— Шлемы? — Я не возражала, когда это была просто медленная поездка по городу. Но по шоссе? Я настаивала на шлеме.
Дэш открыл рот, чтобы возразить, но остановился, увидев выражение моего лица. Я догадалась, что это был частично страх, частично волнение.
— Пожалуйста?
Он вздохнул. — Мы заедем в гараж и заберем их.
— Спасибо. — Я устроилась на сиденье позади него, обхватив руками его талию. Затем он завел мотоцикл, с ревом отъехал от обочины и поехал по улице.
К моему облегчению, гараж не был открыт, когда мы приехали. Я не была готова к тому, чтобы появиться на мотоцикле Дэша и получить вопросительные взгляды от его сотрудников о том, почему я обвилась вокруг их босса. По тому, как Дэш трусцой побежал внутрь за шлемом, я догадалась, что он тоже не готов обсуждать наши отношения со своими сотрудниками.
После того как Дэш настоял на том, чтобы я надела его кожаную куртку и застегнула на голове матово-черный шлем — он отказался от такого же для себя — мы поехали за город. Хрустящее утро помогло мне проснуться лучше, чем кофе, и было очень приятно ехать за Дэшем по извилистому шоссе.
Я чувствовала, как меняются его мышцы, когда он наклонял нас то в одну, то в другую сторону. Силу его и машины между моих ног. Пару раз он отпускал руль, чтобы одной рукой обхватить мое бедро, длинные пальцы сжимали его, чтобы убедиться, что я в порядке. Я крепко обхватывала его ребра в знак молчаливого согласия.
Знакомый родной город окутал меня, когда мы приехали в Бозмен. Это были улицы, где я училась водить машину. Мы проехали мимо моей средней школы и ресторана, где мы всегда отмечали дни рождения отца. Мы проезжали мимо магазинов и зданий, которых не было во времена моей юности, мимо тех изменений, по которым я скучала, живя в городе.
Я всегда представляла, как вернусь сюда и заведу семью. Я надеялась однажды вернуться в Бозмен и вместе с мужем заняться поиском дома. Я хотела отправить своих детей в ту же школу, в которую ходила сама.
Находиться здесь было горько-сладко. Воспоминания вихрем пронеслись вместе с ушедшими мечтами. Меня охватила тоска, но я отогнала ее, не желая думать о том, что у меня нет мужа и детей.
Они не были мне нужны, чтобы быть счастливой.
Но я все равно их хотела.
Когда мы доехали до перекрестка, я показала Дэшу, чтобы он повернул налево. Затем я направила нас через город к адресу Амины. Однажды я нашла его в открытых источниках и записала в свой желтый блокнот, готовясь к этой поездке.
Дэш замедлял ход на жилых улицах, а мои глаза сканировали фасады домов в поисках номеров.
— Вот. — Я указала на бледно-персиковый двухэтажный дом.
Мы припарковались, и я первой слезла с мотоцикла, сняв шлем. Дэш просто стоял и проводил рукой по волосам, чтобы укротить раздуваемый ветром беспорядок. Два взмаха — и он выглядел совершенно взъерошенным. Я стянула заколку с запястья, скрутив свою гриву в узел.
— Это был ее дом? — Дэш указала на ее дом.
— Он милый. — Ее дом был расположен в карманном парке. В парке, окруженном пятью почти одинаковыми домами, было два стола для пикника и игровая площадка для детей. Квартал образовывал подкову вокруг парка. Перед домом Амины висела табличка Продается, только что воткнутая в зеленую траву. — Я не ожидала, что его уже выставили на продажу.
— И что теперь? — спросил Дэш.
— Теперь, — я протянула руку — ты даешь мне мой телефон, и мы отправляемся на поиски дома.
Один звонок риелтору, и она уже ехала показывать нам дом.
— Она не теряла времени, выставляя его на продажу, — сказал Дэш, когда мы сидели за столом для пикника и ждали риелтора.
— Не похоже, что она вернется. Я уверена, что ее дочь или тот, кто занимается оформлением наследства, хотел выставить его этим летом, чтобы продать до зимы.
— Да. Хорошее место.
— Это точно. Все это новое с тех пор, как я здесь выросла. Раньше здесь были фермерские угодья.
Этот район был бы в моем коротком списке, когда я была матерью. Это было именно то место, где я хотела бы, чтобы росли мои дети, где мы знали бы соседей, а дети играли бы все вместе по субботам.
Мой дом в Клифтон Фордж был одноэтажным, как и все остальные на этой улице. Двор был минимальным. ТСЖ8 заботилось о том, чтобы счищать снег с тротуаров. Переехав в дом, я узнала, что являюсь самым молодым человеком в квартале, окруженном пожилыми парами и вдовцом-пенсионером.
Как новая дева на этой улице, я отлично вписалась.
Хлопнула дверца машины. Риелтор с вывески улыбнулась и помахала рукой, направляясь в нашу сторону. — Привет.
— Привет. — Я улыбнулась. Мы с Дэшем встали, и когда мы встали на ноги, я вложила свою руку в его. Рука напряглась.
Хорошо, что я знаю, как он относится к рукопожатию. Времени на то, чтобы это меня раздражало, не было, потому что риелтор быстро шла в нашу сторону, все время держа руку наготове.
После знакомства она провела нас в дом. — Вы подобрали идеальное время. Мы только вчера днем выставили его на продажу. Этот район сейчас так привлекателен. Он быстро уйдет.
— Это очаровательно. — Я улыбнулась Дэшу, изображая счастливую пару. Когда риелтор подошел к двери, я сжала его пальцы. — Разве тебе не нравится это крыльцо, милый?
— Эээ...
Этот парень. Я взяла его за руку, и в его мозгу произошло короткое замыкание. Я закатила глаза и притворно пробормотала.
— Точно. — Напряженная рука Дэша расслабилась. — Это идеально, детка.
Риелтор встала и толкнула дверь, чтобы пропустить нас внутрь первыми. Затем она включила свет позади нас, чтобы мы могли побродить.
— Это три спальни, две с половиной ванны. Открытая концепция, как вы можете видеть. Он был построен шесть лет назад и имел только одного владельца. Она невероятно заботилась об этом месте, и продавец заинтересован в том, чтобы продать его с мебелью.
— Это было бы здорово, не так ли, милый? — спросила я Дэша.
Он обнял меня за плечи. — Конечно, было бы здорово. Мы давно хотели новую мебель. Этот диван выглядит намного лучше, чем наш.
Я притворно рассмеялась, вырвавшись из его объятий, чтобы осмотреться. Мои глаза искали фотографии, любые подсказки о жизни Амины. Это было нелегко, когда рядом висел риелтор, но, к счастью, зазвонил ее телефон.
— Вы не против, если я выйду на крыльцо, чтобы взять трубку? — спросила она, уже двигаясь в ту сторону. — Не стесняйтесь, осматривайтесь. Я догоню.
Дэш закрыл за собой дверь, и мы оба смотрели, как она идет в сторону парка, прижимая телефон к уху.
Я поспешила к торцевому столику и открыла ящик. Пусто. Затем я поспешил к следующему, сделав то же самое. Там был только пульт от телевизора. Следующей моей остановкой была кухня, и я начала с ящиков и там.
Дэш последовал за мной, оглядываясь через плечо на входную дверь. — Что ты ищешь? — прошептал он.