Когда понимаешь, что любой миг может стать последним — восприятие мира меняется на глазах.
Эльфы шли сзади всех и молчали. Даниал выглядел мрачным, словно ему не доставляло удовольствия шагать в одном строю с людьми, а Эвиан была погружена в свои мысли — пустой взгляд зеленых глаз в никуда. Арнил хотел было подойти к ним и заговорить, но передумал. Для этого еще представится возможность, сказал он себе.
— Впереди лес, — сообщил Ларрет. — Войска идут по дороге, что в нескольких лигах от нас, да еще и делает крюк… В общем, у нас будет время отдохнуть. Скорее всего, там и заночуем. Завтра к полудню мы уже будем у подножий Звездных Гор!
Лорд Сур'Лаурон держал в руках письмо, и глаза его сияли. Рилайда стояла у входа в его покои и терпеливо ждала — Лорд ее вызвал, и значит, она обязана явиться и ждать. Она была почти уверена — Кайган не справится с заданием, Триана всяко его обхитрит и уйдет. И Лорд прикажет отозвать его отряд и пошлет Рилайду. Однако желания гоняться по всей Сарилии за девчонкой-неумехой у воительницы не было. Она считала, что заслужила право на более важные и сложные задания.
Сур'Лаурон поднял глаза на Рилайду, словно она только вошла.
— Есть хорошие новости. И дело для тебя, — сообщил он без лишних церемоний.
— Я слушаю, — намеренно лениво откликнулась Рилайда.
— Нужно отозвать отряд Кайгана от поисков Трианы.
«Ну вот.» Рилайда подавила желание рассмеяться.
— И направить его к Звездным Горам, — закончил Лорд, не обращая внимания на перемены в выражении лица Рилайды. Она распахнула глаза. Она ожидала услышать иное.
— К Горам? Зачем?
— Мне указали на место, где спрятан Второй из Семи. — Лорд осклабился. — Золотая Гора… Там, где когда-то наши воины схватились с эссилийскими колдунами.
— Откуда такие точные сведения? — зачем-то спросила Рилайда.
— Бери пример с Кайгана — он никогда не задает лишних вопросов. Кстати, твой отряд тоже направится к Горе. И нужен еще один.
— А в Сирваноре и Эссилии уже знают об этом? — полюбопытствовала Рилайда. Она не понимала, зачем нужно столько войск — наверняка хватило бы ее и Кайгана.
— Знают. Воины Сирванора точно будут там. Я не уверен насчет магов… Но осторожность никогда не мешала.
— Я могу взять второе войско? Которым раньше командовала Триана…
— Нет, — отрезал Лорд. — Арленд пока не будет выходить за пределы лагеря. Возьми Энигера — его воины что-то засиделись в казармах. Выдвигайтесь по готовности, приступайте прямо сейчас. Нельзя медлить.
Рилайда кивнула и покинула зал Лорда. Уже спускаясь по лестнице, она задумалась. Лорд явно что-то скрывает. А она терпеть не могла тайн. Она ни разу не подвела его, она всегда была лучшей! А он притащил из захолустья в Сирваноре какого-то сопляка, отдал ему войско, которое было не самым плохим, и оставил сидеть в лагере.
Триана мало интересовала Рилайду — она прекрасно понимала причину побега. Триана была слишком самолюбивой, чтобы спустить с рук такое отношение к себе. Рилайда поймала себя на мысли, что тоже испытывает желание оставить здесь Сур'Лаурона и покинуть Сарилию.
Но всем нутром она чувствовала, что ей еще есть зачем здесь остаться.
Она встала на крыльце Цитадели и подняла глаза в небо. Над головой развевалось знамя рыцарей Арадора — обсидиановый меч, вышитый на сером куске ткани…
— Эй… просыпайся, уже полдень.
Триана с трудом открыла глаза. Осеннее солнце било через окно в глаза, и она прикрыла их ладонью. Сквозь щелочку между пальцами она посмотрела на разбудившего ее — это был все тот же Инвер. Тот самый рыбак, что вчера дал ей ночлег и ужин. Она резко поднялась на постели.
— Полдень? — растерянно переспросила она.
— Да. Я приготовил обед, поднимайся. — Он развернулся и вышел из комнаты.
Триана огляделась. Ее накидка и ножны с саблями лежали возле кровати, все остальное было на ней. Мысленно выругавшись, она быстрыми, отточенными движениями в считанные мгновения нацепила их на место и спрятала под накидкой. «Только бы он не успел увидеть…» — подумала она.
Хотя, какая ей разница. Сейчас она, отдохнувшая и полная сил, поблагодарит его за оказанную помощь и покинет этот дом. И снова останется один на один с преследователями…
Сейчас ей было сложнее сориентироваться. Она немного сбилась с пути и времени, и не знала, где сейчас бродит Кайган, даже предположительно. Оставалось надеяться только на свои навыки. Благо дело, Рилайда поспособствовала их развитию еще несколько лет назад.