Но не эта Эльза.
Она не вздрагивает. Просто остается неподвижной, как статуя.
Холодная, ледяная статуя.
Это не моя Эльза.
И если мне придется разбить статую, чтобы вытащить ее, пусть так и будет.
Она смотрит на меня тусклыми глазами.
— Мы враги, не так ли?
— Возможно.
— Тогда, между нами, все кончено, — говорит она с большей силой, чем необходимо.
Я заправляю выбившуюся белокурую прядь ей за ухо, не торопясь чувствовать тепло ее кожи на своей.
— Вот тут ты ошибаешься, милая, — шепчу я ей в губы. — Быть врагами не меняет того факта, что ты моя.
Глава 5
Эльза
Ким переплетает свою руку с моей, когда мы идем по школьному коридору.
Сегодня мрачно.
Тусклая энергия исходит от старых стен, как будто они наполнены призраками.
Несмотря на то, что никто из студентов не бросает в нашу сторону никаких издевательских комментариев, кажется, что в те дни мне приходилось проходить через этот зал, будто я шла через зону военных действий.
Нет.
На этот раз все гораздо хуже.
Это глупо, но я бы предпочла терпеть издевательства, чем ходить с мертвым грузом на груди.
Тогда никто из них не мог пробиться сквозь мою ледяную внешность.
Никто из них не мог до меня добраться.
В каком-то смысле я была неприкасаемой.
Теперь я тону и не могу вынырнуть, чтобы глотнуть воздуха.
— Уверена, что тебе не нужно отдохнуть? — Ким пристально смотрит на меня, словно я тонкий лед, который вот-вот сломается. — Школа никуда не денется.
Она, тетя и дядя наблюдали за мной с тех пор, как меня вчера выписали из больницы.
Поскольку никаких травм не было, я была госпитализирована только для двадцати четырехчасового наблюдения.
Тетя, дядя и Ким не отходили от меня. Даже когда я шла в туалет, либо тетя, либо Ким сопровождали меня.
Это нормально, что они беспокоятся.
Но это еще не все. Все трое не высказывают подозрений, бушующих в их мыслях.
Поскольку я не бываю рядом с бассейном по собственной воле, они не верят в: «я споткнулась и упала».
Они, наверное, думают, что я... что? Что я пыталась покончить с собой? Что я склонна к самоубийству?
Я испускаю долгий вздох. Видя, что я даже не уверена в произошедшем в тот день, я не могу успокоить их беспокойство, не показавшись сумасшедшей во время эпизода в больнице.
— Я совершенно в порядке. — я улыбаюсь Ким. — Кроме того, я ни за что не оставлю тебя одну.
Она обнимает меня сбоку.
— Не хочешь провести время со мной и Киром?
— Конечно.
Это ее способ держать меня в поле зрения и не оставлять наедине с мыслями.
Она права.
Мне лучше, когда я не копаюсь в своей голове.
Это место слишком быстро становится темным.
— Доброе утро, дамы.
Мы обе останавливаемся при звуке голоса Нокса. Он стоит, засунув руку в карман брюк, и на его лице беззаботная улыбка.
— Ох, привет, Нокс.
Его глаза скользят по мне.
— Чувствуешь себя лучше?
Я киваю.
— Опять же, не могу найти слов, чтобы отблагодарить тебя.
— Я тоже. Большое спасибо. — Ким пожимает ему руку, ее глаза блестят от слез. — Если бы с ней что-то случилось, не знаю, что бы я делала.
— Ким...
Боже. Что за неразбериха.
Тетя и дядя, должно быть, чувствуют то же самое, что и она, если не хуже, но изо всех сил стараются этого не показывать.
— Я рад, что оказался там. — он снова улыбается мне. — Ты у меня в долгу.
— Все, что угодно, — говорю я.
— Как насчет того, чтобы устроить мне экскурсию? — он наклоняется, шепча. — Не собираюсь лгать. Я чувствую себя здесь немного потерянным.
— Мне знакомо это чувство. — я смеюсь, качая головой. — Как насчет, если мы сделаем это после школы? У меня сегодня нет тренировки.
Или, скорее, тетя позвонила тренеру Нессрин и очень вежливо приказала выдать мне освобождение.
— Тогда увидимся.
Он еще раз улыбается, прежде чем исчезает за углом.
Взгляд Ким мечется между мной и тем местом, куда направился Нокс.
— Я могу устроить ему экскурсию.
— Зачем? — я толкаю ее локтем с озорной усмешкой. — Он тебе нравится?
— Он горячий и все такое, но не в моем вкусе.
— Тогда почему ты хочешь устроить ему экскурсию?
— Э-э.. Элли. Это правда, что Нокс спас тебе жизнь, и ты должна быть благодарна, но ты же знаешь, что Кинг взбесится, если увидит тебя с ним, верно?
— Черт, Кинг.
— Подожди. Что? — ее глаза почти вылезают из орбит. — Я имею в виду, ЧТО?
— Между ним и мной все кончено. Больше не произноси его имя и фамилию при мне.
— Но... но.. почему?
— Потому что я наконец-то пришла в себя и увидела его таким, какой он есть на самом деле.
Монстром.
Моя кровь все еще кипит от того, как небрежно он говорил в больнице.
Он не извинился и не попытался объясниться.
Он не сказал мне, что все, что я слышала, было ложью. Он даже не пытался защищаться.
Он был просто в режиме мудака.
Даже если он не изменился, то изменилась я.
На этот раз, черт возьми, я ни за что не позволю ему наступить на меня.
Как только мы с Ким входим в класс, на меня налетают Ронан и Ксандер.
Коул следует за ними по пятам.
— Элли, — Ронан берет мою руку в свою. — Я не мог уснуть прошлой ночью, думая о тебе.
— Он курил травку, — говорит Ксандер.
— Fait chier, connard! — Пошел ты, придурок! Это потому, что я не мог заснуть. — Ронан отталкивает Ксандера, прежде чем встретиться со мной жалким взглядом. — Даже вечеринки не было, милая.
— Спасибо, я полагаю? — я говорю.
— Ты в порядке? — спрашивает Коул.
Я улыбаюсь и говорю громким голосом, чтобы услышал весь класс.
— Такие вещи не могут меня убить.
— Вечеринка у меня дома по случаю возвращения Элли к жизни! — объявляет Ронан, и многие в классе поддерживают его.
— Это не очень хорошая идея. — Ким неловко улыбается. — Элли не любит вечеринки.
— Я в деле, — говорю я им.
Все, включая Ронана, таращатся на меня с открытым ртом.
— Ты действительно появишься без вымогательства? — Ронан подозрительно смотрит на меня. — Я собирался ограбить Найта и Нэша и отдать все это тебе в качестве взятки.
Я невольно улыбаюсь. Ронан всегда оказывает такой эффект на людей.
— Я действительно появлюсь без вымогательства.
— Я краду деньги Найта и Нэша и держу их при себе. — он шутливо указывает на меня пальцем. — Ты не можешь передумать.
— Будь моим гостем.
— Как будто я тебе позволю. — Ксандер бросает на него вызывающий взгляд.
— Ох, да, Найт!
Между ними вспыхивает спор, а Коул пытается медитировать, как обычно. Половина класса — включая Ким — зачарованно наблюдает за происходящим. Другая половина уже строит планы на сегодняшнюю вечеринку.
Я могла бы отказаться, но намеренно этого не делаю.
Мне надоело убегать и прятаться.
Все это часть плана, потому что чем больше, я вижу, Эйдена, тем больше вспоминаю о его чудовищной натуре и тем сильнее буду его ненавидеть.