Арнил покосился на меч Хаззара, лежащий на наковальне напротив кузнеца. Перед глазами снова встала картина, увиденная в Лиассе — воин, вооруженный двумя мечами, ловко кружился, отбиваясь от двух или трех противников.
Арнил обвел взглядом стены кузницы, на которых красовались десятки, а то и сотни различных мечей. Он приблизился к ним, мужественно стерпливая жар от печи.
— Это твой меч? — внезапно спросил Аирадон. Арнил обернулся — кузнец вертел в руках клинок Хаззара.
— Не совсем. Моего правителя. Он перед смертью разрешил мне взять его.
Аирадон погладил блестящую сталь лезвия.
— Это хороший меч, парень. Береги его, он поможет тебе. Тем более, если королевский…
— Я хотел бы научиться владеть двумя мечами, — признался Арнил, возвращаясь к изучению выставленных на всеобщее обозрение клинков.
Аирадон поднялся. Арнил отметил про себя, что кузнец чем-то похож на медведя. Скорее всего, размерами. Аирадон пристально оглядел юношу захмелевшим взглядом, после чего подошел к нему.
— Это дело хорошее, — улыбаясь, сказал гигант. — Я думаю, тебе подойдет… вот этот. — Он снял со стены один из многочисленных мечей, длиною как хаззаров, и протянул его Арнилу. Юноша взвесил его на руке — даже масса совпадала. Аирадон не ошибся ни на йоту. Рукоять была длинной, удобно сидела в руке. Арнил получал удовольствие лишь от того, что держал это оружие — настолько приятным оно было на ощупь. Будто бы для него Аирадон и ковал этот меч.
— Ну как? — спросил кузнец, разглядывая Арнила.
— Идеально, — восхищенно произнес тот.
— У меня глаз наметан, — подмигнул ему Аирадон и уселся на прежнее место. — А ты с друзьями надолго у нас?
Арнил отложил обновку рядом с остальным оружием и вздохнул.
— Я и сам не знаю. Рады бы остаться, но нам нужно вернуться в родные края.
— Понимаю, — кивнул Аирадон и вновь приложился к бочонку, жестом приглашая Арнилу присоединиться.
Когда Арнил поблагодарил Аирадона за меч и приятную компанию и вышел на улицу, было уже темно. Выйдя из жаркого помещения на прохладный воздух, Арнил испытал необъяснимое ощущение. Это было божественно.
Он прицепил второй меч в ножнах справа на пояс и бодрым шагом направился в дом, где его наверняка уже заждались друзья. У него было на редкость прекрасное настроение, все заботы отошли на второй план. Пиво оказалось вкусным, кузнец был приятным собеседником, и часы, проведенные в его компании, прошли как минуты. «Надо будет еще при случае заглянуть сюда», — весело решил Арнил.
Его так и подмывало отправиться на площадку для тренировок и опробовать новый меч, но в голове шумело, а перед глазами все слегка расплывалось.
На западе столицы зажглись огни. Арнил не придал этому значения. Он миновал лагерь с казармами, шагая по подъему. Показался лесок, где все еще раздавались редкие голоса и звон металла. Арнил с трудом поборол в себе желание присоединиться к воинам, которые задержались там.
Он уже вышел на дорогу, которая вела к дому, где остановились друзья, когда на горизонте показалась одинокая фигура в плаще. Присмотревшись, Арнил узнал в ней Рейна.
Маг неспешно направлялся к нему. Юноша остановился.
— Где ты… А, можешь не отвечать. Уже вижу. От Аирадона тяжело уйти сухим… — Рейн пригласил его жестом присесть на небольшой, высокий выступ в земле под кроной дуба, стоявшего возле дороги. Арнил не стал возражать. Он сел и положил на траву мечи Дила и Джейны. — Ты уже ознакомился со столицей?
— Да, — скучающим тоном ответил Арнил, давая понять магу, что разговор ему не приносит удовольствия.
Где-то вдалеке послышались громкие вопли, отдаленно напоминающие песни. В небо взмыли несколько ярких огней, на считанные секунды озарившие город. «Совет Правителей», — вспомнил Арнил.
— Правители съезжаются, — сообщил Рейн, глядя на запад. Арнил молчал. — Возможно, завтра вечером, или послезавтра на рассвете вы отправитесь домой.
— Возможно? — переспросил Арнил. — От чего это зависит?
— От результатов Совета, — повернулся к нему Рейн, и тут Арнил с удивлением увидел значок Донтвайра на груди мага.
— Зачем ты нацепил это на себя?
Рейн провел тощей ладонью по значку.
— Так надо.
— Что будут обсуждать на Совете?
— На Совете не обсуждают, — скривился Рейн в усмешке. — На Совете решают. Я не знаю, но я могу проводить тебя к правителю Донтвайра, и ты спросишь у него.