Он менял колесо, в руке у него был инструмент. Нина наблюдала, сидя на камне неподалёку.
— А этот поспать любит. Эх, вся работа на мне.
— Не говори так, он же устал.
Глядя на ворчащего Шарнида, Нина невольно улыбнулась. Лейфон… неподвижно сидел в коляске. Он спал. Устал… Ещё бы. Дрался целый день, в одиночку. Наверное, переутомился как физически, так и умственно.
— Пусть отдохнёт.
— Скажи спасибо доброму командиру, кохай.[4]
— Да уж, — снова улыбнулась она и посмотрела на уснувшего Лейфона.
Доспех и костюм были покрыты песком, и через фейс-скоуп невозможно было разглядеть лица спящего. Снится ли ему что-нибудь, и если да, то что именно? Быть может… девушка из письма? Нина отогнала эту мысль.
— В самом деле… он очень необычен, во многих смыслах.
Всегда всё пытается решить в одиночку. Судя по тому, что она слышала, так он делал в Грендане, так он поступает и теперь, в Целни.
У него явно врождённые способности. Из-за способностей он иногда берёт на себя слишком много и перегибает палку, подумала Нина. Она сказала тогда, что он может забыть, но послушает ли он её? Они не так уж долго друг друга знают, а взгляды Лейфона формировались большую часть его жизни. Их не так просто забыть. Рано или поздно он примется за своё. И она снова его остановит, верно? Она ведь командир…
— Не выйдет с ним по-другому.
Она снова улыбнулась. Потом оглянулась. На неё смотрел Шарнид.
— Что?
— Да так… Просто ты, по-моему, только о нём и думаешь — неужто командир предпочитает парней помладше?
— Ну что ты… — рассмеялась она и покачала головой.
Эта шутка, казалось, вытянула из неё остаток сил. Она, похоже, сама очень устала.
— Он товарищ и подчинённый. Ни больше ни меньше.
Шарнид пожал плечами.
— Так неинтересно, — заявил он, закручивая болты на колесе.
Нина посмотрела на его спину, а потому снова перевела взгляд на спящего Лейфона, товарища и подчинённого.
— Только и всего.
Когда она прочитала письмо, внутри что-то кольнуло…
Последняя её фраза за пределами защитного костюма слышна не была.