— Увидев меня, Эрмиадида сразу поймет, что пророчество начинает сбываться, и предпримет меры по устранению Сарийны, пока Нина полностью не вошла в силу. Так что, чтобы не пропустить момент возвращения Сарийны и Максенсора, я какое-то время проведу в подземной лаборатории храма — Эрмиадида туда не заходит. Я прослежу, чтобы Нина сразу же переместилась в святилище стальных драконов, и когда это произойдет — я сама приду к тебе.
— И сколько нам ждать?
— Все решиться в течение десяти восходов. Это придел. Теперь иди.
Обхватив колени руками, я сидела у огня и плакала. Плакала горько — навзрыд. Задыхаясь и хлюпая носом — некрасиво и безудержно. Никто не пытался меня утешить — бессмысленно. Такое надо пережить. Я убила. Я впервые в своей жизни убила. И не кого-нибудь, а друга, близкого друга, которому доверяла. Но мне пришлось это сделать.
От напряжения мышцы лица уже онемели, а слезы катятся и катятся по щекам. Я смотрела в огонь с болезненным чувством утраты. Ее больше нет. Я убила ее. Я убила ее своими же руками. Нет, не руками — лапами. Когтями и зубами. Я билась с ней, забыв обо всем человеческом, что во мне еще осталось. Для того чтобы спасти, защитить того, кто мне дорог.
— Иш, — подошел ко мне Вей, — Успокойся. Ты сделала, то, что должна была сделать.
— Я убила ее.
— Да, Иш, ты сделала это, — вампир постарался не показывать, как он переживает за меня, но драконий слух не обманешь.
Я повернула голову и посмотрела ему в глаза.
— Она хотела убить Чисса, — голос прозвучал сдавленно и сухо.
— Да, Иш.
— Почему? Не понимаю. Почему? Они же ведь дружили. Она беспокоилась о нем. Почему? Что произошло? Я не понимаю.
— Иш, девочка моя, — Вей обнял меня за плечи и прижал к себе. Я обняла его за талию и прижалась теснее, — Мне очень жаль.
— Мне плохо. Вей, мне очень плохо.
— Я знаю, — вампир поцеловал меня в макушку, — В первый раз всегда тяжело. Ничего. Ничего. Это пройдет.
— Что же случилось? — шмыгнула носом, утирая слезы тыльной стороной ладони.
Время замерло. Максенсор вышел из портала и тут же поспешил ко мне.
— Нинок, как ты?
— Плохо.
— Звездочка моя, не вини себя. Ты не могла знать. Даже я не знал.
— Что? — посмотрела на встрепанное божество, которому, как и мне пришлось совсем не сладко, — Что ты не знал?
— Я виноват перед тобой, — вздохнул Макс, — Мне нужно было догадаться, что Эрмиадида отправила шайму не для того, чтобы Грини защищала тебя. Она отправила ее, чтобы шайма убила Франчиаса во время проведения ритуала.
— Но!…
— Эрмиадида рассчитала верно, во время ритуала Чисс был особенно уязвим. Если бы ты полностью не сменила ипостась, она бы убила его, и всех присутствующих тоже. С духом огня, может сражаться только дух огня.
— Но ведь они дружили, — до синевы поджала губы, — Как же так?
— Иш, — сжал мое правое плечо, Вей, — Могло быть и так, что Грини не знала, что задумала Эрмиадида. Она не знала запаха сущности Франчиаса-дракона, но знала запах того, кого ей приказали убить. Вспомни, ведь только во время ритуала Гран снял барьер отвода глаз. Проявилась двойственная сущность Франчиаса. Шайма уловила запах и только тогда напала. Возможно, до этого момента она просто воспринимала его как Чисса-дракона.
— Но зачем Эрмиадиде убивать Чисса? — посмотрела на Макса, — Я не понимаю.
— Я не знаю, Нин. Я сам бы хотел знать, что она задумала, но я представление не имею, зачем ей понадобилось убивать Франчиаса. Если только…
Макс примолк, обдумывая невысказанную мысль. Я смотрела на бога, и заметила, как у него из носа вытекла тонкая струйка серебристого цвета и зависла над верхней губой.
— Ма-акс.
— А? — моргнул бог, — Ты что-то спросила?
— Что это? — я выбралась из заботливых объятий Вея, протянула руку, стерла это нечто, и показала Максу.
Максенс посмотрел на мои пальцы и болезненно поморщился.
— Моя кровь, — он потер нос тыльной стороной ладони и напряженно посмотрел на нее, но заметив мой взгляд, подозрительно бодро усмехнулся, — Хе-х, я уже и забыл, как она выглядит.
— Макс, ты как? — забеспокоилась я.
— Не обращай внимания. Я просто устал.
Я склонила голову к плечу, и настороженно поинтересовалась:
— Ма-акс, с тобой точно все в порядке?
— Я в норме, Нин. Правда, — смущенно улыбнулся Максенсор и вдруг заспешил, — Если тебе уже лучше, то я пошел. И не забивай себе голову, что сделано, то сделано. Главное все живы. Поговорим потом.
И тут же исчез. Я обернулась и посмотрела на Вея, тот молча покачал головой. Значит, подозрения верны, все не так хорошо, как хотел показать Макс. Проклятье. Чтоб эту Эрмиадиду.