А малец, тем временем, заметив разглядывающего его нищего, двинулся к нему, расталкивая на своём пути толпу, словно таран.
Стив было попытался отойти, но куда там одноногому...
- Мистер, а вы знаете тут хорошего мастера? - Вежливо осведомился подросток.
- Э - э -аэ. - Нищий завис. Хороший мастер? Это как? - Парень, а тебе какой нужен? Дешёвый, Надёжный или Честный?
- Ну... Давай честного!
- Тебе к Филу, он из нейтральных, лавка хоть и не большая, но на него жалоб не было. - Что - то во взгляде парня подсказывало Стиву, что если мастер не оправдает желаний паренька, за самим Стивом придут. И останется ли он после этого всего лишь одноногим - не факт. - Сама лавка в серебряной части города, это севернее центра, рядом с мастерскими. Там, на месте, спроси улицу Мастеровых 395.
- Спасибки! - Улыбка... Нет, скорее окал зверя, который почуял добычу, озарил лицо парня. Обычно так улыбались Мусорщики, когда у них появлялся новый подопечный. Мальчишка тем временем отстегнул с пояса кошель и достал оттуда купюру. 10 тысяч сенов. - Спасибо за информацию!
Стив так и остался стоять, пытаясь осмыслить произошедшее. Вопреки подсказкам чутья опытного нищего он остался невредим. Более того, он получил деньги! Не так много, если б украл, но точно больше, чем бы подали за весь день. Вскоре нищий выкинул из головы это происшествие и занялся своим делом - просить милостыню и избавлять идиотов от торчащей наличности. Одна нога ничуть не мешала ловким рукам...
Райнер.
Вай... Какой город, а!? Сказка! Каждый второй встречный с протезом! А-а-а! Если я сейчас кого - то не разберу на запчасти, то любопытство разберёт меня! За время поездки в поезде мне в голову постучалась такая идея... А какой источник питания у протезов? Что -то я проводов и генератора за спиной у майора Касла не видел. А что это значит? Сверхмощные батареи или генератор размером с указательный палец!
Кстати, любопытный факт, нищих тут многовато, да. Весь мой путь до центра города я ловил чьи - то взгляды. Кто - то глядел обречённо, кто - то зло, а кто - то с завистью... Странно. Внешнее благополучие Рашвела просто бросалось в глаза, у каждого дома была лавка, стёкла в окнах, а главное - все торговцы радостно улыбались! Это просто - то какой - то сюр с признаками плохой постановки.
Мастерскую некоего Фила я нашёл довольно легко - люди его знали. А как известно - язык до Киева доведёт, и это при учёте, что Киев в другом мире... С родителями и братом... Бррр! Так, моя задача на сейчас это знания, думай о знаниях!
- Тук - тук - тук, к вам можно? - Спародировал я няню из одноимённого сериала, что был очень популярен во время моей учёбы в старших классах школы.
- А! Добро пожаловать! - Добродушно прогундосил стоящий за прилавком здоровяк. - Парень, эта, чего надо - то?
- Тю, так мастера Фила ищу!
- А... Учителя-а-а-а... Ну эта, если дело срочное, да деньги у тебя есть, я эта, позвать его могу!
- Он занят?
- Дык, намедни бандюги, чтоб их, своего покалеченного приволокли, мастера долго упрашивали, мол починить его надо, да, а мастер не хотел... Только худо у нас в городе, налог большой, деньги нужны, а бандиты много предложили, вот мастер и согласилси.
- Ну, раз человека чинят, то подожду, что ж я, убийца? - Немного покривив душой ответил я. Охо - хо... А как я своим родным в глаза смотреть буду? Это я вот таким простачкам в глаза врать могу, а как быть с матерью? Ладно, не время моральных терзаний, которые запоздали на 7 лет. - А сам - то ты кто?
- Я? Ой, дак, эта, меня Харальдом звать!
- Крутое имя, здоровяк!
- Да? Правда? - Обрадовался стоящий за прилавком детина. - И я так думаю! А ты чего хотел? Может, и я на что сгожусь?
- Да интересно мне дело автомехаников, хочу попросить мастера взять меня в ученики.
- А-а-а-а... Так, эта, не, не получится! Мастер кого - попало не берёт!
- А я не кто попало.
- Правда? - По - детски изумился здоровяк. - Тогда ладно, может и возьмёт... А зачем тебе становиться мастером?
