До села Торнаково оставалось верст пять-шесть, и даже хорошо, что мы до него не доехали – там эти упыри могли бы затеряться, обзавестись заложниками. А в этой безлюдной степи им только суслики помогут!
Синяя «Нива» прыгала по ухабам метрах в семистах по курсу. Я злобно засмеялся – вряд ли в этой местности в данный отрезок времени найдется другая синяя «Нива»! Она разминулась с разбитым украинским недоразумением под названием «Таврия», и секунд через тридцать это ржавое корыто с болтами и гайками прогрохотало мимо, ведомое одноглазым пенсионером! Мне не могло почудиться, у него была пиратская повязка на глазу!
Едва затих за спиной надсадный треск, я прибавил газу, и дистанция между мной и «Нивой» стала быстро сокращаться. Здесь тоже имелись грязевые вулканы, но отдыхающие сюда не ездили. Местность дикая, пустынная – разве что «экстремалы» иногда забредали, фотографировались и спешили убраться.
Пассажиры «Нивы» пребывали в сонном неведении, однако насторожились, обнаружив, что сзади их нагоняет быстроходный внедорожник. Водитель на всякий случай прибавил скорость. Я тоже не сбавлял оборотов, рискнул, как говорится, всем – до предела выжал педаль акселератора… и такое ощущение, что «Субару» решил взлететь! Номер «Нивы» был заляпан грязью – прочесть невозможно.
Я с ревом обошел их, едва не ухнув в левую обочину. Они все поняли. За рулем сидел угрюмый молодчик – типа местный, небритый, наполовину выкуренная сигарета прилипла к нижней губе. Я мазнул его взглядом, физиономия диверсанта перекосилась от злости. Рядом сидел лысоватый шпендик – мужичонка лет тридцати. Такого увидишь в приличном обществе – и не подумаешь, что диверсант. Так, мелкий воришка – разве может такой из глушака вмазать?
Я не рассчитывал, что эти типы безоговорочно капитулируют. И был, конечно, прав. Угрюмый крендель выжал из «Нивы» все, что мог, – она с надтреснутым ревом пошла в отрыв.
Все-таки хорошая машина «Нива». Куда уж нам на японском внедорожнике – жалком подобии российского автопрома!
Я продолжал преследование, раскручивал обороты коленчатого вала, снова вылез на встречную полосу. Местным жителям сегодня повезло – никто не оказался на моем пути!
«Субару» сокращал дистанцию, поравнялся с преступниками. Я догадывался, что стрелять будут не из водяного пистолета, сполз по сиденью, сжал рукоятку «Грача». «Нива» шла на пределе, эти двое матерно выражались. Опустилось стекло, угрюмый водитель подался назад, возник убийца Ломаря со стволом. Он пытался удержать его одной рукой, ствол гулял и трясся. Не такой уж шпендик – глаза злые, губы сжаты. Машины неслись. Это надо было как-то пережить…
Убийца произвел два выстрела – и оба выше крыши! Их трясло, киллер не мог прицелиться. Я крутанул баранку вправо – автомобили опасно сблизились. Тут требовалась ювелирная точность. Чуть перекрутишь – и закружит обоих. Служебную машину было жалко, но не настолько, чтобы отказать себе в маленьком удовольствии. Удар был несильный, соприкоснулись борта, я вовремя вернул «Субару» на дорогу. А «Ниву» вынесло с проезжей части, правые колеса погрузились в кювет, и она продолжала движение, опасно накренившись.
Я обогнал их по своей полосе. Видимо, недостаточно ударил – надо было сбросить их с дороги, и пусть бы кувыркались в степи. Они орали от страха, выкрикивали неприличные слова. Угрюмый водитель потерял самообладание, не знал, что делать. Плохо пока еще работают натовские инструкторы…
И вдруг – я не поверил своим глазам! – «Нива» резко сменила направление. Все же оставались мозги – немного, но оставались. Он круто вывернул баранку. «Нива» подлетела, качнула бортами, как подбитый штурмовик, преодолела водосток и понеслась направо, в голую равнину! Подобного маневра я не ожидал, там ведь не проехать!
Я резко дал по тормозам. «Нива» удалялась прочь перпендикулярно дороге. Ее швыряло, горланили диверсанты. Она едва не протаранила каменную горку, вираж – взлетели левые колеса… Развернуться на этой дороге было проблематично. В принципе можно, но такая потеря времени!
И я повторил их маневр – направил машину по диагонали в водосток. Скрипел кенгурятник, защищающий решетку радиатора, – именно для этих случаев его и приварили. Я царапал днище, гнул задний бампер… и все же вырвался на простор. Я шел параллельным курсом, преступники вырвались вперед, уходили в глубь необжитой территории, где не было ни одной живой души. Иссохшая земля, разъеденная трещинами, пучки травы, что-то ползучее, кустарниковое…
Они взбирались на покатый холм, яростно газовали. С «Нивой» что-то происходило – синеватый дымок потек из-под капота. Но она катила, подчиняясь воле водителя. Я начал беспокоиться – что там, за холмом?