Я начала рвать путы на руках, но невидимые оковы не поддались. Шахниры занервничали. Кто-то снова попытался меня усыпить, но не преуспел. Немолодой шахнир в темно-зеленой мантии приказал заткнуть мне рот. Я посмотрела в его сторону и клацнула клыками, демонстрируя нечеловеческий оскал. Подошедший было ко мне парень в серой мантии, в ужасе отшатнулся.
— Она не человек! — воскликнул он.
— Не может этого быть! — воскликнул омарец в темно синей мантии, — Я чувствую ее как человека.
— А я говорил вам, что амулет странный, — пропыхтел гнорм в коричневой мантии, — Видимо он скрывает ее сущность.
— Так почему ты не снял его?
— Я пытался — он обжег мне руку.
— Убер-ри лапы! — рыкнула я на шахнирку в оранжевом, — Не твое не тронь!
— Заткнись!! — зашипела та, когда амулет и ее приласкал ожогом на всю ладонь.
— Не дождетесь, — и прицельно плюнула ей на мантию.
Туда, куда попала слюна, ткань вспыхнула, как сухая трава. Шахнирака завизжала и завертелась на месте. Двое, в темно-синем и сером, бросились ей на помощь. Стали сбивать огонь. Но огонь гаситься не пожелал. Тогда тот, что в темно-зеленой мантии, просто вытряхнул свою коллегу из пылающей одежды, а вызвав откуда-то кадку с водой, еще и окатил бедняжку с головы до ног, от чего жалобный вой перешел в ультразвук.
— Да, заткните ее, кто-нибудь! — взмолилась я.
Тот, что в темно-синем, пропел заклинание и девица заткнулась. Только глазками так — хлоп-хлоп и шмяк на пол, да еще затылком приложилась. Я даже поморщилась.
— Изверг, кто ж так делает. У нее же теперь кроме простуды еще и сотрясение мозга будет.
— Почему будет? — не врубился синий.
— А думаешь, уже было? Хотя, да, с вами ребята, только больная на голову и свяжется, остальные поостерегутся.
— Почему больная? — поскреб в затылке парень в серой, — Вроде же здоровая была.
— О-о, — протянула я, — как все запущено.
Мы так увлеклись друг другом, что не заметили, как кто-то тихо проскользнул в пещеру и встал за спинами магов.
— Даор Рамвир, — обратился тот, что в синий мантии к мужчине в темно-зеленой, — Что будем делать с даори Лейдирой?
— Отнесите даори в ее комнату.
— Но, кто тогда будет проводить ритуал?
— Приведите даора Шазгарда.
— Но даор Шазгард только вчера вернулся из Саймартанга.
— Ничего. Он справится.
Решив этот вопрос синий, подхватил девушку на руки, развернулся и застыл. Путь им преградило что-то громадное и черное. Остальные шахниры так же замерли, медленно подняли головы и как-то сразу начали паниковать, суматошно бегать, сталкиваться, падать и костерить друг друга, на чем свет стоит.
Я выгнула шею, чтобы увидеть, что их так напугало. Увидела и из горла непроизвольно вырвалось писклявое:
— Мама.
Глава 3
— Да, ладно, тебе, Иш! Что ты испугалась-то так? Ну, ладно они — а ты то что?!
Вейранар шагал чуть впереди, освещая наш путь ржавым фонарем, как истинный джентльмен, предложив даме руку, на которую я с удовольствием облокотилась — ноги слушались приотворено. От заклинания сна отходила, как от наркоза — голова еще как-то соображает, а тело реагировать не хочет. Судя по ощущениям, я и не должна была очнуться посреди ритуала — повезло мне. Или не повезло. Смотря, с какой стороны посмотреть. Вей, в любом случае, спас бы меня. За что ему громадное спасибо. Все-таки он замечательный друг и наставник. И я почти простила ему то неповторимое шоу, которое он устроил в ритуальной пещере.
С появлением Вейранара все шахниры спешно эвакуировались, бросив и крепость, и всех, кто в ней томился. Гулкое эхо шагов сильно действовало на нервы, но я старалась не думать о том, что мы здесь одни. Вот так ни кстати разыгралась моя клаустрофобия, но видимо это последствие стресса.
— Вей, я, конечно, тебя очень люблю, но больше так не делай.
Мы шли по коридору, ведущему к лифту, чтобы спуститься на нижние ярусы и освободить заложников. В крепости оказалось множество удобных механизмов, с помощью которых жизнь под землей уже не казалась такой дикой. Вейранар сказал, что раньше эта крепость принадлежала нимгам — расе механиков, но, что с ними стало, Вей не знал, хотя предположил, что они ушли в другие миры. На Орни'йльвире нимгов сильно недолюбливали.
— Да, не страшный я вовсе, — наигранно сопел вампир.
— Вей, сейчас ты можешь говорить все, что угодно, но там, — заливаясь румянцем, — Впервые я так опозорилась. И в этом виноват ты.
— Ну, И-иш!
— Где, по-твоему, я должна теперь искать сменное белье? Боже, ну хотя бы не измывался бы над ними. Съем, не съем. Убью, не убью. Все эти твои глаза, щупальца, растекающиеся пласты кожи…