— Обидно.
Глядя на расплывающуюся в глазах луну, Нина опустила руку. В самом ли деле она испытывает лишь обиду — или же зависть? Потому что у Лейфона есть то, чего она так желает? Или же…
Письмо. Она прочитала письмо, которое выпало из упавшего конверта. И после прочтения её беспокойство, казалось, немного усилилось. Усилилось желание сравняться с Лейфоном. Она не знала, как относиться к Лирин, девушке, знавшей Лейфона лучше Нины. Тревога её почему-то усилилась. Что-то не давало Нине покоя.
— Заканчивать, что ли?
Она смахнула пот со лба и вдруг вскочила на ноги.
— Рано ещё заканчивать.
Вскочила, встряхнулась, отгоняя усталость и ненужные мысли, и подняла хлысты. Ночь длинная. Времени мало — но мало не значит недостаточно. Она в это верит…
— Ха!
Нина пустила кэй.
* * *
Следующий бой взводов был назначен на следующие выходные.
Лейфон невольно вздохнул. Последние дни у него не было возможности пообщаться с Ниной. Во время занятий пересечься было не так просто, поскольку учились они на разных курсах. На тренировках поговорить наедине было просто некогда, а после тренировок Нина сразу же исчезала. В отделении центрального механизма встретиться тоже не получалось. Раньше они работали вместе, но в какой-то момент их назначили в разные группы, и они оказались на разных участках.
В результате столь неудачного стечения обстоятельств у Лейфона возникло ощущение, что он болтается в пустоте. Вдобавок Лейфон был Лейфоном: Харли приносил ему макет меча для испытаний, нужно было общаться с Карианом и техниками с алхимического факультета, и свободного времени не оставалось. Не было времени даже на то, чтобы расслабиться, но это Лейфона не особо волновало. Однако…
— Ты что, сильно занят последнее время?
Шёл обеденный перерыв. Мифи задала свой вопрос, когда они, по уже заведённой традиции, ели приготовленные Мэйшэн бэнто.
Они расположились на крыше школьного здания, куда пускали учащихся — крыша была обнесена металлическим ограждением, стояли скамейки. Обедали здесь, расположившись на скамейках, и другие группы студентов.
— А? Заметно?
— Конечно.
— Да… — кивнула даже Мэйшэн, соглашаясь с Мифи, и Лейфон почесал голову.
— Мы пытались позвать тебя погулять после тренировок, но ты куда-то исчезал. А я ведь выбирала время, когда ты свободен от работы.
Как она вообще узнала график его работы в центральном механизме? Талант Мифи к добыче информации просто пугал.
— Скоро следующий бой взводов, — предположила Наруки. — Ты поэтому занят?
— Нее, его ведь и после тренировок нету, — возразила Мифи. — Странно это.
Она уже начала сплетничать, словно забыв, что объект сплетен сидит рядом. Да и Наруки явно не верила причине, которую сама же и предложила, и, по-видимому, просто хотела исключить один из вариантов и заставить Лейфона проговориться.
— А почему странно?
Мифи, сходу отбросившая вариант, предложенный Наруки, стала развивать успех.
— Подготовка к бою взводов. Такое разве надо скрывать?
— Зачем ты меня спрашиваешь?
— Вот бы узнать.
— Издеваешься.
— Нет, серьёзно.
— Хм.
Мифи быстро бросила на Лейфона изучающий взгляд. Тот опустил глаза на приготовленный Мэйшэн бэнто, стараясь выглядеть невозмутимым.
— Девушка появилась?
— С чего ты взяла?
— Между прочим, последнее время вас с Лосс-сэмпай часто видели вместе. Было ведь? Такое не утаишь, сэмпай девушка заметная.
— Да нет же, — замахал руками Лейфон, увидев, что Мэйшэн бледнеет. — Просто мы живём в одной стороне.
— Так это из-за того, что вы живёте в одной стороне, ты постоянно с ней ужинаешь?
— А это ты откуда знаешь?
В самом деле, с той ночи на боевой площадке они неоднократно вместе ужинали. И почти каждый раз за счёт Кариана — но он ни разу к ним не присоединился, и ужинал Лейфон только с Фелли.
— Не надо недооценивать информационную сеть Мифи-тян, — гордо выпятила грудь Мифи, и Лейфон пришёл в замешательство.
