— Ты мудро и благородно рассуждаешь, — медленно произнес Арнил. — Где ты выросла?
Она грустно улыбнулась.
— Ты не поверишь. В Сирваноре.
Арнил удивленно уставился на нее.
— Да, да… В стране людей. Но мне не позволяли и брать меч в руки, все в один голос твердили, что место женщины подле мужа, но никак не на поле боя. Местный кузнец выковал мне первую саблю, когда я была еще несмышленой девчонкой, и я тайно по ночам выходила в лес, чтобы упражняться. Потом умерла мать, и я ушла из родного города. После года скитаний меня и приютил Орден Обсидиана.
— Не знаешь, какие планы у Лорда на ближайшее время? — поинтересовался Арнил, хотя знал ответ.
— Нет. Когда я уходила, я и понятия не имела о Золотой Горе. Тогда только вернулись войска, привели с собой Арленда…. Лорд не особо вводит в свои планы подчиненных — он отдает приказы, но не сообщает о задуманном. Если только Рилайде…
Арнил мысленно повторил имя жестокой воительницы Сур» Лаурона. Вот взять бы ее в плен, и попросить Эванс не жалеть сил на нее, и там бы уже любой рассказал все, что только попросили.
— Как ее поймать? — возбужденно спросил он Триану. — Засаду устроить? Подстрелить в сражении? Соорудить ловушку?
Триана покачала головой.
— Вряд ли. Ты видел, как она без страха выступила против кучи рыцарей Сирванора. И ни одной царапины. Меня одной мало, чтобы хоть как-то помочь в этом. Я думаю, нам нужен Войлес.
— Кто это?
— Один из командиров армии Сур» Лаурона. Он ненавидит ее, то ли из зависти, то ли считает, что она имеет отношение к эльфам.
— Почему именно эльфы? — недоуменно уточнил Арнил.
— Эльфы убили его брата. И с тех пор он поклялся истреблять этот народ всеми своими силами.
— И поэтому пришел в ряды Сур» Лаурона, — подытожил Арнил. — Я не ошибся тогда, когда понял, кого понабрал Лорд в свои войска. Значит, говоришь, нам нужен Войлес…
Дорога из каменистой стала песчаной — она вела прямиком к позолоченным вратам, украшенным драгоценными камнями разных цветов, непонятными рунами и рисунками, а наверху, прямо над проходом, колыхалось поникшее знамя Эссилии. Арнил остановился, с интересом разглядывая причудливые ворота в столицу магов.
Рейн медленно вышел вперед — песок скрипел под его ногами. Он несколько секунд смотрел вперед, а затем чуть склонил голову.
— Здравствуй, Полодар, — прошептал он.
Рилайда устало поднималась по лестнице в Цитадели к тронному залу Лорда. Силы ее оставили — долгий путь, сражение, и, в конце концов, проигрыш вымотали ее. Рилайда не испытывала ни малейшего желания отчитываться перед Лордом, да и говорить ей было нечего.
Но не явиться по зову повелителя было нельзя. И теперь она, собрав волю в кулак, подходила к завешанному красными занавесками проходу, дабы предстать перед Лордом и объяснить свое поражение. Но как? Рилайда осознавала, что неплохо подвела Лорда. А все тот молодой воин-выскочка, который под шумок пробрался к пещере…
Да чего греха таить, Рилайда и сама могла вмешаться в схватку Энигера и того парня, и Обломок был бы у нее в руках. Что, объяснять Лорду про честный поединок?
Сур» Лаурон стоял спиной ко входу — Рилайда не видя его лица почувствовала его гнев.
— Ты звал меня. Повелитель, — сквозь зубы добавила она.
Лорд не обратил внимания на ее ехидство.
— Объясни, как вышло так, что Обломок уничтожен. — Голос Сур» Лаурона был холоден.
— Они узнали раньше нас, — принялась на ходу выдумывать Рилайда. — Помимо войск Сирванора подоспели маги из Эссилии…
— Маги из Эссилии, говоришь? — Лорд резко повернулся к ней, от чего полы его мантии взметнулись над полом и плавно опустились. — Занятно…
— Их заклинания преградили нам путь к Обломку. Нас было намного меньше, да и магов нам не хватило, чтобы нейтрализовать их колдовство…
— Все дело в Триане! — гневно воскликнул Сур» Лаурон. — Я уверен, она уже выдала все, что могла. Нужно поймать эту девчонку, и раз уж Кайган не может справиться с ней, то этим займешься ты.
— Слушаюсь, — коротко откликнулась Рилайда. — Что планируется на ближайшее время?
— Наступит зима, лягут снега и будем готовиться к походу на Анцию. Я не знаю, получится ли еще так удачно отыскать сведения о следующем Обломке, поэтому перейдем к захвату. Через пару месяцев, я думаю, начнем. Анция будет нашей.