужно с кем-то поговорить, верно?
Я киваю один раз.
Однажды я расскажу ей все, но не раньше, чем сама во всем разберусь.
Но сейчас все как в тумане.
Образы в моем подсознании еще сложнее, чем ночные кошмары. Я чувствую, что мне нужно собрать кусочки один за другим, прежде чем я смогу взглянуть на полную картину.
Вот почему я готова проводить болезненные сеансы с доктором Ханом. Мне все равно, проснусь я с криком или в слезах.
Моя трусость оставляла меня в неведении долгие годы. Это из-за моей трусости Эйден в курсе всего происходившего и происходящего, а я нет.
Хотя и косвенно, именно моя трусость позволила ему заманить меня в ловушку.
– Доброе утро, дамы. – Нокс присоединяется к нам по дороге в класс.
– Доброе утро. – Ким и я здороваемся в ответ.
– Тебе так не везет, Нокс, – говорит ему Ким. – Ты перевелся в самый разгар проверочных по математике.
– Я не возражаю. Я люблю математику.
Я ухмыляюсь:
– Я тоже.
Он приподнимает бровь.
– Держу пари, ты не сможешь набрать идеальный балл, в отличие от меня.
– Я в деле.
– Эй. Ты не должен бросать ей подобные вызовы. – Ким закатывает глаза. – Теперь ее занудный режим активизировался.
Нокс смеется, это звучит легко и заразительно.
– Как насчет пари?
– Что ты задумал? – спрашиваю я.
– Если ты выиграешь, я буду у тебя в долгу, если наоборот, то ты.
Я пожимаю ему руку.
– Договорились.
В этот самый момент в коридоре появляются Коул и Эйден, направляясь к нашему кабинету с противоположной стороны.
У меня пересыхает в горле, а легкие горят от нехватки воздуха.
Я не могу нормально дышать.
Дыши, идиотка. Дыши.
Форма облегает его высокую фигуру, как вторая кожа. Как будто он был рожден, чтобы носить ее. Куртка перекинута через плечо, словно он не потрудился ее надеть.