- Нет. И поверь, никто не проявит интереса к потере наемников и уж тем более к трупу, - взгляд, направленный на меня был красноречивее каких-либо слов.
- Не поняла. Вы меня…?
- Умертвили, - улыбнулся он, постукивая донесением от барона, по раскрытой ладони, - в лучших традициях бесекского племени,
- А ну-ка войди, - за руку ввела в свою комнату, и указав на кресло приказала: - Садись и рассказывай.
- А что рассказывать? - возмутился он, оставшись на ногах. - Ты хотела правдоподобной потери ценности, мы ее устроили. И надо отметить, сделали именно так, как того требует наш горный нрав. Вначале нашли тех драчунов и…
Снова побили, поняла я его заминку.
- …расспросили, - не моргнув, солгал мужчина. - Затем явились на постоялый двор, где ночевали и… - опять заминка, - осведомились у прислуги не находил ли кто маленькую побрякушку на цепочке. И ты только представь себе, они мигом нашли двадцать кулонов… - кривая усмешка осветила его лицо. - Однако быстрые.
Выходит не просто осведомились, а со скандалом.
- А после мы невзначай заметили, что ты исчезла. Увыр оставил нас сторожить прислугу, и отправился за тобой...
- Зачем сторожить? - не поняла я.
- Ну, мы ж пожалели хозяина и только нос ему сломали. Если бы руку или ногу, можно было бы верить. Ощущая боль от перелома, мало кто солжет. А так… - Эрхо посмотрел в мои перепуганные глаза и быстренько завершил рассказ. - Так, чтоб не калечить, пришлось не верить и оставить нас на стороже.
- А дальше? - попросила, даже не представляя, что он ответит.
- Да просто все! - отмахнулся бесек, - через час Увыр вернулся весь в крови и без царапин. И сбросив клок волос с куртки, сказал, что у тебя талисмана не оказалось.
В комнате резко потемнело и похолодало, а мое сердце сдавило нешуточной болью.
- В-волосы от-откуда были?
- У одной девахи срезал, пока спала…
Мой вдох оборвался, а в голове забилась отупляющая мысль: как срезал? Когда срезал? Куда забрался? Что еще натворил? Бесек, он же и есть бесек, горный, вождь племени… будущий. Что же он с девушкой сотворил?
Видимо, страх мой на лице отразился отчетливо. Эрхо тут же меня за локоток аккуратно взял, в кресло посадил.
- Ариш, он никуда за локоном не ломился… - посмотрел внимательно на меня, в чашу на столике воды плеснул и подал в мои дрожащие руки, - та деваха в его кровати спала, - взял еще одну паузу и добавил для моего успокоения, - и она сама пришла, по своей воле.
- А к-кр-о-овь?
- Заячья. Оборотней в Танири не было, так что хватило только ее вида...
- Боже правый. А если бы волки были, у кого бы он кровь взял?
- Не думай об этом, - прошептал мужчина, прикоснувшись к моей руке. - Мы же сыграли естественно и без жертв… - и небольшая оговорка, которую можно было бы не заметить, - почти без.
- Что?
- Ну, заяц только.
- А… - и сижу. Руки уже не подрагивают, но мысли все не успокоятся. Если не мы привлекли в Танири опасность, от которой приказано было уйти, тогда кто?
И вот тут ответ на мой вопрос промчался по коридору, рассмеялся на улице, на чистом лорийском начал отчитывать горничную за стеной, поет внизу голосом прерий Рогорда и где-то сейчас тихо слушает Увыра и его планы на будущее. Высокородные девушки из трех государств и стали той самой опасностью. Не прямой угрозы, нет, конечно. Но все они из богатых, знатных семей и без надлежащей охраны, а это лакомый кусок для Гаровских противников.
Страшно предположить и все же, Дерек писал между строк, что утечка сведений идет из верхних слоев, и участники последнего покушения мрут, как мухи, не успев ничего рассказать. Стоит лишь, подобраться и в лапах остается скоротечно умирающий или хладный труп. Вот так свидетели прошлого сговора остаются безмолвны, а участники нового - невидимы.
- Эрхо, - я отложила чашу в сторону, - а как давно вы сообщили барону, что мы спустимся в городок на окраине равнины?
Он быстро просчитал в уме и ответил:
- Шесть дней назад.
- Получается, сокол летел три дня туда и три обратно… А распорядитель еще раньше писал во дворец о скором сборе невест в Танири.
И невесты в своих каретах едут навстречу белым оборотням, которые до сих пор опаздывают. Опаздывают ли? А может, их попросту не предупредили или сообщили о визите с опозданием? Уж лучше, если так, а не иначе…
Я подалась вперед и попросила испуганным шепотом:
- Немедленно найди Увыра!
Не прошло и десяти минут, а я уже сбивчиво рассказывала бесекам о том, что угрожает нам и невестам принца. Старалась не сгущать краски, но настаивала на срочном отъезде и использовании тайных проходов их племени. Сами же недавно хвастали, что в этой округе горные наемники прославили себя появлением из неоткуда и исчезновением в никуда.