— Мы усохли. У нас совсем не осталось жизненных сил, а нам очень бы хотелось вернуться домой.
Мне стало их жалко. Ведь я сама почти в такой же ситуации, и мне тоже ну очень хочется домой, или, по крайней мере, в свое время.
— Могу я чем-нибудь помочь?
— Да-да, — взбодрились они, — помоги нам откапать его. Он уже близко. Мы чувствуем его.
Я посмотрела в яму, и подумала, что если корень блуждающий, значит, он движется. Хм. Тогда не достаточно будет его просто откапать, нужно будет еще поймать его и как-то удержать.
— Нам нужен ковш и мешок, — вслух изрекла я, — Подождите, я сейчас.
У нас получилось!!!… Как мы, в шесть рук, четыре волосатые лапы, и восемь членистых конечностей, ловили эту изворотливую штуку — отдельная история, сдобренная совсем не цензурными эпитетами в адрес фучаги и всей ее растительной родни… но у нас получилось! Мы поймали его!
— Иш, я поняла, что тебе очень нравится ползать в грязи, — бесшумно подкралась к нам драконница, — Но, что, небесная богиня, вы здесь делаете?
— Представляешь, мы ее поймали! — восторженно сунула ей под нос мешок с извивающимся корнем.
— Кого? — отшатнулась Ариса, брезгливо поморщившись.
— Фучагу!
Ариса, превозмогая отвращение, кончиками пальцев коснулась мешка.
— Какая редкость, — хотя прозвучало это скорее, как: «какая гадость», — И, что ты будешь с ней делать?
— Мы привяжем к нему поисковое заклинание, и он приведет нас к светлому источнику, — локтем стирая грязь с лица, я встала, но отряхиваться не спешила — о веревке-то я забыла, вот и пришлось держать в кулаке.
Но даже мертвой хваткой вцепившись в мешок с трофеем, я сияла как лампочка шестидесяти ват.
— Зачем он тебе?
— Не мне, — замотала головой, от чего в глазах потемнело, — им.
— Нам, — подтвердили гигантские насекомые.
— Иш, ты же не умеешь пользоваться силой, — недоверчиво сощурилась Ариса.
— Поэтому я хотела попросить тебя, — Точеные брови драконницы приподнялись. Я же только руками развела, — Грана-то нет.
— Иш, я, конечно, уважаю твое стремление помогать. Все-таки ты посланница Эрмиадиды, — после ее слов за спиной послышались удивленные ахи, и кто-то даже грохнулся на колени, — Но я-то тут причем?
— Ну, Ари-и, — сделала я бровки домиком, и жалостливо захлопала глазками.
— Почему я должна им помогать? — обескураженно вытаращилась на меня Ариса, отступая на шаг.
— Ну, Ари-иса-а, — делая совершенно несчастное лицо, — Ну, пож-алуйта-а.
— О, небесная богиня!
— Ну, что тебе сто-оит. Ну, Ари-иса-а, — я надула губы, и позволила глазам заслезиться.
Совсем не по взрослому, но что поделать — цель оправдывает средства.
— Тебе не говорили, — скрепя зубами, сдалась драконница, — что когда ты так делаешь, тебе просто невозможно отказать.
— Говорили, и не раз, — победоносно улыбнулась я.
Драконница вздохнула, и, уже не скрывая отвращения, взяла мешок с корнем.
— Скажи, почему я до сих пор тебя терплю?
— Может, я тебе нравлюсь, — брякнула я.
Свидетели нашего диалога начали давиться смешками, маскируя их под кашель. Ариса шутки не поняла. Она сделала скептическое выражение лица и произнесла каждое слово отдельно.
— Ты мне не нравишься.
Я стерла улыбку с лица, чтобы не портить эффект.
— Ну, хорошо, попробуем с другой стороны. Может, потому что я посланница Эрмиадиды?
— Возможно, — согласилась она, — Но сейчас я в этом не уверена.
— Значит, все-таки нравлюсь.
Мои губы сами собой растянулись ехидной улыбке, а простудное заболевание за спиной превратилось в эпидемию бронхита.
— Иш, ты невыносима, — закатив глаза к небу, простонала Ариса.
— Я знаю, — согласилась я, и почесала Грини за ушком, которая вернулась на свое место, после того как сбежала от меня, не желая быть извазюканой в грязи.
У Арисы все получилось легко и незатейливо, не то, что у Грана, который с простейшим заклинанием возится дольше, чем, если бы сделал то же самое, но без использования сил. Она установила на корень малюсенький маячок в виде красного огонька и передала фучагу насекомым. Те начали благодарить ее, но Ариса ткнула в меня пальцем, и сказала, что благодарить надо нее ее, а меня. Они согласились, и повторили все слово в слово. Я рассмеялась и пожелала им удачи в поиске источника. Один из них, сказав что-то своим сородичам, вышел вперед. Он наклонился и произнес тихим шелестящим голосом.
— Скажи мне, как тебя зовут, странное создание?
— Ишшари Ниийна.
— Нет. Скажи настоящее имя.