— Радость от грядущих перспектив затуманил мой разум. Прошу меня простить за сегодняшние заскоки, — скромно извинился я, но походу это её не убедило.
— И часто у тебя теперь такие заскоки будут? Может тебе проще сразу отчислиться? — продолжала обличать меня Чифую. — Да еще эта дурацкая дуэль с Олькотт. Она ведь тебя тонким слоем по арене раскатает!
— Сестра, а помнишь, как несколько лет назад, накануне второго чемпионата, меня похитили? — резко сменив тему, я задал ей вопрос.
— А это-то тут причем? — удивилась она, и нехотя добавила. — Тебя тогда еще помогла найти германская военная разведка.
— А притом сестренка, что ты тогда спасла меня, но тебе пришлось покинуть финал соревнований и в итоге ты не стала двухкратной чемпионкой мировых соревнований по НД. Моя слабость стоила тебе победы и заслуженной мировой славы. А сегодня я встал на путь, что приведет меня к своему небесному доспеху, и даст силу, чтобы защитить всех кого я люблю. В том числе и тебя, сестра. Поэтому я был слегка неадекватен, что отразилось на поведении, — закончил я.
Но Чифую была учителем не первый год и сбить её с настроя мне до конца не удалось.
— Даже если опустить факт твоего вызывающего поведения, то как ты додумался принять вызов этой зазнайки? — продолжала поучать Чифую. — Пусть она ведет себя как капризный ребенок, но это не лишает её мастерства! Она победила экзаменатора в открытом бою, и является одной из лучших студенток-первокурсниц этого года, подумай об этом Ичика! К тому же у нее собственный НД третьего поколения, созданный специально под неё, а ты еще свой доспех даже ни разу не пилотировал.
— Эта, с позволения сказать, без-пяти-минут-представительница наговорила мне такого, что будь она парнем, я бы ей башку стулом проломил, — начал возражать я. — Может она и талантлива, может она и одолела экзаменатора, но ее отношение к окружающим просто отвратительно. Они искренне считает себя элитой, а других и в том числе меня — полным дерьмом. И такая недооценка окружающих однажды для нее закончится большой кровью. Так что воспитательная трепка ей не помешает.
— О-о-о! — с незнакомым мне доселе, каким то ехидно-ироничным выражением лица протянула сестра. — А ты уверен, братик, что трепку не зададут ТЕБЕ, как ты сказал «в воспитательных целях?». И тут же снова став серьезной, продолжила. — Я настоятельно рекомендую тебе забыть про гордость и пойти помириться с Олькотт. Желательно уже сегодня.
Не говоря лишних слов, делаю те несколько шагов к Чифую, что разделяют нас и подойдя к ней — крепко обнимаю её. Слегка покраснев, недоумевающая сестра слабо пытается отстранится, но я не даю ей сделать этого, и тут же начинаю говорить.
— Я благодарен тебе сестра, за все: за заботу, за понимание, за поддержку. И я люблю тебя как никого другого, ведь ближе тебя, у меня никого не осталось.
От таких слов она краснеет и слегка отворачивается, но я продолжаю говорить, не отпуская её.
— Когда родителей не стало, ты заменила мне маму и воспитывала меня одна, и я этого никогда не забуду.
Ее глаза слегка увлажнились, хотя виду она не подает.
— И даже сейчас, я же вижу, как ты заботишься обо мне, стараясь сделать так, чтобы я не пострадал в схватке с этой вздорной девчонкой. Но я не отступлю от намеченного пути.
Слегка отстранившись от неё, я стою прямо перед ней и держу свои руки у неё на плечах.
— Прости меня, если мои поступки причиняют тебе боль, но я должен идти вперед. Получив НД я стану кем-то вроде рыцаря, а значит мне нельзя будет прятаться за твоей спиной. Я должен буду сам справляться с проблемами и защищать тех кого люблю, в том числе и тебя, моя дорогая сестра.
Закончив свою речь, я молча отхожу на полшага назад и гляжу ей в глаза. Поправив смятую моими объятьями одежду, Чифую пронзительно глядит мне в глаза. В её взгляде появляется вначале удивление, сменяющееся пониманием. Она как будто видит все то, что изменилось во мне и понимает, что ее брат уже не тот ребенок к которому она привыкла.
— Я и не заметила, как ты повзрослел, братик. Раньше ты бежал от проблем и не стеснялся просить меня о помощи. И вдруг ты стал рассуждать как взрослый мужчина, — глядя на меня с легкой улыбкой подметила она. — Что же вызвало в тебе такие перемены?
— Я стану пилотом и получу в руки оружие, способное перемалывать целые армии в одиночку. А это значит, что детство кончилось, — глядя ей прямо в глаза, серьезно ответил я.
— Теперь я вижу, что ты стал взрослым, Ичика, — сказала сестра, подойдя ко мне и дружелюбно взъерошив мне волосы на голове. — Я рада этому.