- Уроки Майто?
- Гай не учил Узумаки ничему, сверх программы академии шиноби, и более того, отказал мальчишке в дополнительных занятиях. Но хочу сказать, Майто тоже кое-что подметил... Скажи кому-нибудь, чтобы принесли чаю - неожиданно сменил тему глава клана Яманака - Ничто так не способствует ясности ума, как глоток хорошего свежего чая!
- Я сама приготовлю, а потом продолжим.
...- Спасибо, сестрица, у тебя как всегда отлично получается!
- Так что там дальше? Смотри, Иноичи, не надо слишком сильно подогревать мое любопытство!
- Майто отметил то, как двигается юный Узумаки в поединках: никаких нервов, абсолютное спокойствие, нет лишних движений, читает соперника - ведет себя как опытный боец, хотя и применяет только то, что показывал им сам Майто Гай на занятиях. И иногда проигрывает поединки. Причем специально - уж кому, как не признанному мастеру тайдзюцу это заметить!
- И что? Нара, вот, к примеру...
- К тому же - и Майто, да и Ирука, и прочие учителя академии подмечали подобное - иногда, особенно когда парень чем-то раздражен, взгляд у него становится совершенно волчий. Он не раз убивал. Примерно о том же говорила мне Ино: ей часто кажется, что рядом с ней не сверстник, а человек, гораздо ее старше. Иногда, говорила она мне, Наруто смотрит на нее, как на ребенка, и глаза его при этом становятся, если не как у старика, то, как у взрослого человека, пожившего и немало повидавшего. Я склонен доверять ее ощущениям - дети очень хорошо чувствуют подобные вещи.
- Продолжай...
- Ты вот, опять же, говорила мне, что парень присутствовал на операции, а вспомни-ка, как себя ведут начинающие иръенины, когда впервые видят обломки костей в открытой ране, и какого цвета у них при этом становятся лица?
- Да уж, а наш мальчишка даже не поморщился - взгляд женщины застыл, она прокручивала в памяти воспоминания о том эпизоде - А ведь он тогда, похоже, прикидывал, что сам бы сделал, окажись на моем месте!
- Ну и ты сама принесла мне листок теста на тип чакры. Согласись, непросто поливать нукенина огнем, если можешь располагать лишь чакрой ветра. Да и техника эта... Определенно, Гоккакью - далеко не самое сложное из того, чем может располагать шиноби, но овладеть техникой в восемь лет, по одному лишь свитку, без помощи учителей и наставников - либо парень гений, либо... Особенно, учитывая его "успехи" в учебе.
- А в академии-то, что не так?
- Чтобы Узумаки, наконец, взялся за ум и сосредоточился на учебе, Умино пришлось провалить мальчишку на экзаменах и, фактически, пригрозить выгнать - его не устраивает уровень середнячка, нарочито демонстрируемый Наруто. И это еще не все. Я недавно встречался с Хьюга Хиаши, мы обсудили с ним некоторые вопросы, и много что еще...
- Много что еще? Дай-ка, скажу тебе, что именно: кое-кому не нравится сближение джинчуурики и клана Яманака? - по-кошачьи улыбнулась женщина - Хм, прости, что перебила, Иноичи.
- Ммм, да, и этот вопрос тоже. Много недовольных: джинчуурики, да еще из Узумаки, слишком ценный ресурс, чтобы отдать его в личное пользование какому-то одному клану, да только отступаться, когда так все хорошо складывается - значит потерять лицо. Тот же Хиаши отлично это понимает, хотя и упускать выгоду для своего клана тоже не хочет, как и чрезмерного усиления какого-то другого клана. И никто не хочет. Вот потому-то он и предложил обсудить ситуацию, пока есть запас времени для ее разрешения, тем более, что у нас с ним получается некоторый конфликт интересов... Но я отвлекся. Так вот, Хиаши сообщил мне о довольно любопытных результатах использования кеккей-генкай Хьюга на нашем общем знакомом: слишком хорошо развитая чакросистема, для необученного малолетнего сироты, пусть даже этот сирота и Узумаки - вот тебе еще один ре в копилку.
- Хм, да уж... А с Хьюга, ты смог договориться?
- Кое-каких соглашений мы с ним достигли. Впрочем, рано говорить об этом, все может измениться, ты сама понимаешь.
- В любом случае, Узумаки сейчас нет в Конохе, а все соглашения будут иметь смысл лишь если мальчишку найдут. Да и в этом случае не миновать ему интереса АНБУ, Данзо, думаю, накопил немало вопросов к Узумаки, и многое будет зависеть от ответов на них. А Морино умеет спрашивать.
