Слева возник высокий крутой вал искорёженной изувеченной земли. Казалось, холм долго и яростно бомбили, а потом он так и зарос разнотравьем, поверх глубоких оспин. Она тихо охнула. Парень чуть сбавил скорость и рассказал о самозаросших затянувшихся разрезах.
– Сейчас там змеиный рай.
– Правда? Никогда не видела змей. Можно посмотреть? – она заёрзала на сиденье.
– А не боишься? – парень остановился, откинул подножку.
– У неё яда на меня не хватит.
– У одной нет.
Она уже не слушала его. Она поднималась к невероятному смешению рытвин и кочек. Парень пошёл следом.
Она без страха пробиралась через высокую траву, бормоча под нос: «Змейсы, змейсы. Ну, и где же вы?». Парень с опаской наблюдал за ней и внимательно смотрел под ноги. Внезапно она наклонилась и подняла с земли маленькую тоненькую змейку серовато-коричневого цвета.
– Шершавая, – она ласково погладила спинку рептилии. Та спокойно ползала по её рукам, не пытаясь укусить или сбежать. Парень видел подобное впервые.
– Ведьма! – в его голосе звучала смесь удивления и восхищения, поэтому она не обиделась. – Как ты это делаешь?
– Не знаю. – Она дёрнула плечом. – Наверно с ними как с собаками, главное не боятся. Хочешь потрогать?
– Нет! – парень отпрянул.
Она бережно положила змейку на землю.
– Ты невероятная! – глаза парня сверкали. Она улыбнулась, ресницы прикрыли зрачки.
Они вернулись к мотоциклу. Он помогал ей перебираться через ямы.
Парень привёз её к продуктовому магазину дачного поселка.
– Куда тебе?
– Да, в общем-то, без разницы. Я на озера хотела посмотреть.
– Озёра я покажу. – Парень улыбнулся. – Только поедим сначала.
Он тронулся с места и осторожно поехал вниз по улицам дачного поселка. Участки плотными лентами лежали на широких сглаженных ступенях. Первыми в голову приходили речные террасы, вот только реки здесь отродясь не было. Три ступени-улицы спустя она увидела внизу, ещё через пару ступеней, большое вытянутое озеро.
Дача парня стояла на берегу. На личном причале дымил мангал и пахло жареным мясом. Родители парня оказались более любопытными, чем их отпрыск. Ей пришлось назвать имя, рассказать о родственниках и чем занимается в жизни. Вопросов было бы больше, но парень тактично перевел разговор на другую тему.
Она сидела в кругу чужой семьи, ела шашлык, рёбрышки и овощи, смеялась шуткам чужого отца и хвалила соус чужой матери. Она не чувствовала себя лишней. Ей были рады. С озера тянуло прохладой. Все улыбались. И всё же она оставалась чужой, а хотелось быть своей. Не навзрыд, не на излом, а так, мелким острым камушком.
Потом хозяева купались в озере. Она сидела на причале и болтала в воде ногами, потому что у неё не было с собой купальника. Вода, неожиданно холодная, ласкала ступни. С разреза донесся гром взрыва.
Обсохнув, парень вновь посадил её на мотоцикл и повёз показывать Голубые озера. Дорога к озёрам по укатанной чёрно-красной крошке пустой породы заняла не более двух минут. По сути, они объехали «змеиный» вал и уцелевший кусок холма, который разделял озёра и дачный посёлок. Она уже хотела спросить, почему нет дороги напрямик, когда увидела ступенчатые осыпающиеся обрывы, спускающиеся к озёрам. Обрывы эти кое-где, там, где смогли уцепиться трава и облепиха, светились зеленью. Остальное – мелкая бесплодная порода. Красное, чёрное, рыжее. И затаившаяся до первого порыва ветра пыль. Между озёрами на относительно горизонтальных участках ровными как по линейке рядами темнели сосны.
Она вертела головой со смешанным чувством. Её восхищала сила природы, способная затянуть даже такие чудовищные шрамы, вернуть жизнь на пустую вывороченную породу. Её резало болью от красоты изначального холмистого рельефа, что угадывалась в этом смешении ступеней. Она не понимала, почему, забрав всё необходимое, нельзя было сгладить, причесать ландшафт. Ведь в двух шагах, за огрызком холма, всё совсем иначе.
Парень остановился на берегу длинного узкого озера. Чуть дальше и ниже виднелось ещё одно поменьше. Вода в озёрах была ярко-бирюзовой и мутной настолько, что дно не просматривалось даже на мелководье. Несмотря на это в дальнем озере купалась семья с двумя мальчиками.
Сочетание бирюзовой воды, грязно-рыжих берегов и изломанного ландшафта порождало нечто нереальное, фантастичное, с непонятной, но острой эстетикой. Она молчала, переваривая впечатления. Парень с улыбкой наблюдал за её мимикой. Чуть позже он показал ей ещё два озера, отличавшихся от первых только формой. Та же вода, те же берега.
Постепенно она разговорилась. Но потом так и не смогла вспомнить, о чём она рассказывала. Наверно о чём-то естественном и будничном.