Так, Челябинский завод на месяц опоздал с отгрузкой дизель-мотора. Радиаторы системы охлаждения по кооперации были поставлены в марте. Завод № 255 затянул с поставкой электрооборудования, подав его лишь в апреле 1949 г., вместо января по плану.
Общий вид плавающего танка Р-39 в цеху завода № 112. Лето 1949 г.
Согласно отчету директора завода № 112 "Красное Сормово" Е. Рубинчика 29 мая 1949 г. начались ходовые испытания одного образца Р-39. Для испытаний танка была разработана специальная программа пробегом 3000 км, из них 200 км на плаву. Однако программа была выполнена не полностью.
В ходе заводских испытаний, шедших до 20 июля, отмечалось частое спадание гусеничных цепей при маневрах на мягкой почве, недостаточная скорость на суше (52 км/ч) и воде (9,2 км/ч), большой дифферент на корму, неудовлетворительная работа системы охлаждения двигателя. Также обнаружилось большое количество недоработок в различных узлах танка. К концу заводских испытаний в танке Р-39 была проведена доработка ходовой части и винтов, но радикального улучшения характеристик не последовало. 9 августа И. Бер констатировал, что изготовленные заводом № 112 "Красное Сормово" опытные образцы танка Р-39 не соответствуют заданию, необходимо передать их для эксплуатации до полного износа, а заводу для проведения государственных испытаний в мае 1950 г. изготовить новые образцы танка.
Плавающий танк Р-39 завода № 112 на плаву. Лето 1949 г.
Однако Минтрансмаш не согласился с данным распоряжением. Проведенные работы получили неудовлетворительную оценку, были сняты с должности директор завода Е. Рубинчик, и.о. главного конструктора А. Окунев, председатель Научно-танкового комитета ГБТУ, инженер-полковник А. Благонравов, временно отстранен от работ главный конструктор Минтрансмаша И. Бер, получили выговоры министр вооруженных сил СССР Н. Булганин и заместитель председателя Совмина В. Малышев. А 15 августа был подготовлен проект постановления Совета Министров СССР N3472, в котором говорилось: "Изготовленные заводом "Красное Сормово" образцы плавающего танка не соответствуют утвержденному заданию и вследствие этого непригодны для вооруженных сил… Дальнейшие работы по плавающему танку передать в Челябинск на опытный завод № 100. Предложить Главному конструктору Котину закончить проект танка массой 9-9,5 т. и плавающего БТР на 25 человек в течение 1950г." Примерно в это же время на базе КБ опытного завода № 100 в Челябинске был создан ВНИИ Транспортного Машиностроения, главным конструктором которого был назначен Ж. Котин.
15 сентября закончились испытания Р-39 на плаву и испытания буксировкой в морском канале. Всего в ходе испытаний опытный образец танка Р-39 прошел 1500 км по суше и 150 км на воде.
Но несмотря на то что работы по танку во ВНИИ Трансмаш начались уже в августе, постановление Совета Министров ПСМ № 3472-1444 "О плавающем танке" вышло лишь 15 ноября.
"740" из "270"
20 августа к разработке проекта плавающего танка приступил ВНИИ 100. Задача была довольно сложной не только из-за новизны темы, но и из-за крайне сжатого срока. В виду снятия с завода "Красное Сормово" заказа на изготовление плавающего танка, в Челябинск были переданы вся теходокументация по машине, производственный задел, технологическая оснастка и имеющийся запас 10-мм броневого листа высокой твердости.
Сюда же был передан эскизный проект конструктора Л. Троянова, который был забракован, хоть имел корпус с т.н. "катерным носом", выгодным с точки зрения мореходности и скорости движения на воде. Дело в том, что размеры танка завода № 174 оказались просто колоссальными. Корпус был по размерам подобен корпусу разрабатывавшегося тогда же на заводе № 100 тяжелого танка ИС-7. Поэтому этот вариант с рассмотрения был снят.
Форма корпуса плавающего танка. Проект Л. Троянова, ВНИИ-100. Осень 1949 г.
Тактико-технические требования к плавающему танку были следующими:
"Боевой вес – 9-9,5 т.
Экипаж – 3 чел.
Бронирование – 10 мм брони высокой тверд.
Двигатель – дизель мощностью 200-300л.с.
Вооруж. – 76,2-мм пушка и спаренный пулемет.
Боезапас – 35-40 выстрелов.
Макс. скорость движ. по шоссе – 45 км/с, на плаву – 10 км/ч.
Уд. давление на грунт, не свыше 0,6 кг/кв.см.
Запас хода на внутренних баках, не менее – 180 км.
Руководитель проекта – Ж. Котин, гл. конструктор – П. Ворошилов".
Ж. Котин прибыл на завод 30 августа, но к его прибытию ничего конкретного сделано еще не было. 16 сентября в Челябинск прибыли 31 конструктор с завода "Красное Сормово" и в тот же день рассматривался вариант с трансмиссией и двигателем от серийного Т-54, но танк показался излишне тяжелым.