И вновь вернулся к воспоминаниям о том, что произошло с ним сегодня…
…Первое, на что он наткнулся, въехав в обожжённые огнём ворота главной башни Псковского Кремля, это громадное белое полотнище с алым крестом. Не выдержав, бесцеремонно толкнул своего сопровождающего:
– Это тамплиеры?!
Вольфанг не успел ответить на заданный ему вопрос, потому что из-за флага, свисающего до самой земли, вышел рыцарь в полном доспехе, но без шлема, с непокрытой головой, и обратился к Марку:
– Путник, я вижу, ты проделал долгий путь. Не желаешь ли разделить с нами скромную трапезу? По обычаю нашего Ордена я приглашаю тебя за наш стол…
Все замерли на месте, ожидая ответа, который не заставил себя ждать:
– Никогда благородный рыцарь не разделит куска хлеба с клятвопреступниками и убийцами!
Гробовая тишина наступила после этих слов. Первым пришёл в себя тамплиер:
– Как смеешь ты…
– Смею!
Фон Мауберг не церемонился.
Смею, потому что приняв мой вклад в Иерусалиме, осенённом благодатью Божию, магистр Ордена в Ла-Рошели отказался вернуть мне мои деньги и подослал убийц, дабы скрыть присвоение чужого имущества! Я готов поклясться на Святом Писании, что сказанное мною здесь правда, и ничего, кроме правды! Да буду свидетелями все здесь присутствующие.
Вновь воцарилась тишина, опять нарушенная тамплиером:
– Это слова! Ничем не подкреплённая ложь!
– Ложь?
Эхом откликнулся слав, затем усмехнулся:
– Пусть принесут сюда книгу чеков, и здесь, при свидетелях, я назову номер документа о приёмке денег и перечислю все необходимые знаки, для признания его подлинности.
Тамплиер подался было назад, но всё же взял себя в руки:
– Обвинения твои тяжки и суровы. Готов ли ты ответить, если всё тобой сказанное окажется ложью?
Марк кивнул, осеняя себя знаком Проклятого:
– Готов. Но если мои слова окажутся правдой, ваш глава ответит передо мной на Божьем Суде!
– Да будет так!
Немцы, собравшиеся на шум, одобрительно загудели. Тамплиер молча кивнул, затем исчез за полотнищем орденского флага. Теперь Вольфанг толкнул Марка:
– Ты – уверен? Не имея доказательств…
Его прервал вернувшийся с увесистым томом в руках тамплиер, сопровождаемый тремя рыцарями Ордена, вооружённых полностью с головы до ног.
– Итак…
Слав усмехнулся:
– Чек номер сто двенадцать. Выдан пятого сентября года от Рождества Христова одна тысяча двести сорок первого, в Иерусалиме, представительством Ордена. Подпись – Гуго де Сан, казначей представительства. Свидетели – Олаф Гугенштайм, полноправный брат, Виго Румштайн, брат-послушник. Секретная цифра – двенадцать. Слово подлинности – A majore ad minus. Что означает «по большему от меньшего». Я прав, рыцарь?
К чести тамплиера, тот не солгал, да и бесполезно – за каждым произнесённым словом, за каждым жестом следило, по меньшей мере, полсотни глаз и ушей. Кроме того, бесцеремонно оттеснив охрану в сторону, два рыцаря – тевтона внимательнейшим образом сверяли сказанное Марком с текстом в книге чеков.
– Всё сказанное тобой – верно.
Припечатал тамплиер. Затем захлопнул книгу с лёгким хлопком, впрочем, не слышном за загудевшими зрителями, коротко поклонился Марку:
– Орден приносит тебе свои извинения и готов выплатить тебе всю сумму немедленно…
– А что насчёт поединка?
Бесцеремонно влез в диалог Гиде. Он довольно улыбался до ушей – какой шанс унизить конкурентов Меченосцам!
– Поединок состоится через час. Здесь.
Тамплиер показал рукой на площадку перед Кремлём, где раскачивались тела неубранных висельников в славянских одеждах. Марк согласно кивнул:
– Я жду. Деньги я заберу завтра. Надеюсь, до этого они никуда не испаряться?