Конечно, он это сделал. Дяде Эйден нравится больше, чем он хочет признать.
– Мы оба знаем, что это ложь, – говорю я.
Он указывает на стол, где лежит учебник.
– Я действительно оставил его, но я сделал это нарочно, на случай, если произойдет нечто подобное.
– Нечто подобное?
– Весь этот цирк, который ты устраиваешь.
Я ненавижу ту нейтральную манеру, с которой он разговаривает. Как будто он готовится к удару. Я почти топчусь на месте, ожидая, когда он взорвется.
Эйден никогда не бывает хорошим, когда зол. Он также никогда не бывает хорошим, когда спокоен.
Я внимательно наблюдаю за ним, он все еще в форме Элиты, без пиджака. Это значит, что он не пошел домой.
Мои глаза расширяются, когда я замечаю красные отметины на его костяшках. Я подбегаю к нему и, конечно же, вижу, что костяшки его пальцев в синяках, а кожа покраснела и потрескалась в некоторых местах.
– Ч-что случилось? – Я вглядываюсь в его лицо в поисках признака того, что ему больно. Сбоку от его глаза, рядом с родинкой, есть небольшой синяк. В остальном он выглядит нормально.
Эйден не из тех, кто склонен к насилию. Он предпочел бы манипулировать, чтобы найти выход из ситуации. В конце концов, он живет тем, что становится умнее, а не сильнее.
– Эйден?
Он молчит, глядя перед собой.
Я опускаюсь до уровня его глаз, чтобы как следует наблюдать за ним.
– Что произошло?
Он хватает меня за запястье, и я вскрикиваю, когда он тянет меня вниз. Я падаю к нему на колени, устраиваясь боком на его твердых бедрах.
– Я отправил тебе сообщение о встрече, но ты проигнорировала меня и пошла гулять с новеньким.
Он прислал мне сообщение? Означает ли это, что он был готов пойти на компромисс? Я не знаю, почему это делает меня счастливой.
Я кладу руку ему на плечо.
– Я выключила телефон и забыла…
– В наше кафе. – Его рука обхватывает меня за талию так крепко, словно он сжимает мои кости. – Ты отвезла его в то место, которое должно быть нашим. Зачем ты это сделала, а?
Дерьмо. Я не думала об этом с такой точки зрения. Кроме того, откуда мне было знать, что Эйден будет наблюдать? Теперь он подумает, что я сделала это назло ему, что абсолютно не так.
– Я не звала его туда, – смягчаю я свой тон. – Он…
– Как бы ты себя чувствовала, если бы я повел туда Куинс, а? – Он все еще говорит пугающе спокойным голосом.
Мой гнев вспыхивает при одном упоминании ее имени.
– Не угрожай мне Сильвер.
– Ты хоть понимаешь, что это гребаные двойные стандарты?
– Это не двойные стандарты, потому что Нокс – просто друг. Сильвер – твоя бывшая, или подружка по перепихону, или кто там еще. Это совсем другое дело.
– Это одно и то же. – Его свободная рука тянется к моему горлу, и он поглаживает точку пульса. – Ты знаешь, я ненавижу чувствовать угрозу, но ты пошла дальше и сделала это. Ты пошла напролом и, черт возьми, толкнула меня.
Я пытаюсь слезть с него, но он хватает меня за бедра, усаживая обратно.
– Я предупреждал. Я схожу с ума, когда дело касается тебя.
Он зол. Я вижу это в его металлическом взгляде. Разбитые костяшки тоже не помогают.
Это изменчивая сторона Эйдена, которой мне следует опасаться.
Чудовищная сторона, о которой бабушки предупреждают своих внуков.
И все же я держу подбородок высоко поднятым.
– Ты тоже привел Сильвер в наш бассейн, помнишь? Назло мне.
– Я ее не приводил. Она сама пришла.
– О да. Тогда ты просто сидел с ней рядом. Я видела фотографию в ее Инстаграме.
– Это был не я.
– Тогда кто это был?
– Тот, о ком тебе не стоит беспокоиться, и не меняй тему. Это касается только тебя, сладкая.
Он разворачивает меня, и я вскрикиваю, когда мои колени ударяются об пол. В конце концов я полулежу на диване.
– Полагаю, я должен напомнить, кому ты принадлежишь, а? – Он стягивает с меня джинсы, и холодный воздух обдувает мой зад. – Я буду трахать тебя до тех пор, пока ты не сможешь двигаться, не говоря уже о том, чтобы думать о ком-то другом.
Волна возбуждения и страха пронзает меня насквозь. Как бы сильно я ни жаждала властности Эйдена, прямо сейчас он непостоянен.
Кроме того, я сказала ему, что он не прикоснется ко мне, не рассказав кусочка своей истории.
Он застигнут врасплох и ослеплен гневом, так что, возможно, это мой идеальный шанс что-нибудь из него вытянуть.
Ты играешь с огнем, Эльза. Ты сгоришь.
Я скорее сгорю, чем буду постоянно проигрывать ему.
Он стягивает мою майку через голову, оставляя в одном нижнем белье.
– Ты заплатишь за каждую секунду, проведенную с ним. – Он резко хватает меня за ягодицы. – Друг? К черту это и к черту его за то, что он заставил тебя так думать.