Шестьдесят второй летел без промежуточных посадок. Когда объявили по связи о том, что они пересекли границу СССР — веселые компании под приветственные крики налегли на водку еще сильнее, хотя многим уже было «под горлышко». Кто-то уже пугал унитаз, кто-то издевательски пел советский гимн пьяным голосом… вот тогда то все и произошло.
Стюардессы старались ни во что не вмешиваться и вообще показываться как можно меньше. Но одной — все же пришлось пройти в хвост салона… и какой-то жлоб схватил ее за руку. Это произошло всего в трех креслах от того ряда сидений, где сидел Николай.
— Девушка…
Николай бил вполсилы — но этого хватило, даже с лихвой. Первым — плюхнулся в кресло, зашипев от боли, любвеобильный грузин… костяшка пальцев попала по позвонку… наверняка до врача дело дойдет по прилету. Вторым — схватившись за глаз, заголосил еще один… этот удар и вовсе был вполсилы, даже в четверть — правильно выполненный, он приводил к гарантированной инвалидности. Николай подтолкнул девушку в сторону, чтобы не мешала ему, и спокойно, как он научился еще в старших классах, выдал.
— Сидеть тихо, жлобье. В пол втопчу.
Расчет был простой — жлобье обычно трусливо и сейчас мысленно подсчитывает, сколько чеков удастся накосить в очередной загранке. К силовому противостоянию оно не готово, даже по принципу «все на одного». Вылететь можно легко и просто, за драку в самолете — так и вовсе запросто. Чеки покажутся дороже чести…
Один из алкашей пытался выступать — но его дернули за руку, и он заткнулся. Грузин полулежал в кресле и тяжело дышал, второй держался за глаз. Николай повернулся к девушке, отметив, что она настоящая красавица. Волосы стрижкой каре, что он не любил — а все остальное — очень даже…
— Приношу извинения за этих… — сказал Николай.
— Да ничего… — девушка попыталась улыбнуться — уже привыкла… Меня Марина зовут.
— Николай.
Возвращаясь в кресло, Николай поймал одобрительный взгляд сирийца. До чего же все распоясались…
Садились в гражданском аэропорту Дамаска, Дамаск — Интернэшнл, Вопреки ожиданиям, этот аэропорт не был назван в «отца нации», или кого-то еще. Кроме Дамаск — международный у него не было никакого названия. Садились под аккомпанемент мата и утробных звуков, с которыми перепившие специалисты приходили в себя — кто успел в туалет, тот блевал в туалете, кому не повезло — в гигиенический пакет. Благо выдали проездные, а как снова в стране разрешили пьянство — так понеслась, родимая по кочкам. Бутылка Московской, с зеленой этикеткой двадцать рублей — но для отъезжающего в командировку специалиста не деньги.
Выглянув в иллюминатор при посадке — Николай увидел развернутые по боевому, вращающиеся антенны советских радарных систем и накрытые маскировочными сетями позиции ПВО, явно не пустые. Совсем весело. Главный аэропорт страны постоянно прикрывают системы ПВО — хотя… Израиль совсем же рядом, он помнил карту.
И все равно — весело.
Трап был советским. Как и аэропортовская скотовозка — прицеп для пассажиров с тягачом в виде советского Зил-130. Как и не уезжал никуда…
Проблемы начались в аэропорту — Николай вдруг понял две вещи. Первая — он летит один. Вторая — его никто не встречает. С его знанием арабского — почти катастрофа. Он выжил бы в Афганистане, в Пакистане, в Иране с его знанием пушту и дари, который почти то же самое, что и фарси. Мог он говорить и на урду, но вот на арабском… Если только он заговорит на фарси, его могут принять за шпиона. На Востоке, вне зависимости от ориентации, проамериканской или просоветской, к людям, говорящим на фарси относились очень настороженно. Иран … и шииты. И те и другие доверия не внушали, плели козни и интриги — и началось это не в семьдесят девятом[25], а несколькими сотнями лет раньше. Так что если надо найти шпиона — говорящий на фарси парень подойдет как нельзя лучше….
Приехал, называется…
Валюта у него была. Больше он опасался таможни — как все это будет воспринято. Хотя… как потом оказалось, местная таможня далеко не самое опасное, что может поджидать советского командированного. Свои — страшнее…
— Эй…
Он резко обернулся. Руки автоматически заняли исходное — одна прикрыла живот, другая…
Марина. Аэрофлотовские форменные блузка, юбка — хоть на картинку…
— Ты в Дамаск?
Николай осмотрелся по сторонам.
— Ну… да, в общем.
— Если хочешь, у нас место есть.
Николай раздумывал недолго. Если местные на него… положили, то и он в полном праве на них положить. Опоздали — пусть ищут.