Остатки ее расплетенных и остриженных косичек лохматились и курчавилась. А плечи крупно шелушились от загара. Ваня пошел навстречу. Снял с Лорки невесомый пластик кожи и пустил по ветру.
— Хочешь, я всю шелуху с тебя счищу, как с молодой картошки?
— Хоть бы «здрасте» сказал, — притворно надулась Лорка.
— А это и есть «здрасте»…
— Лорка, ты как нас нашла? — спросил с плиты Никель.
— Да я еще с прошлого года знаю, что это твое любимое место!
— Вот как! И теперь всем звонишь об этой тайне!.. Убирайтесь отсюда оба! — Ник прекрасно понимал, что Ване и Лорке хочется побыть вдвоем.
— Может, вместе побродим? — сказал Ваня из вежливости.
— Идите, идите. Не мешайте читать про древних греков. Это были благородные герои, не то что некоторые…
Лорка и Ваня посмеялись и пошли. По плечи в желтых цветах.
Лорка сказала, что вернулась в Турень вчера утром. И в это же время приехал из Каменска Квакер.
— Теперь он болтает с Трубачами, а я, Ваня, сразу пошла искать тебя…
— Ты молодец!
— Да… Ваня, Квакер ключик привез. Такой замечательный…
— Ух ты! Пошли скорее, я хочу посмотреть!
— А не надо идти, он у меня… — Лорка вытащила из брючного кармана спичечный коробок, выдвинула ящичек.
— Ух ты… — опять сказал Ваня. Серебристый ключик сверкал, будто в кадре фильма про всякие волшебные шкатулки. Разлетались маленькие лучи. Длиною ключик был сантиметра три, а еще на полсантиметра торчало из стерженька тоненькое прямое жало.
— Стальной волосок. Да, Лор?..
— Конечно. Как в песенке… Теперь все будет…
— Что будет? — шепнул Ваня.
— Ну… как мы хотели. Повернул ключик — и всё по правде…
Ваня осторожно выложил ключик на ладонь. Покачал, как бабочку.
— Ваня… — сказала Лорка щекочущим шепотком.
— Что?
— А пусть это будет ключик не только для волшебного фонаря. А?.. Пусть еще для острова Гваделорки…
Сперва радость прокатилась по Ване горячим шариком. Однако почти сразу выскочило опасливое «но»…
— Но…
— Никому ведь это не помешает, — чуть виновато объяснила Лорка. — Бывают ведь ключики, которыми можно открывать не одно, а много волшебных дверок. Никто не обидится, если узнает… Мы будем брать его иногда, а потом возвращать всем… А можно просто считать, что он всегда у нас…
«В самом деле… И я буду так считать — там… когда уеду».
— Лорка, ты правильно придумала! Пускай так и будет…
Они еще полюбовались ключиком и спрятали в коробок.
— Лорка, видишь тот пригорок? С березкой. Давай поднимемся на него.
— Зачем?
— Поглядим вокруг. Я там еще не бывал.
— Тогда пойдем! Конечно… только… через речку же надо…
— Ну и что? Скинем штаны — майки и перейдем.
— Ваня, это нехорошо…
— Ох и бестолковая…
— Ну, правда же нехорошо. Мы же обещали дома, что купаться будем только все вместе…
— Мы и не будем купаться! Там по колено!
— Если по колено, зачем скидывать?
— Ну… а вдруг споткнемся и нечаянно плюхнемся по плечи?
— Хитрый…
— Ага… — засмеялся Ваня.
У воды они сбросили все, кроме трусиков, ухватились за руки и ступили в речку. Но Лорка вдруг качнулась назад:
— Ой, а ключик…
— Он же в твоем кармане. Никуда не денется. Здесь не бывает жуликов…
— Но мало ли что… Вдруг…
В самом деле! Если пропадет одежда — полбеды, а если ключик… страх подумать! Ваня выскочил назад, вытряхнул из Лоркиных бриджей коробок, сунул в кармашек на плавках.
— Серебро не ржавеет…
И они пошли через пятиметровую речку, и на середине Ваня «нечаянно» запнулся и шлепнулся животом и дернул за собой Лорку. Она радостно завизжала. И сказала в воспитательных целях:
— Совершенно бессовестный…
— Ага, — опять согласился Ваня.
Мокрые, они опять пошли среди высоких соцветий, и желтая шелуха лепестков липла к плечам. Поднялись на плоский пригорок с подсохшей травой и редкими ромашками. Остановились у притихшей в теплом безветрии березки.
Солнечные, но с сероватыми животами облака неподвижно висели над лесостепью — словно поднявшиеся с океанов и приплывшие сюда острова…