— Нет, правда, это случайность, — попытался объяснить он, но взгляд Мифи остался подозрительным.
— Случайность, и только? Она ведь мила и привлекательна. Когда ты с ней наедине… разве не начинает бить ключом энергия юности? Разве не создаёт вспыхнувшая молодая страсть иллюзию вседозволенности, позволяя пламени безумства взять верх над разумом?
— Как ты сложно выражаешься…
— Иными словами, ты её уложил или как?
— Это уж слишком прямолинейно…
Лейфон, всё отрицая, замотал головой. Он бы ни за что не осмелился так поступить с Фелли. Нет, нет, причём тут смелость, дело же не в этом…
— Тогда чем ты занят?
— …
— Хм… Не можешь сказать?
— Не разрешают.
Кариан попросил держать всё в тайне. Известие о гряземонстре на пути Целни может вызвать панику у студентов, не привыкших иметь дело с гряземонстрами. Когда напали личинки, в городе начался хаос, помешавший проведению оборонительных мер. Впоследствии было решено пересмотреть эти меры, но за один день такие вопросы не решить. Выходило, что противостоять нынешней угрозе способен лишь Лейфон. И будет лучше, если он решит эту проблему без ведома остальных.
Мифи некоторое время внимательно смотрела на Лейфона.
— Скуучно, — буркнула она наконец, признавая, по-видимому, своё поражение, и встала, держа в руках бэнто.
— Ми?
— Скуучно с вами, буду есть одна. Пока!
Мифи, махнув рукой, направилась к выходу с крыши и скрылась в дверном проёме.
— Как маленькая… Зачем же так обижаться?
Ну и дела… Теперь встала и Наруки.
— Ты уж её извини.
— Что ты, это я виноват.
— Думаешь? Даже если и так, она слишком многого от тебя хочет, — пожала плечами девушка и посмотрела на обеспокоенную Мэйшэн. — Пойду поговорю с Ми, а ты посиди с Мэй.
С этими словами Наруки взяла свой бэнто и отправилась догонять Мифи.
— А… — попыталась что-то сказать Мэйшэн, но было поздно. Пока она заикалась, Наруки ушла с крыши.
Такое вроде как уже было…
— Извини, — сказал Лейфон растерянной Мэйшэн, продолжая испытывать странное дежа вю.
— Ты же… не виноват?
Она немного пришла в себя и теперь мотала головой так, что волосы разметало во все стороны.
— Нет, мне всё-таки кажется, что виноват.
— Но ты же… не можешь сказать?
На её прямой вопрос он не мог дать ответа. Если скажет «не могу», то признает, что ему есть что скрывать, если скажет, что скрывать нечего, враньё легко будет разоблачить. Рассказать он не мог, врать не хотел. Тем более врать Мэйшэн с подругами. С ними он хотел быть честным.
Оставалось лишь молча пожать плечами.
— По-моему, если ты чего-то не можешь сказать, мы не должны спрашивать и не должны даже слушать, если кто-то расскажет… Потому что если можно будет рассказать, ты когда-нибудь расскажешь.
— Спасибо.
— Ми тоже всё понимает…
— Надеюсь.
— Но она любопытная… — улыбнулась Мэйшэн. Лейфон позавидовал её умению так искренне улыбаться. — Когда появляются секреты у меня или у Накки, Ми сразу всё узнаёт. А твоего секрета не знает. Ей, наверное, обидно. Что она не знает, и что ты не позволяешь узнать.
— Не позволяю узнать?
— Она хочет получше тебя узнать… Сама она так не скажет, но Ми любопытна, и хочет, чтобы ты позволил узнать твои секреты. А Накки просто молча попытается разузнать всё сама, и на этом остановится. А я… — Мэйшэн остановилась и покачала головой. — Поэтому Накки тоже беспокоится. Особенно Накки.
— Особенно?
— Да… Особенно.
— Почему?
— Разве ты… не помог ей тогда? А теперь, когда она видит, что у тебя проблемы, она хочет сделать хоть что-то, но ничего не может, и потому места себе не находит.
— Я понятия не имел, — растерянно пробормотал Лейфон.
— Она очень терпелива…
— Я помог, конечно, но мне заплатили, и я думал, Накки не станет беспокоиться о таких вещах… — возразил он, но понимал, что ошибся.