Они снова засмеялись, а потом принялись что-то обсуждать. Но Тропф уже не слышал этого. У него в ушах яростно застучала кровь, а кулаки отчаянно сжались. Внутри закипела дикая ярость, такая, что хотелось ворваться туда и забить этих двух голыми руками. Однако вряд ли бы ему это удалось.
И вдруг парень понял, что нужно сделать. Надо было бежать. Бежать отсюда прочь. Пусть даже не домой, а просто подальше от этих выродков. Если уж таковы северяне, то ему не хотелось быть одним из них.
Его осенило – он ведь может пойти к той девушке в деревню. Можно было сказать, что родные края разорили бандиты. В таком месте молодому парню точно найдётся дело.
Так что Тропф вскочил на ноги и побежал прочь, прячась среди палаток. Добравшись до своей лежанки, он вытащил мешок со своими вещами, где на самом дне, лежали три золотых, замотанные в тряпье. Вытащив драконье яйцо из-под тулупа, парень сунул его туда же и закрыл одеждой. Сам тулуп он скинул и бросил прямо в палатке, чтобы не тащить лишнюю ношу. Погода ведь пока была тёплая.
Однако перед тем, как бежать прочь, ему захотелось вытащить из этого бандитского логова ещё и своего друга. Тропф выскочил из палатки и помчался по лагерю. Кто-то окликнул его, но парню было плевать, он пытался найти Харта. Товарищ попался ему на глаза с огромной корзиной мокрого белья.
– Эй! Ты чего такой?! – ошарашенно пробормотал тот, заметив соратника.
– Слушай, – сразу же перебил его Тропф, – надо бежать! Бросай всё, уходим со мной!
– Что?! Ты с ума сошёл? Куда мы пойдём!? А главное – зачем!? – воскликнул Харт, – скоро мы все вместе с королём Торальдом выступим против Кроноса! Неужели ты струсил?!
– Ты не понимаешь! Они все разбойники! Ревар, Торальд, они грабят деревни и убивают мирных жителей! Таких же, как мы! Тех, кто просто трудится!
– Погоди, – товарищ поставил корзину на землю, – у тебя жар? Рыцари Стального Донжона убили нашего Тарока! А Кронос хотел захватить всю нашу страну! Разве ты забыл, что твой отец погиб, когда бился против него!
– Нет, ты не прав! – покачал головой Тропф, – эти бандиты сами убили Тарока! Я только что услышал это своими ушами! Он хотел защитить девушку от их лап. Простую крестьянку! И получил по голове.
– Это всё из-за горного воздуха, Тропф! – воскликнул Харт, ошарашено глядя на него, – говорят, что после высоты у многих начинаются бредни. Послушай себя! Мы бьёмся за свободу против злобного тирана! Бьёмся за свою страну!
– Но Кронос никакой не тиран, – обречённо заявил парень, – я встретил в лесу девушку. Она рассказывала, что возле Стального Донжона проводят ярмарки, там красиво. И никого не казнят.
– Она врала тебе! Ты понимаешь? – друг схватил его за плечи и встряхнул, – очнись! Это прислужница этого монстра! Как может быть такое!? Разве наши собратья ошибаются? – он махнул рукой в сторону палаток, – все знают это. Кронос жестокий ублюдок, и он получит по заслугам! Иди, проспись, – парень сердито подхватил корзину с бельём.
– Проклятье, – процедил Тропф. Он понял, что спорить бесполезно. Ведь когда-то и сам бы в это не поверил. От отчаянья несчастный схватился за голову. Как же доказать это, как объяснить, что происходит на самом деле…
– Харт! – позвал своего друга он и с горечью произнёс, – думаю, ты сам всё увидишь… Поймёшь, что я был прав, – тот лишь бросил на него сердитый взгляд, – прощай! Я ухожу! – заявил ему парень.
– Что?! Совсем сдурел! – гневно воскликнул тот, – я сейчас всё расскажу Олану! Пускай взгреет тебя, может, тогда очнёшься уже от своего бреда! – корзина полетела на землю, чистое белье упало в грязь. А сам Харт побежал в сторону полевой кухни.
– Нет, – прошептал Тропф и бросился другую сторону.
– Эй, сопляки! Вы чего тут разорались? – навстречу ему попался Кирд, нагло похрустывая яблоком. Парень промчался мимо, а тот бросил ему вслед, – я поговорю с Реваром, чтоб взял тебя в поход, слышь! Готовься!
Тропф ворвался в палатку, схватил свой мешок и сразу же выскочил наружу. Дыра в заборе была совсем рядом, и он буквально пролетел сквозь неё. Уже потом бросил взгляд и увидел, как бегут в эту сторону толстяк и Харт.
Но было уже поздно. Тропф помчался прочь, с каждым шагом удаляясь всё дальше от лагеря.
Лес нёсся мимо него. Усталые ноги едва держали, но парень всё бежал. Бежал, как можно дальше. Где-то там, вдали была та самая деревня. Он даже не видел её, просто запомнил, куда ушла та девушка, и знал, что точно найдёт это место.
Шёл Тропф долго. Весь запыхался и выдохся. Сделал по пути несколько остановок, испуганно вглядываясь в лес за спиной. Ему казалось, что вот-вот оттуда выскочат преследователи, схватят его и утащат обратно. В тот жуткий лагерь. А там, там он даже не представлял, что с ним могут сделать. Они ведь убийцы, грабители, а значит, и с ним расправятся в лёгкую.