- Я зайду к тебе, чуть позже. Проведаю. Не против?
Кивнула.
- Хорошо, - и скрывая довольную улыбку, барон вышел.
За несколько минут перепроверить все ли в порядке, кто и где уснул, как устроились в покоях, сменилась ли охрана, все ли на месте, вернуться и стоя под дверью Ариши, хитро улыбаясь, ждать. Глупость, но какая тревожная, невероятно будоражащая. И приятно думать, что кареглазая не догадывается о его расчете, ведь уходить не хотелось, но и остаться он уже не мог. Слишком явственным стало желание держать ее ладонь в своей руке. Касаться, касаться, касаться…
Не приласкала, но привязала и когда успела, хотелось бы знать? Он судорожно выдохнул, ничего, он своего тоже добьется. И у нее при взгляде на барона будут загораться не только глаза. Как наяву увидел и расцветающую нежную улыбку, и румянец на щеках, и руки протянутые навстречу. Проклятье! Стою здесь, как юнец… Он толкнул дверь вошел в теплую комнату. Аришка уже переоделась и легла, не спит, быть может дожидалась его, но рук к барону не тянет. И снова жаль.
Белый варвар снял сапоги и растянулся рядом, поверх одеяла:
- Вот он я. А теперь засыпай.
- Не могу.
- Тебе помочь? - коснулся изящной ключицы и девушка вздрогнула.
- Нет! - она резко обернулась и поймала его руку, сжав дрожащими пальчиками, попросила: - Лу-лучше расскажи что-нибудь… Или вот… как ты понял, что я во втором логове белых?
Прищурился, что-то здесь не так. Пальчики ее дрожать перестали, но настороженность, то и дело во взгляде проскальзывает. Еще бы прикусила губу, чтобы… а вот уже и прикусила, заметил он мысленно. Волнуется, и старается не подать вида. Если спрошу: «что случилось?» расскажет или нет?
Подался вперед и, почти соприкоснувшись с ней носами, произнес:
- Ариш, ты…
- Расскажи, - настойчиво попросила кареглазая и сильнее сжала руку.
Да за дверью в ее комнату он отстоял более получаса, потому что задумался. Но тревоги за нее не чувствовал и призыва мертвеца не уловил. Так что же случилось? Она опять что-то вспомнила из беседы с Наз Завайем или сделала неправильные выводы? Можно гадать сколь угодно долго, от нее сейчас все равно ничего не добьешься. И ведь боится, это он сейчас ощутил явственно, потому и просит говорить о чем угодно, лишь бы в комнате звучал голос. Голос… она сказала, что находясь в тумане между реальностью и той потусторонней явью, слышала предупреждение от некроманта. Неужели он опять напомнил о себе? Пришел пожелать спокойно ночи, поддонок! Подожди Иуерлит, я еще найду твои кости…
- Стафорд, пожалуйста, - тонкие пальчики погладили его руку.
Вот теперь тянуть с ответом, он уже не смел, но и всего рассказать не решился.
- Дай вспомню, как это было. Уж столько времени утекло.
- От силы семь дней, - скептически напомнила кареглазая и улыбнулась, наконец-то.
- Вот-вот целая неделя, - хмыкнул барон. Передвинув ее ручку на свою грудь и накрыв сверху ладонью, он вторую руку закинул под голову. Маленькая хитрость в расчете на то, что Ариша устроится на его плече, не увенчалась успехом. Она лишь подтянула ближе к оборотню свою подушку, и выжидательно воззрилась на него.
- Оставь ее в покое, - фыркнул Стафорд, - подушку, пояснил, когда девушка попыталась высвободить руку. - Ложись ближе.
- Я отдавлю тебе плечо, а оно к твоему сведению все еще в ранах от ожогов, которые ты содрал.
- У меня хороший лекарь, все время о ранах забываю, - с этими словами, он переместился на другую половину кровати, сдвинул притихшую девушку и залез под одеяло. На возмущенный вскрик стыдливой юности пояснил: - Снаружи холодно.
- Ты одетым в кровать полез!
- Хочешь, чтобы разделся? - вспыхнула, опять грудью и щечками и прикусила смущенно губу. - Я так и думал.
Без разговоров оборотень устроился, как и задумал, сам обнял и на плечо притянул, сам нежную ладошку взял в плен, улыбнулся, глядя в ошеломленные карие глазищи, не верящие в такую его наглость. И чтобы отвлечь ее от излишней скромности заявил, подражая хитрюге Лису:
- А нашел я тебя случайно.
Малышка замерла недоверчиво, позабыв о ненужных попытках освободиться:
- Как случайно?
- Так, - ухмыльнулся он, капкан защелкнулся. - Я приехал во второе логово белых, чтобы встретить заплутавших девиц на выданье… - Она удивленно вскинула брови. - Видишь ли, Увыр написал, что далеко за ними ехать не придется, так что я и не особо спешил к вам. А когда приехал, то всего лишь спустился через пещеры к тайной бесекской тропе и забрал принцесс…
А лучше бы не тратил времени на Гаровых невест и отправился искать Аришу. Семь часов в обществе некроманта чуть было не стоили ей жизни. Проклятье! У самого от злобы скулы свело, но она по счастью этого не заметила.