— Вторая любимая? — я толкаю его локтем в живот.
— Прости, Элли. Кимми первая захватила мое сердце.
Мы с Ким смеемся, когда я обнимаю его, чувствуя, что снова готова расплакаться.
До сих пор я не понимала, как сильно нуждаюсь в их дружбе.
Я знаю, что всадники не из тех, кто предлагает свою поддержку, поэтому тот факт, что они пришли ко мне, делает меня благодарной.
Ронан известен как игрок, а не как друг. Его объятия не следует принимать как должное.
— Кинг здесь! — Ксандер кричит, и Ронан отшатывается от меня.
Ксандер смеется.
Ронан бьет его по голове и уводит в гостиную, а смеющаяся Ким следует за ними.
Я тоже смеюсь, закрывая дверь, но останавливаюсь, когда внутрь заходит еще один.
— Привет, Эльза, — Коул одаривает меня своей приветливой улыбкой.
— Оу, Коул.
Разве Эйден не сказал, что его не будет?
— Ты, кажется, удивлена видеть меня.
— Нет. Я рада, что ты здесь.
Я действительно рада. Я всегда чувствовала себя более комфортно рядом с Коулом. Даже несмотря на то, что Ронан и Ксандер выводят меня из себя, в спокойствии Коула есть что-то такое, что успокаивает всех, кто находится рядом с ним.
Это не угрожающее спокойствие, как у Эйдена. Это мудро-умиротворяющий тип спокойствия.
Мы все идем в гостиную. Ронан и Ксандер игриво дерутся — в основном — а Коул подходит, прекращая потасовку.
Я ищу в холодильнике что-нибудь выпить.
Ким присоединяется ко мне, опираясь локтями о стойку напротив. В ее глазах вспыхивает искра, когда она оглядывается по сторонам.
— Итак, это и есть The Meet Up. Это место легенда, судя по тому, как все в КЭШ говорят об этом. Не ожидала, что здесь будет так... уютно.
— Да.
Я достаю бутылки с соком и ставлю их на стойку.
— Что происходит, Элли? — Ким обходит прилавок и берет мои руки в свои. — Кинг сказал, что ты плохо себя чувствуешь и мы должны навестить тебя. Он напугал меня до смерти. Я думала, что случилось что-то похожее на тот раз.
Я прикусываю нижнюю губу.
— Это о моем прошлом.
Она дважды моргает.
— О твоём прошлом?
— Я расскажу тебе. Только не сейчас. — я указываю на суматоху в гостиной. — Позже, хорошо?
Она обнимает меня.
— Я люблю тебя и всегда буду рядом, когда ты будешь готова.
— Не заставляй меня плакать, Ким.
— Мы можем поплакать вместе.
Я обнимаю ее, и мы остаемся так в течение долгих секунд.
— Оу, здесь есть место еще для одного? — голос Ронана прерывает момент.
Мы отрываемся друг от друга, обнаруживая, что Ксандер и Ронан наблюдают за нами.
Ксандер пристально смотрит — на Ким, а не на меня.
Ронан ухмыляется, как идиот.
— Во что бы то ни стало, не останавливайтесь из-за меня. Продолжайте, мадемуазели.
Он получает пощечину от Ксандера.
— Ой, для чего это было, ублюдок? — он собирается напасть на Ксандера.
Последний пригибается и направляется к холодильнику. Он игнорирует сок и хватает пиво.
— Я знал, что капитан Леви держит это место заполненной едой.
— Это Кинг, — поправляет Коул, хватая свое пиво.
— Итак, Элли, — Ронан обнимает меня за плечи и ведет в гостиную, куда все направляются. — Помнишь мое предложение насчет секса втроем в тот раз?
Я смеюсь.
— Да.
— Я изменил свое мнение об участниках и придумал блестящий план. Мы подсыпем дерьмо со снотворным в воду Кинга и избавимся от него. Тогда втроем будем ты, я и Кимми. — он шевелит бровями. — Гениально, не правда ли?
— Ты же знаешь, что Эйден проснется в какой-то момент, верно?
— Это будет стоить того, даже если он убьет меня. — он останавливается. — Alors — Ну?
— Я не знаю.
— Пфф. Думаю, тогда будем только мы с Кимми. Твоя потеря, Элли.
— В твоих мечтах, ублюдок.
Ксандер врезается плечом в плечо Ронана по пути внутрь.
— Если хочешь накачать Эйдена наркотиками, было бы более эффективно, если бы ты подсыпал порошок в алкогольный напиток. — когда я поднимаю голову, и Ронан, и Ксандер смотрят на меня с любопытством. — Просто говорю.
— Ты когда-нибудь видела, как Кинг пьет?
Ксандер плюхается на диван прямо рядом с Ким, которая заметно напрягается.
Верно. Эйден не пьет.
— Почему он не пьет?
— Он думает, что это ниже его достоинства, — говорит Коул рядом со мной.
— Что круто, так как он все равно инопланетянин. — Ронан усаживается между Ксандером и Ким и обнимает ее за плечо. — Разве не так, Кимми?