- Ну, скажем, Харольд, ты знаешь, почему каждый день солнце восходит и заходит?
- Нет... А почему? - Великан загрузился. - Во! Знаю! Его кто - то поднимает!
- Ну, почти... - Не стал я расстраивать его. - Так вот, представь себе, что я тоже хочу научиться поднимать солнце. Ну, темно мне по ночам гулять, а вот для этого - то и надо научиться делать автоброню!
- Ва... - Он даже рот открыл. - Правда? Если научится делать такие штуки, как мастер, можно будет ночью солнце делать?
- Скажем, я и сейчас могу небольшое солнышко устроить, а вот если мастер меня возьмётся научить, то и большое смогу.
- Ох! Я хочу посмотреть! Посмотреть! - Это дитё стало аж подпрыгивать за прилавком.
- Но сначала мастер должен меня взять.
- Я просить буду! - Заявил Харольд и скрестил на груди руки, всем видом показывая, какой он молодец.
- Молодой человек, и вам не стыдно? - Откуда - то сбоку раздался ворчливый голос.
- Учитель! - Обрадовался здоровяк. - А я, эта, вам нового ученика нашёл, разумный шибко!
- Да слышал я, какой он разумный. Так, с тем обрубком я закончил, ему только пуля в голову поможет, так и передай, если за ним придут. Сейчас он спит в кладовке, когда убираться будешь, аккуратнее там. А вас, молодой человек, я попрошу следовать за мной. - Из боковой двери вышел низенький старик, лет 70 - 80. Он опирался на деревянную палку, а его спина представляла собой каллиграфический вопросительный знак. На носу у него были очки с толстенными линзами, что предавало ему вид немного потешный... если бы не улыбка доброго маньяка. При одном взгляде на этого человека становилось ясно - если положить ему в рот палец, очень велик шанс остаться без руки.
- Ага! - Важно кивнул Харальд.
Мне же ничего не оставалось, как следовать за мастером.
Вскоре наш путь завершился в небольшой мастерской. Старик уселся в кресло, которое среди кучи болтов, гаек и металлических частей выглядело... чужеродно.
- Имя? Фамилия? - В лучших традициях ГЕСТАПО начал Фил.
- Райнер Ли.
- Хм... Что - то знакомое, где - то слышал, не могу вспомнить... - Мастер почесал у себя затылок, разом испортив всю атмосферу момента. - Ладно. Опыт работы с техникой есть?
- Ну... На уровне включить - выключить, масло поменять.
- Хорошо, даже отлично. А как с законом у тебя, парень?
- Вы о чём? - Я действительно чего - то не понимал.
- Автомеханик в Рашвеле - сила. Сила, с которой считаются. Я, лично, вижу не так много причин, чтоб кто - то стал учеником мастера тут. А точнее, всего три причины. Первая не подходит, ты целый. Вторая... Ну может у тебя кто - то из родственников калека, но... Я вижу качество ткани. Я вижу пошив твоей одежды. Прости, но я не верю, что у твоей сестрички нет руки, и что ты хочешь ей помочь, и вообще что вы голодаете. Третья причина умирает вместе со второй - деньжата у тебя водятся. Так зачем?
- А разве не понятно? Сила. Автопротезы обогнали всё, что тут есть, на века. Может для вас это норма, но... Чёрт, я знаю как устроен поезд, при большом желании его повторить не так уж и сложно, я даже смогу собрать примитивную машину на паровом двигателе, но ЭТО... Вам в голову не приходило создать полного робота? Нет?
- Кого?
- Полную автоброню. От головы до ног.
- То что ты говоришь - невозможно. Сам металл не имеет разума, он просто будет стоять истуканом.
- Так, уже хорошо что такая идея была, а как вам идея воткнуть в такой автодоспех только мозг человека?
- Не выживет.
- А вы у Химерологов спрашивали? Лично я знаю, что у них что - то такое было. Эти мозги надо раз в час поливать особой жидкостью и всё.
- Хм... Значит перед законом ты чист и имеешь хороших покровителей.
- Э?
- Ха - ха, молодость, так вот, парень, такие сведения можно узнать только в Централе. Только у алхимиков. А тот факт, что ты жив и стоишь передо мной значит, что тебе это можно знать. Ладно, давай тащи свои вещи на второй этаж, ты принят с испытательным сроком... Но всё же, где я слышал твоё имя?