– Ах, да. Вы ж не знаете нашу речь. Тогда говорите на ниппонском. Его тут почти все понимают. Уж повара – точно. А теперь не уделите ли мне ваше время? Я бы хотел с вами побеседовать…
– Конечно, уважаемый. Если вы так хотите… Только чуть подождите, пожалуйста… Ян Бэк!
Тот повернулся на зов. Ким махнул рукой:
– Мне нужно отойти. Проведи всех по своим местам.
– Будет сделано!
Чужак в белых одеждах вежливо подождал, пока корёсцы удалятся, затем повёл сотника по переходам наверх. Наконец они оказались в большой удобной каюте. Чужак знаком указал на кресло, стоящее у стола, сам сел на диванчик ниппонской работы, тонко улыбнулся:
– Хочешь чаю?
– У вас есть чай?
– Разумеется. А как тебе кава?
– Тот напиток назывался кава? Непривычно.
– Верно. Привыкать надо. Зато потом – лучше нет.
Высунулся в двери, отдал распоряжение. Чай подали через несколько мгновений. Ким Чжун даже удивился, как они успели так быстро? Напиток был ароматен и вкусен, и корёсец наслаждался его запахом. Некоторое время прошло молча. Потом человек в белой одежде откинулся на спинку дивана:
– Я вижу, у тебя немало вопросов. Так спрашивай. Не таи в себе. В этом нет ничего стыдного. Каждая страна имеет свои обычаи и порядки. Куда хуже, если попадёшь в неприятности из-за незнания. Так что, не стесняйся. Задавай свои вопросы.
– Но смею ли я? Ведь я – раб. Хотя вы говорите, что бывший.
– Бывший. Я тебе это уже говорил.
– Тогда… Зачем вы возитесь с нами? Ведь не за красивые глаза госпожи?
– Ты знаешь, кто я?
– Нет, достопочтенный.
– Если перевести на ваши титулы – начальник тайной службы Императора.
– Вы?!
– Да. Я. Но на деле моя власть куда больше, чем была у вашего чиновника. И намного. Так вот, парень… Ты понравился Марку. Поскольку единственный кто тогда…
Оба поняли, о каком времени идёт речь…
– …не испугался и не стал поднимать панику. А сделал именно то, что от тебя требовалось. У нас же долг красен платежом. Мауберг тебе должен за то, что его миссия увенчалась полным успехом. И не его вина, что ваш министр, отец твоей госпожи, прозрел слишком поздно. Кстати, могу тебе сообщить, что того отряда, который вырезал Согён, больше нет. Мы его весь уничтожили. Та тысяча, что прибыла с послом Доброгой, и сорок воздухолётов. До последнего монга. Поэтому Марк попросил меня помочь вам добраться до Империи и устроиться. Я служил с его отцом. Поэтому, в память о друге, согласился.
Вновь наполнил чашки ароматным чаем, сделал приглашающий жест:
– Угощайся.
Оба сделали по глотку. Потом Вольха вновь открыл рот:
– Так вот, чтобы помочь вам устроиться, я должен знать, что вы умеете. Вот, конкретно ты, Ким Чжун. Что ты умеешь делать?
– Я – воин!
– Не обижайся на меня. Но против любого из наших воинов ты не выстоишь и мгновения, которое тебе потребуется, чтобы вытащить свой меч. Может, по вашим меркам ты и воин. Но у нас свои требования. Ты грамотен?
– Знаю письмо Корё, Сун, Си Ся. Ниппон – плохо. Забыл, не было практики.
– Умеешь читать карты?
– Да, почтенный.
– Смотри сюда.
Чиновник взял большой свиток, лежащий на столе, развернул. Тот оказался большим чертежом незнакомой местности.
– Всё понятно?
– Река… Болото… Кустарники… Это поле?
– Верно.
Потянувшись, слав вытащил из-под дивана небольшой ящичек, высыпал из него кучку крошечных фигурок, обозначающих воинов, всадников, непонятных предметов.
– Значит, так – этот солдатик означает десять пеших воинов. Это – десять конных воинов. Это тебе не нужно… Это – десять лучников. Тебе даю…
…Вольха не верил своим глазам – однако… Этот корёсец… Марк не ошибся! Да у Ким Чжуна настоящий талант к войне! Если его отправить на учёбу в училище, то за год можно получить настоящего командира! Надо будет лично запросить об этом молодом человеке Императора!..
– Всё. На сегодня хватит. Я извиняюсь, но тебе пора идти ужинать и отдыхать. Завтра будет день, будет новая беседа. А сейчас тебе нужно меня оставить и вести своих спутников на ужин. Помни – если будет много, то просто скажи повару…
…Макс выпрыгнул из кабины своего воздухолёта. Выглядел он усталым, но счастливым.
– Как?
Первое, что сделал Доброга, спросил его о крепостях, которых держат в осаде монголы.
– Ещё не взяли. Близко не подходили. Но посмотрели. Драка идёт лениво. Монги больше обозначают осаду, чем действительно штурмуют.
Воевода усмехнулся:
– Что мне всегда в них нравилось, так это дисциплина. Сказано – обозначать действия. Значит, так и будут делать. Отдыхай пока. Боевые запасы прибыли. И донесение. В Провинцию отбыл "Быстрый ягуар". Ему до Островов четыре дня, сам знаешь. Я затребовал воинов, припасы, крепкоруких. Будем ставить крепость в Дальнем.