Выбрать главу

Ни о какой верности и преданности в его царстве не шло и речи, все в нём были повязаны круговой порукой и кровавыми преступлениями. Бывшие рабы и крестьяне становились полководцами и наместниками огромных территорий, но никто из них даже и не помышлял о предательстве. Царь Булрат, ставя кого-то во главе войска или захваченной территории, обычно приставлял к нему ещё четырёх соглядатаев из числа врагов и вручал им свой опознавательный знак, серебряный медальон. Если кто-то давал слабину, то один из соглядатаев перерезал ему глотку и, достав откуда-нибудь медальон, заявлял, что это сделано по приказу царя. Таким образом обеспечивалась ротация командующих войсками и наместников.

Лишь малая часть людей в царстве Булрата не была рабами, да и то оставалась свободными людьми условно. По сути дело царство стало огромной бандитской шайкой, в которой если кому и жилось более или менее спокойно, то только тем рабам, которые были хорошими земледельцами, скотоводами и мастеровыми. Царь был по-своему неглуп и строил своё царство на века. Прокладывал дороги, мощёные камнем, строил каналы и возводил города. Больше всего он ценил рабов-учёных, хотя сам так и не обучился грамоте. Заботился он и о том, чтобы численность населения не сокращалась, но не смотря на это все захваченные им территории были превращены в самую настоящую каторгу. В его армии даже больше половины солдат были рабами.

Именно поэтому мелиндеки сумели разгромить её буквально в три дня, да и не со всеми они поступали так жестоко, как с мердекенцами, стомарцами и выходцами ещё из полутора дюжин царств. Как только элита бандитского войска была захвачена в плен, в присутствии всех тех, над кем они недавно издевались, начались массовые экзекуции, которые продолжились три недели. Нановакцина вводилась в сем людям без исключения, а потому если кого-то подвергали в течении двух, трёх часов бичеванию, то уже наутро на его теле не оставалось никаких следов, но человек при этом изрядно «усыхал» и после того, как ему давали вволю наесться и отдохнуть, его снова тащили к столбу, чтобы всыпать ещё пару сотен плетей.

Этим занимались не столько мелиндеки и те из жителей Нуридана, на чью долю выпали самые страшные испытания, сколько полупрозрачные и оттого ещё более ужасные роботы. Царю Булрату доставалось больше всех. Помимо бичевания его ещё и через день сажали на кол часа эдак на два. Наставник Клод очень внимательно следил за настроением людей и как только стало ясно, что их стали угнетать все эти ужасы, массовая порка прекратилась и всем было объявлено, что первичное искупление грехов состоялось, но что отныне они должны знать, если они возьмутся за старое, всё возобновится.

К тому времени небесные рыцари разгромили уже все войска и потому на тех территориях, которые были захвачены раньше, бичи продолжали свистеть. На освобождённых землях Наставник Клод находил себе новых помощников, которым было поручено не то что бы восстановить порушенное, к прежней жизни уже было невозможно вернуться, а создавать нечто новое. Практически вся Стегия признала мелиндеков Богами-освободителями и потому никто не возражал, что отныне на планете больше не будет прежних царств. Вместо них уже менее, чем через год Наставник ввёл сообщества, состоявшие из трёх, четырёх городов и нескольких десятков деревень. При этом он объявил, что в каждом населённом пункте должно стоять несколько жилых башен и что вскоре все небесные воины станут учителями, а ещё они будут перевозить людей из одного сообщества в другое.

Мелиндеки с самого начала знали, что им придётся стать учителями только потому, что кроме них лишь у немногих людей имелись Хранители и персональные наставники. На их взгляд нерешенной осталась только одна проблема, как быть с сардами и их огромными гиеновыми собаками, которые также были очень сообразительными хищниками. Наставник Клод решил её самым неожиданным образом, сказав, что он превратит всех кунгуртов в алдархов, а салхи уже сами станут новыми мелиндеками. Кочевники Салхада, узнав об этом, не сказать, что пришли в восторг, но всё же обрадовались, ведь в противном случае Наставник пригрозил, что он просто уничтожит всех кунгуртов, которых и так расплодилось слишком много.