– А тебя никто не закапывал где-нибудь в центре Новокузнецка? – она обернулась на ходу.
– Нет. Под ноги смотри.
– Просто я подумала.
– Думать полезно, но не в этом случае.
16 глава
Первую повешенную девушку нашли в сквере на Запсибе. В девяностых это место пользовалось популярностью у самоубийц, поэтому большого резонанса зловещая находка не вызвала. Однако через три дня нашли ещё одну девушку, висящую на тополе в парке Гагарина. По городу поползли слухи. Полиция обратилась к населению с просьбой усилить бдительность и соблюдать спокойствие. Через сутки нашли ещё одно тело, на этот раз в Орджоникидзевском районе.
Он метался по улицам, вглядывался в каждое лицо, пытаясь вычислить убийцу по глазам, найти паршивую овцу в стаде своих детей. Город вздыбил шерсть. Каждый смотрел на незнакомого мужчину с недоверием, получая точно такой же взгляд в ответ. Снова затлели разговоры о городском маньяке. Всё чаще на улицах звучала фамилия – Спесивцев. Что если, его выпустили и ничего не сказали? Что если, он вернулся? Хотя по-настоящему в это никто не верил. Спесивцев не вешал своих жертв, а заживо потрошил в своей квартире, и предпочитал он не девушек, а детей и подростков.
Она вздрогнула, когда он вышел из раскрывшихся дверей лифта.
– Ты никуда не пойдёшь, – он оттолкнул её к стене.
– Что случилось? – от удивления она не заметила боли.
– Сейчас очень плохое время для ночных прогулок, – он теснил её к двери квартиры.
– Со мной ничего не случится.
– Те девушки тоже так думали.
– С ними не было тебя.
– Не было. В этом и проблема. Иди домой.
– Нет. Я с тобой. Я помогу.
Он сжал её предплечья, в глазах заплясали красные искры: «Не заставляй меня делать тебе больно. Я предпочитаю, чтобы ты переждала опасное время дома, а не в больнице. А ты?».
Она попыталась попятиться. Он сильнее сжал пальцы. Мышцы отозвались болью. На её глазах выступили слёзы. То ли страха, то ли боли, то ли обиды. Он не знал. Пальцы разжались. Морщась, она достала ключи и открыла дверь квартиры. Он исчез…
…и возник в парке Гагарина. Он чувствовал себя чудовищем. Он боялся. Никогда с девяносто шестого года он не ощущал такого страха. Он прикрыл глаза.
– «Только не снова, пожалуйста».
Солнце село. По парку поползли синеватые сумерки. Он поднял веки. По дорожкам прогуливались девушки, каждая с сопровождающим. У шлагбаума обосновались ППС-ники. Один за другим замирали аттракционы.
Он прошёл парк наискось. Вроде всё по-прежнему: разговоры, компании на лавочках, пиво и вермут в бумажных пакетах, смех, гитара, стук каблучков. Однако стоило приглядеться, и на каждом лице проступал невидимый единый для всех оскал.
Под темнеющим небом он прошёл по Кутузова и вновь вошёл в парк. Отдыхающих стало меньше. ППС-ники ушли патрулировать улицы. Он сел на лавочку у планетария и закурил. Перед глазами всплыли ступни и ладони, выброшенные на берег Абы; тело девочки в штреке шахты; мерное покачивание веревки.
– «Откуда берётся эта нелюдь?»
Город никогда не был нежен со своими жителями. Они отвечали ему тем же. Но подобное было уже за гранью. Такое не прощалось. Родственников Спесивцева изгнали из города и до сих пор искали в близлежащих, чтобы гнать дальше.
Мимо прошла молодая женщина. Он похотливо улыбнулся. Она вздрогнула и ускорила шаг. Он проследил за ней до выхода из парка. Изнутри нарастало желание кого-нибудь порвать. Пока неизвестно кого, но он выдаст себя – словом, жестом, движеньем ресниц. Пусть он будет невиновен в убийстве девушек, но ведь в чём-то он виноват. Не сейчас так потом.
Он потёр лицо. Безумие. Он переместился в Сад Металлургов. Оранжевый свет новеньких фонарей разгонял мрак. Местная нечисть попряталась в кроны деревьев. Внезапно он уловил двух совсем молоденьких – пятнадцать и шестнадцать лет – девушек, которые только что вошли в парк.
– «Решили срезать дорогу».
Он возник перед ними из-за поворота дорожки пьяным вдрызг, в помятом спортивном костюме и с бутылкой «Жигулевского» в ладони.
– Ой, а кто это такой красивый и без охраны? – он дыхнул на них перегаром. – Давайте провожу. Время нынче не ахти.
– Спасибо, мы сами, – девчонки замерли, оценивая опасность.
– Да, не ссыте. Я добрый. – Он полез целоваться.
Одна из девушек пнула его коленом в пах. Другая приложила по лопаткам сумочкой, когда он согнулся от боли. Затем быстро застучали подошвы. Он улыбнулся. Эти двое нескоро сунутся в парк. Он распрямился. Бутылка исчезла. Спортивный костюм сменился футболкой и джинсами.