Джонатан приезжал в школу.
Телефон Эльзы выключен.
Хочется свести все к совпадению, но такого понятия, как совпадение, не существует.
Совпадение — это оправдание, которое используют слабые люди, когда реальность бьет их по лицу.
Это не было совпадением, когда я снова встретил ее. И то, что сейчас я не могу ее найти, не случайность.
Я сказал ей не вступать в диалог с Джонатаном. Ясно дал понять, что она должна держаться от него подальше.
Звук машины скорой помощи прорезает воздух.
И скорая не проезжает мимо.
Нет. Она направляется прямо к заднему входу школы.
— Ох, — Астор на цыпочках подходит, заглядывая в окно. — Драма. Пойдем взглянем.
Джонатан приезжал в школу.
Телефон Эльзы выключен.
Скорая помощь в школе.
Интуиция? Она никогда не подводит.
По крайней мере, в моем случае.
— Эй, Кинг. — Найт бежит к нам, хмуря брови. — Возможно, ты захочешь это увидеть.
— Об этом я ему и говорил, — говорит Астор. — Это драма, и мы всегда должны принимать в ней участие...
— Это Эльза. — Найт обрывает его. — Ее нашли в бассейне.
Глава 2
Эльза
Прошлое
— Ты не можешь быть моей, если ты слаба.
Навязчивый голос превращается в гудение. Давно забытое гудение.
Вода наполняет мой рот, нос и уши.
— Сражайся! — голос кричит надо мной. — Сражайся, Эльза!
Мои конечности болтаются в воде. Грудь сжимается от сдерживаемой энергии.
Я не могу дышать.
Пожалуйста, дай мне вздохнуть.
Это знакомое головокружение заманивает в свои лапы. Мои конечности практически не двигаются.
Меня вытаскивают из воды. Хватая ртом воздух, я задыхаюсь, брызгая слюной. Сердце почти выпрыгивает из груди.
Зрение все еще размытое, даже после того, как я моргаю несколько раз.
Мрачный, облачный воздух покрывает кожу липким блеском. Одежда прилипает к телу, как клей, когда я дрожу. Зубы стучат, но эти монстры не оставляли меня в покое.
Я хочу назвать имя, но если я это сделаю, если я скажу, меня не только бросят в воду, мне также придется стать той, кого не назовут по имени.
Поэтому я называю другое имя.
Единственное имя, которое у меня осталось.
— Ма...
Меня снова погружают в воду.
На этот раз мне даже не удается вдохнуть.
Я не собираюсь сражаться.
Какой в этом смысл, если эти монстры не позволят мне этого?
Скоро я стану похожей на того, кого не назовут по имени.
Скоро мама будет обнимать кого-то другого, потому что она не сможет обнимать меня.
Эти монстры забрали у нас с ней все.
Эти монстры убили меня. Не один раз, даже не два, а бесчисленное количество раз.
Возможно, мне вообще не следует возвращаться к жизни.
Если я не вернусь, эти монстры не убьют меня снова.
Если я не вернусь, я буду похожа на ту, кого не назовут, и на тех, кто придёт после.
Вот что случается с теми, кто не может убежать от монстров, верно?
Эти монстры берут все, что хотят.
Чья-то рука тянет меня за руку и вытаскивает из воды. Мои губы изгибаются в улыбке.
Он здесь ради меня.
Он всегда будет здесь ради меня.
Мои конечности и легкие подводят меня. Я даже не могу открыть рот и вздохнуть.
Я ничего не могу сделать, кроме как закрыть глаза и плыть по течению.
Настоящее
Мои глаза приоткрываются, и запах антисептика бьет в ноздри.
Кажется, целую вечность я смотрю в белый потолок, позволяя запаху антисептика просачиваться повсюду вокруг и внутрь меня.
Должно быть, это больница.
Почему я в больнице?
Я слишком дезориентирована, чтобы вспомнить, что произошло до того, как меня сюда привезли.
Что-то о...
Может ли это быть...?
Я хлопаю себя рукой по груди, но не нахожу повязки.
Ладно, значит это не операция на сердце.
Я напрягаю мозг в поисках ответов, но кружится голова. Все похоже на гигантскую черную головоломку, в которой отсутствуют кусочки, которые можно было бы собрать воедино.
— Ох, дорогая. Ты пришла в себя.
Ломкий голос тети доносится до меня с порога, прежде чем она появляется у моей кровати.
Ее рыжие волосы собраны в пучок, и она одета в черный брючный костюм. Бледность ее лица настораживает больше, чем обычно.
— Тетя... — я замолкаю от сонливости в своем голосе и прочищаю горло. — Что случилось?