Но правильность его поведения действительно была под вопросом. Как и сказала Наруки, Лейфону было безразлично, сколько у него врагов — настолько, что он даже перестал об этом задумываться. Просто хотел поскорее закончить бой. И не придавал значения последствиям. Таким он видел своё поведение.
Почему именно таким? Ответ очевиден. Потому что конца видно не было. Прежде чем стать Обладателем Небесного Клинка, он провёл бесчисленное количество боёв с теми, кто завидовал его таланту. Ему бросали вызов. Их оскорблял сам его возраст.
И Лейфон по глупости относился всерьёз к каждому, так как никогда не знал другого пути — того, на который указала Наруки. Хотя, немного повзрослев, он почувствовал, что неплохо бы иногда сдерживаться, что так можно бы избежать некоторых неприятностей… Но с детства привык решать проблемы кулаками. И теперь реагировал так, как подсказывал инстинкт.
Прежде он не задумывался о своём поведении. Как относились к нему окружающие, Лейфон не знал, а в приюте все были счастливы, что товарищ стал сильным. Лейфону этого хватало. Но выходит, что…
— Кстати… — сменила тему Мифи, прерывая его размышления. — Для чего мы пришли? Ну, то есть, я-то всегда хотела сюда заглянуть…
Прийти предложила Наруки. Ресторан пользовался большой популярностью среди девушек… Под этим предлогом она уговорила Мифи прийти, и Лейфон стал прислушиваться к разговору. Ему казалось немного странным, что позвала их именно Наруки. Обычно подобный энтузиазм проявляла Мифи.
— Ну, видишь ли… — стала объяснять Наруки, приглаживая растрёпанные порывом ветра рыжие волосы. — У меня просьба к Лейтону.
— И ты его сюда заманила? — уточнила Мифи, и Наруки смутилась.
— Ну да. Сюда, конечно, приходить не обязательно было. Можно было бы и так поговорить, если Лейтон не против…
— Трудная… просьба?
— Иногда трудная, иногда спокойная. Можно устать, а можно не устать вовсе. Но время точно отнимет.
— Загадка прямо.
— Да уж, — вздохнула Наруки. — Не моё это.
— Накки, тебе что… по работе помощь нужна? — спросила Мэйшэн, и Наруки грустно усмехнулась.
— Да, верно.
Помогать Наруки означает помогать городской полиции.
— Моя помощь? — вмешался в разговор сам Лейфон.
— Я не пытаюсь выкрасть тебя из взвода. У меня и полномочий-то таких нет. Просто военный факультет предлагает своих людей в помощь городской полиции. Сама узнала только когда работать начала. И таких людей сейчас не хватает.
— И нужен я?
— Да… Мой начальник знает, что мы знакомы. Хочет, чтобы я тебя попросила. Всё-таки первокурсник во взводе очень привлекает внимание.
— Но у меня работа в отделении центрального механизма…
— Конечно, я всё понимаю. И не настаиваю. Должность временная, то есть вызвать могут когда угодно, а платят не очень. Понимаю, что у тебя и так не лучшие часы работы и учёбы, а тут ещё я со своей просьбой…
Лейфон смотрел на подбирающую слова Наруки и догадывался, что она чего-то недоговаривает. Он не понимал, в чём дело, но чувствовал, что его отказ поставит её в затруднительное положение. Может, он и ошибался. Но ему казалось, что если он не согласится сейчас на просьбу Наруки, то потом так ничего и не узнает.
— Хорошо, я согласен, — ответил Лейфон, и больше всех удивилась сама Наруки.
— Ты не против?
— Да, ты… нет, все вы очень добры ко мне, и если я могу что-то сделать, я сделаю.
— Стой… Хоть я сама тебя уговаривала, можешь подумать два-три дня. Время есть.
— Да всё нормально. Думаю, ни в отделении центрального механизма, ни во взводе проблем не будет, если они узнают, чем я буду заниматься.
— Об этом я сама позабочусь. Это ведь я тебя попросила.
— Угу. На этом и закроем тему.
Наруки не выглядела убеждённой, но Лейфон хлопнул в ладоши, прервав разговор.