- Полагаю, он вернется - усмехнулся глава клана - А Данзо... Он слишком часто стал ошибаться.
- Ты думаешь, что, все-таки, Узумаки ушел сам? То есть, просто сбежал? Его не похитили?
- Нет подтверждений ни того, ни другого. Ты и сама прекрасно знаешь: нет следов борьбы в квартире Узумаки, соседи ничего не слышали и не видели, как ничего подозрительного не заметил шиноби АНБУ, приставленный наблюдать за джинчуурики, ничего не заметили патрульные, а утащить за стены Конохи фонящего чакрой биджу джинчуурики, и не поднять при этом шума - задача невыполнимая, особенно сейчас, когда меры безопасности настолько усилены. Так что, думаю, парень сбежал сам, тем более что собрался в путь он основательно - в квартире нет моих подарков, обуви и его рюкзака. Он поужинал, выпил чаю и исчез, причем так, что его до сих пор не могут найти ни АНБУ, ни клановые шиноби, а следов побега не смогли обнаружить сильнейшие сенсоры Хьюга, бессильны оказались и Инудзука со своими нинкен.
- Как и, главное, зачем, Иноичи? Что ему не хватало в Конохе, и что понадобилось Наруто за ее стенами? Я не понимаю - недоуменно проговорила Хатеми - Мне всегда казалось, что у меня с Наруто достаточно хорошие отношения, чтобы он поделился проблемой, которую не смог бы разрешить сам. Ведь предупредил же он меня, когда у Ино засвербило пониже спины, и она потащила его следить за Учихами!
- А вот это мы и выясним, когда он вернется. Сбежал - потому, что что-то знал, чем не мог поделиться с окружающими, как он это проделал - не знаю. И Данзо не знает, и Профессор тоже. Хотя, способы есть, но знать их сирота не может.
- Думаешь, все же вернется?
- Да. Воля Огня для него не пустой звук - Иноичи многозначительно улыбнулся - Мальчишка всегда будет предан Конохе. Да и АНБУ, надеюсь, смогут напасть на его след. И вот когда его найдут, или, если он вернется сам - мы у него все и спросим: и как он умудрился сбежать, и зачем ему понадобилось это делать, где же он был, и чем там занимался...
И главное - кто же ты такой, Наруто Узумаки?
Конец первой части.
Часть вторая.
Глава 1.
Над страной Моря начинался рассвет.
Потихоньку отступала ночь, и первые робкие лучики разгоняют предрассветную мглу, окрашивая прежде черно-серый мир и возвращая ему дневное буйство красок, а вскоре, где-то на линии горизонта, показывается и сам солнечный диск. Небо наливается синевой, облака словно наполняются внутренним сиянием, а едва ощутимый бриз сдувает дымку над водой - и приносит с собой соленый свежий запах моря, в который вплетаются ароматы выброшенных на берег водорослей, недоеденной с вечера ухи, прелой листвы из рощицы и еще чего-то.
Идиллическую картину портили лишь здоровенные черные проплешины, выжженные на склонах обоих холмов, да и гарью пованивало, хотя и не сильно.
Всем этим великолепием наслаждался мальчишка лет десяти, вольготно развалившийся в порядком измятой траве на вершине одного из двух холмов. Неподалеку над костерком висел котелок, чудом сохранивший свое содержимое в ночных перипетиях, и, аппетитно булькая, сулил горячий завтрак. Спустя несколько минут, парнишка с видимым усилием принял вертикальное положение, и с кряхтением поднявшись, приковылял к костерку. Немного подумал, потом оторвал рукав от своей рубахи, и так державшийся на честном слове, смастерил из него импровизированную прихватку, снял котелок с перекладины, уселся прямо на землю и, сдвинув крышку, принялся за еду, кривясь и морщась - искусанные губы жгло немилосердно. Выглядел парень, надо сказать, непрезентабельно: изорванная, когда-то серая, а теперь сплошь заляпанная зелеными и бурыми пятнами рубашка с уже одним рукавом, грязнющие штаны, тоже не первой свежести, исцарапанное лицо, покрытое пятнами грязи и засохшей крови, в коротко подстриженных волосах застрял мелкий мусор. В общем, походил он на особо невезучего бродягу, которого с четверть мили волокли на веревке за скачущей лошадью, вываляли в сточной канаве, а после этого дополнительно выдрали кошками, для полноты впечатлений.