— Неизвестный доспех, назовите себя! — тишина в ответ. Что ж, пусть тогда не думает, что сможет пройти мимо нас.
— Неизвестный доспех, вы приближаетесь к воздушному пространству Японии. В случае продолжения выбранного курса вы будете считаться агрессором и мы применим силу. Немедленно назовите себя, это последнее предупреждение!
Тишина была ответом. Пять минут молчаливого противостояния и вот тут меня осеняет. Паззл сходится в картинку.
«Ну конечно! Перехватив её до границ, мы ничего не сможет той предъявить, так как формально мы находимся в нейтральных координатах, а значит, кто первый жахнул — тот и агрессор. Молодцы, сукины дети, ничего не скажешь.»
Решаю немного давануть на психику и начинаю медленно приближаться, сказав напарнице остаться и ждать, но вот тут она и показала свой знаменитый характер.
Мигом обогнав меня, она громко проорала в эфир «Защищайся!» и, занеся меч для удара, полезла прямиком в рукопашную.
— Назад, дура! — но было поздно.
Только и ждущий этого враг резво крутанулся на месте и в нас полетела ярко-белая туча «снежинок», значительная часть которых досталась моей подопечной. Я же, успел увернуться и пустить во врага синий луч, но той уже там не стояло.
— Статус!?!
— Половины щита нет, ну щас я ей задам!
— Хоки назад! — А сам кидаюсь за резво удирающей сволочью, которая, петляя зигзагами, умудрялась еще и отстреливаться пучками белых, как горные вершины, зарядов. — Слышишь? Немедленно отходи и восстанавливался!
— Ладно.
— И учти, хоть она и выстрелила первой убивать её нельзя! Только брать в плен.
— Почему? — искренне изумилась моя злыдинка. — Она ведь первая начала!
«Женская логика, она такая!» — не устаю удивляться про себя чужой избирательности.
— Да потому что мы в свободном пространстве, дура ты этакая! И если её убить, то замять дело никак не получится. Так что брать эту сволочь только живой, ясно?!?
Где-то на гавайском архипелаге.
— Это он?!? — Орал полковник.
— Не думаю, — уверенно отвечал профессор. — Силуэт схож, но размеры ощутимо больше, оружие не похоже, но главное — за рулём мужчина. Предлагаю дать команду отступить.
— Не уж, — азартно потирая ручки, улыбнулся представитель военщины. — Раз уж выпала такая возможность, давайте поиграем всерьёз!
Соперник был маневренный и шустрый, но в случае со мной такое не прокатывает, так что спустя минуту, подловив ту ложным залпом, я дал ей проникающее в плечо и она начала неконтролируемо падать. Удивлённый такой легкой победой, начинаю сближение для перехвата цели.
Всё та же подземная военная база.
На огромном экране, куда транслировалась короткая, но яростная битва, а также состояние пилота и доспеха, бежали алые строки.
— Пилот без сознания, сожжено 50 % мягких тканей плеча и повреждена кость. Рекомендуется отступить.
— Она не должна так легко проиграть, активируйте «сон разума»! — орал взбешенный полковник. «Белого рыцаря», что так легко подстрелил лучшее их творение и лишил его триумфа, ему хотелось порвать голыми руками.
— Отказываюсь! — только и успел сказать профессор, прежде чем подскочивший к нему разъяренный военный вмазал тому кулаком в лоб. Оседая в беспамятстве, немолодой еврейский разработчик уже не видел, как с сатанинским оскалом, рослый военный откидывает пластиковую крышку и жмет большую черную кнопку с выгравированной на ней белой маской.
— Боевой протокол «Сон разума» активирован, — сказал холодный нечеловеческий голос. — Состояние пилота критическое, осуществляю выработку боевой стратегии.
Не успеваю поймать неизвестную мне девушку-пилота, как её доспех неестественно дёргается, после чего выравнивается в воздухе и смотрит прямо на меня. Короткая пауза, и эта сволочь идёт прямо в лоб, при этом рвано-ассиметричная траектория была чем-то ранее невиданным. Даже в режиме гиперсенсора она умудрилась уклониться от 3 из 4 залпов, а когда до нас оставалось где-то сто метров, та крутанулась и вдарила по полной. Идущий навстречу белый шквал был словно цунами чистой энергии.
Вот только я этого ждал и, воспользовавшись чужой паузой, вместо противобарьерного жахнул запреградным. Ярко-белой спицей тот пронзил враждебное облако и оторвал вражескому доспеху «крыло» плечевого пилона, вдвое снижая огневую мощь, а я лишь просел на две трети по щиту, но это ничего!
Сближение, замах и рубящий удар, разбивая вражеский щит, отсекает последнее крыло, ставя точку в нашем споре. Теперь-то мы поговорим у меня в гостях, кто есть ху. Но вместо того, чтобы дисциплинированно сдаться, вражина делает полуоборот и, раскрыв бедренные контейнеры, даёт мне залп из шести лазеров. В упор.