Когда в дверь постучали, бессознательная Аришка-Наз Завай была одета по всем правилам дворцовой моды и аккуратно привязана к креслу. На случай, так сказать, раннего пробуждения некроманта.
- Что с ней? - вошедшие Дерек и принц с удивлением смотрели на кареглазку.
- С ним, - поправил барон и протянул листы, которые малышка принесла вчера. - Ознакомьтесь оба.
- А это… Мы уже, - Лис отложил инструкции на столик и с интересом приблизился к привязанной пленнице. - Лерф по твоему указу всех оборотней оповестил, а я взял на себя смелость, просветить Гаро и Саира.
- Как старик отреагировал? - спросил барон.
- Некоторое время пребывал в священном ужасе, но остался жив, - светлоголовый оборотень смущенно потер нос. - Стаф, знаешь, а еще он немного удивлен звуками, доносившимися из твоей спальни…
- Не понял.
- Мы предположили что Иуерлит Наз Завай прибыл раньше, то есть еще ночью, - пролепетал королевский щенок. - Думали у тебя проблемы с ней… с ним. Поднялись… - и краснеющий принц замолчал, не зная, как деликатнее объяснить эту глупость.
И Лис пришел ему на выручку:
- Но мы быстро поняли, что ты все держишь под контролем! - и явно, чтобы тему перевести, попросил: - А можно я ее причешу? - он потянулся к темным локонам и едва не остался без пальца.
Некромант грозно клацнув зубами близ его руки, рявкнул:
- Руки убери, падаль!
- Да я еще очень даже жив! - хмыкнул светлоголовый оборотень, отступая на шаг.
Глядя на них, Стафорд улыбнулся:
- Дерек, не принимай это на свой счет, это Наз Завай так тебе представился. Некромант скрипнул зубами и зло посмотрел на Лиса.
- Тебе на своих двоих ходить недолго осталось… - голосом прорицателя заявил мертвец и осклабился зыркнув в сторону варвара. - А тебе дочерей не нянчить!
Но зря он надеялся испугать волков.
- С радостью побегаю на всех четырех! - заявил светлоголовый оборотень.
- А я ударно поработаю над сыновьями, - ответил барон и пожал плечами: - В крайнем случае, с моими девчонками понянчится Лис или Аришка.
Он подмигнул другу и тот расплылся широкой улыбкой:
- Договорились!
И оба они старались не смотреть на одержимую, чтобы не рассмеяться в голос.
- Стаф, Лис! - Его Высочество оскорблено вскинул подбородок: - Ваше обращение с умершим правителем Тардема вопиюще несправедливо…!
Сыновья ночи ничего вразумительного ответить попросту не успели, слово взял некромант и противным голосом протянул:
- А кто это пасть открыл? Неужели, чахотный щенок Табира IV?
- Я его сын, - возмутился венценосный.
- Сын, - некромант гаденько перекривил его, - что-то ты в отца мордой не пошел. Видать матушка на стороне нагуляла.
Вопреки надеждам проклятого, принц не опустился до ругани или драки, расправил плечи и ответил.
- Прискорбно осознавать, что такой властитель, как вы, молча пройдя через пытки и унижения, скатился до глупого передергивания…
Некромант оборвал его ехидным заявлением:
- Слышу в вашей речи знакомые обороты. Кажется, я знаю, кто стал министром благодаря вашей ма…!
Договорить ему не позволил барон, легко надавивший на основание Аришкиной шеи. Тело обмякло, и оборотень обратился к другу с плутовской улыбкой:
- Лис, ее волосы в полном твоем распоряжении следующие двадцать минут.
Долго уговаривать его взяться за щетку не пришлось, любитель пушистых хвостов поспешил в ванную за набором для укладки причесок и вернулся буквально через секунду. С азартным взглядом ребенка, которому вручили долгожданный подарок, он принялся за дело.
- Ну и как тебе его шуточки? - Стафорд внимательно посмотрел на бледного и настороженного принца.
- Как ушат ледяной воды, - признался венценосный и потер шею, снимая чувство неловкости. - Непредсказуемое поведение.
- Это еще мягко сказано, - хмыкнул глава белой стаи и кивком указал на листы, сиротливо лежащие поверх туалетного столика. - Из того, что пересказала мне Аришка, у покойного долгожителя приступы бешенства и жалости к себе, перемежаются разговорами с внутренним Я.
- Опасная смесь, - прокомментировал Лис, аккуратно и вдохновенно расчесывая темные локоны девушки.
- Очень.
- А есть ли у нас управа на него? - с опаской спросил королевский отпрыск. - Все же договориться с безумцем непросто. Кто знает, что он совершит в следующем приступе бешенства.
- Управа есть, - уверенно процедил Белый варвар, - просто об этом еще не знает сам мертвец. Так что будьте уверены, проснувшись, этот хмырь заявит, что прорываясь в мир он истратил свои силы и мы должны это возместить жертвами или какой-либо другой ересью. И сделать это нужно срочно так как герцог Равии уже прибыл ко двору…