Через пару часов они снова сидели за столом и Лера, пристально посмотрев на Сергея, вдруг спросила:
— Доверяй, но проверяй? Ты ведь всегда так делаешь? Раз так, то позволь мне проверить, как ты подготовил космобот.
Тот почесал макушку и заулыбался:
— Никаких проблем, Лера, только давай договоримся так. Критикуя — предлагай. Это ещё одно моё правило, которому я всегда следую, а то знаешь, у нас в ЦУПе есть такие типы, которые наговорят сорок бочек арестантов, а когда их спросишь, какого рожна им нужно, сразу же делают морду ящиком. Сиди потом и гадай, чего им из-под тебя нужно. Надеюсь ты не обиделась на меня за такие слова?
Искина беспечно рассмеялась:
— Разумеется не обиделась, ведь ты прав. Понимаешь, Сергей, мы ведь скоро улетим отсюда и мне кажется, что тебе всё-таки нужно быть немного смелее. Ты построил очень большой космобот и десять больших, скоростных атмосферных флайеров, которые в считанные часы развезут по всей планете полторы тысячи многофункциональных платформ, но при этом изготовил всего сто пятьдесят тысяч таких мониторов-разведчиков, которые можно смело назвать хранителями жизни. Почему так мало? Сергей, на этой планете живёт уже более двух с половиной миллиардов человек и на ней к сожалению во главу угла ставится грубая физическая сила, жестокость и агрессия, которые превалируют над лучшими человеческими качествами. Так может быть нам имеет смысл послать вниз больше хранителей и сделать так, чтобы они могли намного надёжнее защитить тех людей, на которых ты собираешься уже очень скоро опереться? Вместе с тем я бы установила на космоботе ещё и комплекс по производству нановакцины, а хранителям добавила мощности и сделала бы так, чтобы они не покидали избранников. На Ратиане есть несколько больших островов, на которых пока что никто не живёт, так почему бы там не построить города? У нас ведь имеется достаточно много роботов. Пойми меня правильно, Сергей, мне очень понравилась твоя идея относительно того, чтобы твой аналитический компьютер, обработав все наблюдения, сформулировал такую философскую доктрину, которую ратианцы стали бы считать своей. Если так, то тогда будь смелей.
На этот раз стажер почесал макушку уже не машинально, а из-за того, что искина озадачила его всерьёз. Подумав минуту, он сказал:
— Н-да, Лера, лучше бы Дейн назначил прогрессором тебя. Послушай, девочка, может быть того, поменяемся ролями?
Искина громко и радостно расхохоталась:
— О, нет! Стальной прогрессор здесь ты! А я, как это только что выяснилось, могу быть не только техническим помощником, но ещё и советником-консультантом. Мне это нравится.
— Но-но, разговорчики в строю, — смеясь погрозил ей пальцем Сергей, — быстро принимайся за работу.
За работу они принялись вдвоём и первым делом увеличили в размерах хранителей и придали им новые функции. Теперь они были размером с мяч для гандбола и могли становиться: доктором, способным вытащить человека чуть ли не с того света, прозрачным, плотно облегающим тело защитным скафандром такой прочности, что ему не были страшны кумулятивные снаряды и пушечные ядра, летательным аппаратом, дыхательным прибором и даже могли кормить и поить своего подзащитного в течении пяти суток сублимированным белковым концентратом. Главной задачей каждого хранителя было найти на планете такого человека, который полностью отвечал бы названным Стальным прогрессором критериям и доставить его на тот остров, где роботам предстояло построить нечто вроде убежища.
После этого хранители, число которых было увеличено до пятисот тысяч, должны были отправиться на поиски других «праведников», с которыми можно было иметь дело в дальнейшем. В тех случаях, когда «праведникам» не угрожала смерть или заточение в темницу, они будут должны какое-то время выступать с проповедями и, если того потребуется, обличительными речами. Правда, Сергей внёс в списки тех, кого хранители должны были спасать, ещё и невинных мучеников, а также тех людей, которые хотя и не попадали под определение «праведников» полностью, но в то же время не были негодяями и им грозила смерть от холода, голода, болезней или же смерть насильственная от рук разбойников. При этом невиновных хранители должны были вызволять из застенков и рук палачей чуть ли не первыми, хотя вообще-то этот список возглавляли дети.