Весьма интересна окраска алдархов. Их тела покрыты короткими, с палец длиной, перьями, верхняя сторона которых плотная и гладкая, а нижняя на треть покрыта густым и очень тёплым пухом нежно-кремового цвета. Все перья обращённые во время полёта книзу, имеют светло-голубой цвет, а те, что сверху, имеют зелёную, да к тому же ещё и камуфляжную окраску. Перепончатые крылья также покрыты перьями, но уже совсем крохотными, не больше ноготка мизинца трёхлетнего ребёнка и также окрашены снизу в голубой цвет, а сверху в зёлёный с бурыми и песочными пятнами. Поэтому если алдарх броди по земле среди кустов, а они передвигаются на четырёх конечностях, то его очень трудно разглядеть с высоты, но ещё труднее увидеть алдарха тогда, когда он летит на высоте в пять километров.
Продолжительность жизни алдархов больше, чем у людей, но они настолько привязываются к своему наезднику, что после его смерти отказываются есть и умирают, а иногда и вовсе, поднявшись высоко в небо, складывают крылья и падают на камни. Мелиндеки платят алдархам за верность той же монетой и всю почти семисотлетнюю историю Мелиндекарсинда кажется не было случая, чтобы хоть один алдарх пал от руки человека, да и между собой мелиндеки не воюют и даже не враждуют по этой же причине. Им просто неприятна сама мысль, что из-за какой-то пустяковой ссоры сразу два алдарха впадут в тоску и начнут протяжно стонать, словно от сильнейшей боли. Поэтому если один мелиндек хочет высказать свою обиду другому, то сразу же переходит на язык жестов и со стороны это зачастую выглядит очень смешно, когда два красных от гнева человека плотно сжав губы отчаянно машут руками.
Впрочем, делать это подолгу они не могут и потому рано или поздно один из двух ссорящихся рассмеётся и тогда они с облегчением пожимают друг другу руки. Общество в Мелиндекарсинде за столетия разделилось на два неравных лагеря. Три четверти населения высокогорного плато землепашцы, скотоводы и ремесленники, живущие в городах и сёлах, за которыми закрепилось общее название синдары, а одна четверть это мелиндеки и все они поголовно воины и ещё небесные купцы. Купцами мелиндеки становились обычно после пятидесяти лет и, поднимаясь по двое в небо на самых могучих, многоопытных и совершенно бесстрашных алдархах, преодолевая огромные расстояния, развозили по всем трём континентам Ближнего Круга изделия из различных металлов, изготовленные в Мелиндекарсинде самыми искусными на Стегии мастерами.
Особенно ценились во всех странах синдарские кольчуги, сабли, кинжалы и наконечники для копий, гарпунов и стрел, но и прочие бытовые изделия, всякие ножи, ножницы и иглы, не говоря уже про ювелирные изделия из золота и серебра с драгоценными камнями, также ценились очень высоко. Купцы еще совсем недавно отправлялись в многодневные торговые экспедициями отрядами по пятьдесят, шестьдесят крыльев, но сейчас все полёты прекратились из-за надвигающейся войны. В последние три недели в Мелиндекарсинд со всех сторон слетались разведчики, а сегодня и вовсе в замок короля Ларденаша Смелого и вовсе было доставлено крайне неприятное известие и что самое отвратительное, оно было первым в череде несколько других, одно другого страшнее.
Король Ларденаш уже знал, что царь Булрат не просто завоёвывает одну страну за другой, но и обращает все покорённые им народы в рабство. Делал он это самым подлым и бесчеловечным образом. Немногим более трех лет назад к берегам Мешталада стали прибывать корабли, рыбацкие лодки и даже плоты с беженцами, среди которых было немало детей. Все они умоляли, чтобы им дали приют, так как они бежали с Лурадата от жестокосердного царя Булрата. В основном это были весьма состоятельные люди, которые могли заплатить за то, что им разрешили поселиться на новом месте золотом и серебром, и им это было позволено. Беженцы нанимались на любую работу, а поскольку среди них оказалось немало воинов, то и в военные отряды князей и королей Нуридана.
Семь месяцев назад, за несколько часов до вторжения они нанесли предательский удар в спину тем, кто их приютил, и в считанные часы практически обезглавили войска большинства королевств и княжеств. Поэтому военные отряды прибрежного Нуридана не смогли оказать им достойного сопротивление. К тому же лазутчики Булрата сумели склонить на его сторону полтора десятка правителей и те ударили в тыл обороняющимся. Правда, царь проявил себя по отношению к ним настоящим зверем и казнил всех, как подлых предателей, а их жен и детей сделал рабами. Теперь же царь Булрат поработил уже практически всех жителей Нуридана, а с кочевниками Салхада, этих отважных наездниках на свирепых песчаных кунгуртах — огромных зверях, весьма похожих на волков Мелиндекарсинда, только крупнее, заключил военный союз, направленный против мелиндеков.