— Проклятье, — досадуя, цокнула драконница.
Я спрятала усмешку в уголках губ. Уел лимор Арису, уел.
— Слушай, Ханган, ты ведь здесь уже давно?
— Трудно сказать. Я сбился со счета.
— Хм. Ты случайно не слышал о мальчике драконыше? Его недавно забрали из клана черных драконов.
— О драконыше? Полукровке? О том, что недавно сбежал, загипнотизировав молодую шахнирку? Так его до сих пор ищут, никак не найдут. Смышленый мальчуган.
— Да. Да. ЧТО-О?!!
Ариса хохотала до рези в животе, потом только слабо всхлипывала и порыкивала что-то в мой адрес.
— Что это с ней? — заинтересовался Ханган.
— Да, мы, вроде как, спасать его пришли, — сокрушенно вздохнув, призналась я, — Два дня сюда летели, потом с обозом шли, по катакомбам этим плутали… А он… Эх…
— Даже так! — присвистнул лимор, — Девочки, я восхищен вашим поступком. Не ожидал, что среди черных еще остались сердобольные драконницы. Проделать такой путь ради смеска — преклоняю перед вами колено.
— Перед Иш преклоняй, — наконец отдышалась Ариса, — Это ей не все равно. Мне он и даром не нужен.
— Ариса! — сердито буркнула я.
— А что не так? Я правду сказала. Не будь ты посланницей Эрмиадиды — крыла бы моего здесь не было.
— Ты посланница Эрмиадиды? — тут же навострил уши Ханган.
— Да, — поморщилась я, — Можно и так сказать.
— Плохо! Это очень плохо! — воскликнул лимор, — Тебе срочно нужно отсюда выбираться!
— Почему? — насторожилась я.
— Они убьют тебя. Смесок сбежал. Ритуал не завершен. Им нужна замена. Посланник бога — лучший вариант.
— Твою…!!!
Я от души выматерилась, используя исключительно великий и могучий, села на корточки, и обхватив голову руками, застонала. Ну, что за непруха!!
С Арисой мы крепко переругались, но Ханган рявкнул, чтобы мы обе заткнулись, и мы притихли. Усевшись у прутьев, прислонившись спиной к каменной стене, я крепко задумалась, что теперь нам делать, но мысли были все какие-то безрадостные. Выхода я не видела. Попробовав один из прутьев на зубок, недовольно скривилась — не металл, что-то совсем иное — прочное и неподатливое.
— Ханган, у тебя есть идеи, как нам отсюда выбраться?
— Прости, Иш, мне нечем тебя обнадежить. Эти стены глушат любую структурную магию, за исключением магии крови.
— А поподробнее. Что за магия крови?
— Иш, — удивился лимор, — Это же основы! Есть магия структурная, та, которой ты можешь научиться, а есть врожденная — магия крови, ее еще называют — божественным даром.
— Прости, Ханган, но в вашей магии я профан. Так уж получилось, что я выросла в другом мире. А там магия — это красивый миф.
Лимор задумался, но решил-таки меня просветить.
— Ну, смотри, моя способность переселятся в других существ — это магия крови. Дар моей расы. Его никто у меня отнимет. Разве, что боги. А магия, которую используют шахниры — структурная, ей можно обучиться, для этого нужно много заниматься и зубрить, так как связок, структур и плетений очень много, причем у каждой расы свои.
— Понятно. А Ариса?
— А что, Ариса?
— Она оборотень. Значит превращение — это магия крови и она сейчас не заблокирована.
— А-а!! Я понял, к чему ты клонишь. Увы, но маловероятно.
— Не поняла.
— Даже если Ариса сменит облик, стены сдержат ее полное превращение, и она либо свернет шею, либо застрянет.
— Иш, ты смерти моей хочешь? — раздался глухой голос из соседней камеры.
— Нет, — смутилась я, — Прости, не подумала.
Ариса отвечать не стала. Мы с Ханганом еще поболтали, но вскоре меня сморило, и я как-то быстро заснула, еще успев подумать, как необычно это для меня, заснуть, недоговорив фразу.
Просыпалась с большой неохотой, словно предчувствуя, что мне совсем не понравится то, что я увижу. Нет! О, боже только не это!! Ну, пожалуйста, только не это!
Я лежу на каменном алтаре, с разведенными в стороны руками и ногами, а надо мной весит тот самый кинжал. Распахнув глаза, я нервно проглотила слюну и завертела головой. Слабый свет факелов, звук шаркающих ног и чье-то невнятное бормотание. Шахниры — их пятеро. Встают в круг вокруг алтаря и начинают петь. Все как в моем сне.
— Стоп, стоп, стоп! — дурным голосом вдруг завопила я, от чего шахниры запнулись и начали недоуменно переглядываться, а меня уже прорвало, — Какого черта! Прекратите сейчас же! Остановитесь немедленно. Я жить хочу! Я еще замуж не вышла! Меня глирт дожидается. Я должна сказать ему — да! Я хочу семью. Я детишек хочу! Я домой хочу-у. Макси-им, гад ты этакий!! Это все из-за тебя-аа!