* * *
Он не предполагал, что вызовут его в этот же вечер.
— Прости.
— Ничего, — улыбнулся Лейфон Наруки, стоявшей рядом с нерешительным видом.
Они стояли на крыше гостиницы на окраине жилого района и смотрели вниз, на улицу.
Начальником Наруки в городской полиции был пятикурсник с сельскохозяйственного факультета. Звали его Формед Гарен. Невысокий, но крепкого телосложения, он беспокойно рассматривал какую-то лабораторную жидкость.
— О, это ты… Прости за беспокойство. Будем знакомы.
У него был взгляд человека, с которым непросто сдружиться, но неприязни он не вызывал. Большой и грубой, как у кузнеца, рукой он осторожно и даже с некоторой нежностью поставил лабораторный стакан на стол.
— Перейду сразу к делу — нужна твоя сила.
— Хорошо.
Лейфон ничем не выдал своего удивления. Это, по-видимому, и было то, о чём Наруки недоговаривала.
— Я бы хотел объяснить подробно — ты вечером свободен?
— У меня работа в отделении центрального механизма, если как-то уладите — я в вашем распоряжении.
— Отлично, поговорю с ними. Постараюсь убедить, чтобы из оплаты не вычитали. И в любом случае ты получишь вознаграждение от городской полиции.
— Нет… ну что вы…
— Мы же всё-таки студенты. При такой жизни создаваемые трудности должны компенсироваться, — отрезал Формед, не давая Лейфону возразить. — А воровство плодов кропотливой студенческой работы нельзя оставлять безнаказанным.
Последние слова Формед произнёс с плохо скрываемой яростью.
И вот они вдвоём стояли на крыше под ночным небом, наблюдая за гостиницей.
— Выходит, на этом тоже деньги делают, — удивлённо пробормотал Лейфон, не прекращая наблюдения с крыши гостиницы.
Совсем рядом с гостиницей находилась хоробусная остановка для покидающих Целни. Большинство пассажиров составляли те, кто переезжал в другой город; на втором месте, как правило, остановившиеся в городе на время. Были ещё торговые караваны, передвигавшиеся от одного города к другому. Бывали, хоть и редко, настоящие бродяги. Все районы Целни были населены студентами, и свобода перемещения путешественников ограничивалась. Специально для них строились гостиницы.
— Нет ничего важнее информации, — сказала Наруки, поигрывая верёвкой. — Тебя разве не учили?
— Ну да. Я раньше всегда выяснял, какие будут распродажи.
— Нет, я немного про другое…
— Это важно. Без такой экономии многие дети не протягивали и года.
Потрясённая Наруки замолчала, а Лейфон стал вспоминать, что сообщил ему Формед.
Наблюдали они за одной из таких гостиниц. Две недели назад заселилась некая группа. В гостинице они записаны как караван. Караван зарегистрирован в Зелёном Городе Рулграйфе и принадлежит департаменту снабжения международной компании «Винеслейф». Этот караван Винеслейфа приехал в Целни и стал через факультет торговли продавать электронные газеты из других городов, повести и комиксы, а также модные журналы и кинопродукцию. Целни, со своей стороны, продавал свои газеты и развлекательную продукцию в электронном виде, а также выведенные сельскохозяйственным факультетом рассекреченные образцы семян. Караванная группа провела две недели в гостинице.
— Само по себе это не странно. Не приходит хоробус, они и сидят. Однако…
У хоробусов нет расписания. Все они свободно перемещаются между городами, график составить невозможно. Нужного хоробуса иногда приходится ждать месяц.
— Однако они сюда приехали не для торговли обычной информацией.
Неделю назад кто-то проник в лабораторию сельскохозяйственного факультета. Из банка данных факультета похитили информацию.
— Украден список генетических пар секретных новых продуктов. Кража материалов до их рассекречивания нарушает договорённость Союза Школьных Городов.
— Но где доказательства…
Инфо-чип крошечный. Самые маленькие вообще размером с ноготь. Такое можно спрятать где угодно, а у этого каравана, к тому же, большую часть товара тоже составляла информация. Дерево проще всего спрятать в лесу — если у них что-то и есть, городской полиции будет очень трудно это найти среди товара.