Они вошли в парк. Перламутрово-белые тени дрогнули и потянулись к пришедшим. Она взяла его за руку: «Это неупокоенные души старого кладбища?».
– Да, – он шёл к центру парка. Тени клубящимися струйками плыли следом, с боков, навстречу.
– Они хотят меня убить?
– Нет! С чего ты взяла?
– По их могилам каждый день топчется куча народа…
– И что? Ну, развлекаются потомки на костях предков. Предкам от этого ни жарко, ни холодно.
– А почему они тогда не… – девушка указала пальцем в тёмно-синее небо.
Он дёрнул щекой: «Они память. О роговцах».
Она знала эту историю. Во времена революции местные большевики для удержания в городе власти красных позвали на помощь партизанский отряд Григория Рогова. За трое суток пребывания в городе роговцы вырезали половину населения, выпустили каторжан, сожгли церкви, разграбили и разрушили всё, до чего смогли дотянуться. О казнях и пытках тех трёх дней до сих пор ходили страшные легенды. Расстрелы на обрыве над Водопадным ручьем, заборы из воткнутых в сугробы обгоревших тел, распиленный заживо дальний родственник свергнутого царя, кровь на стенах собора…
Большинство жертв, тех кого смогли найти, похоронили на единственном на тот момент городском кладбище. Позже при утвердившейся советской власти с кладбища вывезли кресты и плиты, разровняли холмики и разбили парк с аттракционами. Официальная история сделала Рогова героем.
В центре парка мужчина высвободил руку из ладони девушки. Белые тени сомкнули вокруг них кольцо. Он закурил. Тени терпеливо ждали. Девушка движением волосков на коже чувствовала их безглазые взгляды. Мужчина, зажав сигарету в зубах, подошёл к белой стене и дотронулся до тени, другой, третьей. Она потрясенно-восхищённо наблюдала, как он превращает призраков в живых людей. Настоящих, ярких, отбрасывающих тень! Быстрые прикосновения, тлеющая в зубах сигарета, возвращенная жизнь.
Она осторожно вышла из белого колышущегося круга. Рядом женщина в возрасте обнимала ствол дерева.
– Простите нас, – девушка опустила глаза.
– За что? – женщина отпустила ствол и улыбнулась.
– За всё это. Мы ведь знаем. И всё равно.
– Не забивай голову! – женщина махнула рукой. – Пустое! Нам нравятся играющие дети и первая любовь отроков. Их жизнь и горячая кровь скрашивают наше существование.
Девушка озадаченно моргнула. Женщина улыбнулась и закружилась по траве.
Парк ожил. По дорожкам и газонам ходили убитые почти сто лет назад люди. Он подошёл к ней со спины.
– Страшно?
– Странно.
Он перебросил в угол рта очередную сигарету.
– Я стараюсь почаще их навещать.
– Ты можешь оставить их такими навсегда?
– Я же не Бог.
Люди вокруг разговаривали, смеялись, играли. Кое-кто из них бросал на девушку любопытствующие взгляды, однако подойти никто не решился. Он приглашающе оттопырил локоть. Она взяла его под руку. Он медленно и вальяжно повёл её по дорожке парка.
– Ты знал их?
– Да.
Они шли через парк. Люди вокруг наслаждались каждым мгновением дарованной на час жизни. Небо на востоке светлело. Она зябко поёжилась от влажного предрассветного холода. Он усадил её на ближайшую лавочку и укутал в тёплый созданный им из пустоты плед. Разговоры в парке стихали. Люди всё чаще замирали с рассеянной задумчивостью в глазах. Они чувствовали приближение рассвета. Он обнял её. Она сонно щурилась.
– Спят трамвайчики в депо.
Дремлют тополя.
Чёрный кот тёмной тропой
Улизнул в поля.
Он тихо напевал колыбельную и покачивался в такт мелодии. Она закрыла глаза. Вспомнилось, как очень давно мама укачивала её на панцирной сетке кровати, похлопывая по попе. Сетка ходила вверх-вниз. Мама мурлыкала под нос что-то ласковое.
– Фонари моргают сонно.
Засыпай и ты.
Гудят шахты и заводы,
Охраняя сны.
Храпит танк на постаменте.
Ему снится бой.
Река вьётся чёрной лентой,
Ищет путь домой.
Её потяжелевшая голова прильнула к его плечу. Он погладил её волосы. Её веки дрогнули, но не открылись. Он осторожно уложил её на скамейку, подоткнул плед и встал. Первый солнечный луч окрасил облака в розовый. Замершие люди исчезли с лёгким вздохом. Он посмотрел на спящую девушку и растворился в воздухе. Плед медленно бледнел.
Её разбудила вибрация телефона. Отключив будильник, она окончательно пришла в сознание и обнаружила себя на лавочке в парке. Страх почему-то не пришёл. Стыд тоже. Казалось, она каждый день так ночует. Она огляделась. Солнце уже вовсю светило.
– «Опоздала!» – судорожное клацанье по экрану телефона. – «Преподша меня убьёт!»