Посторонился, пропуская вперед по коридору, и дверь мою закрыл. Усмехнулась:
- Так там планы лишь по мою душу, тебе идти зачем?
- Так, я брат или не брат, к тому же старший, - взял под локоток повел быстрее. - Идем, пока он не убег, потом месяц ждать придется, пока расколется.
- И сколько у нас времени до его побега?
- Минут пять от силы.
- Тогда бежим!
В библиотеку мы ввалились одновременно, весело хохоча, потому что я предложила спускаться по разным лестницам, и кто первым добежит тот вопросы и задает.
- Я первый!
- Нет, я!
- Вы оба опоздали, - глядя на часы, сообщил хозяин дома. Он уже складывал домовые книги и папки на полки стеллажей. Собирался. - Я ждал вас раньше.
Мы переглянулись и, захлопнув дверь, загородили ее собой:
- Но у нас есть вопросы!
- У нас? - переспросил градоправитель и улыбнулся. - Вопросы должны быть только у Ариши. Датог с тобой я уже говорил, ответ - нет. - Младший насупился, а старший обратился ко мне, - Ариша, что ты хотела?
- Это действительно тот самый пират, который…?
- Да, - коротко ответил он.
- Что он тут делает, в Берите?
- Проезжает мимо, - Суровый покачал головой и заметил с улыбкой. - Я думал, ты о другом спросишь.
- Спрошу, - не стала я отрицать, вышла чуть вперед. - Почему вы назвали меня приемной дочерью?
- С радостью назвал бы родной, но фамильного сходства у нас слишком мало, а жене я не изменял, - неловко пошутил он. - К тому же сопровождая тебя в леса оборотней, пират знать должен, что лишится последнего убежища, если рискнет навредить тебе.
- Он что…? - в голове не укладывается, зачем Ыго меня сопровождать, да еще вредить мне.
- Ариш, вот и кто просился после свадьбы Патайи уехать в родную деревню? - хозяин дома сложил мощные руки на груди. - Я что ли?
- Нет, я. Но ведь свадьба через четыре недели. Зачем пирата привлекать к моей персоне. Вот Датог выздоровеет, с ним и поеду.
- Нет. И его незаживающая ключица тому подтверждение. - Младший попытался воспротивиться, но отец его опередил. - Три недели и не зажило, опять придется косынку носить. И как вы в Оранте живы остались, одному Богу известно, - шумно выдохнул он, произнося, - за что я каждый день его благодарю. Но… - тяжелый взгляд градоправителя медленно перешел с сына на меня, - более двоих вас я никуда не пущу. Хватит! Безрассудство и геройство, худшее сочетание, так что отныне либо под присмотром, либо по одному.
- По одному так по одному, я согласна, - шагнула к двери.
Но и шага сделать не успела, хозяин дома остановил меня новым сообщением.
- Это касалось Датога. А тебя, дочка, вообще из дома не отпускал бы. - Посмотрел на удивленную меня тяжелым напряженным взглядом. - Но раз пообещал, сдержу слово. И могилы родителей посетишь и к дяде с Севуней заглянешь. А Ыго сопровождающим будет. Он беглец. Всю жизнь скрывается, за ним ты не пропадешь.
- За ним - нет, а вот по нему пропадать может, - подал голос рыжий книгочей. И расправив плечи, заявил: - Ариша на вес золота, какой бесек от нее в здравом уме откажется.
- Не посмеет, - отрубил глава семейства.
- Не посмел бы, назови ты ее моей невестой, - парировал младший.
- Датог, мне ли напоминать, что у вас разница в десятку, а все еще спорите, как мальчишки тринадцати лет, - укоризненно покачал головой отец. - Чей удар лучше, кто быстрее в Черхи доедет и девушку захомутает. Часа не прошло, вы б на нее поспорили...
Младший нахмурился, а Суро уверенным тоном продолжил давить:
- … или на кон поставили. Как в прошлом году горничную, поспорив, кто быстрее через дымоходную трубу на крышу поднимется.
- Я выиграл, и я же ее и предупредил о нашем пари.
- Ты выиграл, потому что Ыго застрял в трубе, - отчеканил мужчина, - а девчонка спаслась, потому что сбежала с приезжими артистами!
Будущий градоправитель Берита скрипнул зубами и сжал кулаки. Едва сдерживаясь, чтобы не заговорить не литературными оборотами. Я сочувственно ему улыбнулась и обратилась к хозяину дома:
- Уверена, он бы меня не только предупредил, но еще бы и выиграл вчистую.
- Я бы не спорил, - младший выдохнул протяжно, поймал и пожал мою ладошку, - на невесту спорить глупо.
- Сейчас вообще спорить глупо, у меня на раздумья целый месяц. Я правильно поняла? - с вопросом обратилась к Суровому. Он кивнул. - Вот, - подмигнула книгочею, - я еще и передумать могу… - и уже тихо, - раз десять, а может и одиннадцать.
- Хорошо бы, - согласился хозяин дома, внимательно глядя на меня с Датогом. Мы как стояли рядом держась за руки, так и продолжали.
- Ну, раз так, то… - начал он.