Из-за ажурных решеток трехметрового забора, щедро увитого плющом, на нас молчаливо взирал симпатичный трехэтажный коттедж в нео-французском стиле. Впрочем, в последние лет пятнадцать стало вновь модным делать современные дома «под старину». Оттого таких и не только по стране настроили преизрядно. Матово-серебристые окна с изменяемой прозрачностью, стены цвета белого мрамора, увенчанные светло-бирюзовой черепицей и мощная складывающаяся спутниковая тарелка на подвижной станине говорили о том, что живут тут на широкую ногу.
Отпустив машину, жму кнопку домофона и после короткого «Это мы», решетчатые ворота мягко расходятся в стороны. Пройдя по выстланной темным камнем дорожке, мы оказываемся перед массивными дверями темно-коричневого цвета с круглыми рукоятями. Едва наша шушукающаяся группа вошла на крыльцо, как те мягко отворились и Саша вышла нам навстречу.
— Здравствуйте девочки, привет Ичика. Вы как раз вовремя, так что мойте руки и за стол.
— Ичика, ты что, ректора захомутал? — драматическим шепотом вопрошает Сесилия.
— Да как-то так само получилось, — чуть впереди идущая Саша, ведущая нас к столовой, лишь молча слушала, да улыбалась. — Вы только сестре не говорите, она ругаться будет.
— Дорогой, а ты разве не планируешь её с нами познакомить? — вставила шпильку моя главная вредина. — Все же не чужой человек.
— Как-нибудь потом. Сегодня есть более важные темы.
— Например?
— После еды обсудим.
Возражать никто не стал. Обед был простым, но сытным: салат из летних овощей, суп из телятины и запеченный в вине кролик на второе. На десерт соки и пралине двух видов.
Народу весьма понравилось, так что добавки просили многие. И пусть лично я кушал молча, но вот девочек хватило ненадолго. Едва только сменилось первое блюдо, как те вначале робко, а потом всё смелее начали спрашивать Сашу о нас. Как мы познакомились, что в друг друге нашли, не боится ли она разоблачения и так далее.
Где-то говоря как есть, а местами отделываясь общими фразами, более опытная в дебатах собеседница смогла убедить всю четверку в искренности наших чувств. Обрисованная ей картина ясно дала понять, как случайная страсть привела к глубокому и сильному чувству, что со временем лишь крепло. Судя по тому, какие взгляды девушки бросали то на неё, то на меня, кому-то тоже вскоре захочется демонстрации «пылкой страсти и удивительной нежности».
Окончив с трапезой, мы перешли в гостиную, где мы с хозяйкой дома сели в кресла, прямо напротив друг-друга, а девчонки, через столик, на широкий диван с высокой спинкой.
Глядя на притихших красавиц, неотрывно ловящих каждое слово, решаюсь зайти чуть издали.
— В общем, я тут недавно подумал…
— Думать всегда полезно, — словно невзначай высказалась Александра.
— …и решил, что нам как-то надо действовать на опережение, — не замечая подначки, продолжаю в том же тоне. — К вам, девчонки, спросу большого не будет, даже если наши отношения выплывут полностью, но вот Сашу накажут по всей строгости. И даже добавят сверху.
— Оштрафуют? — непонимающе уточнила Рин.
— Уволят за несоответствие, — категорично покачала головой Саша. — Но перед этим будет судебное разбирательство с полосканием в СМИ и куча проверок. Шутка ли — ректор совращает студентов!
— И ведь после этого ей уже в нормальное место не устроиться, не говоря уже о том, что скандал будет на весь мир. Но покопавшись в своде правил академии, я нашел интересный пробел, полностью оправдывающий наши отношения. То есть если что всплывёт — мы в своём праве.
— А поточнее? — судя по нахмуренному лицу Саши, ей ничего такого на ум не приходило. Хотя уж кому знать наш устав, так это ей.
— Договор о помолвке с регистрацией! — Глядя на непонимающие лица девушек, поясняю:
— Иногда случается так, в ходе разных обстоятельств, возлюбленные не могут быть вместе. Причин масса — возраст, длительный заграничный контракт, служебные запреты и так далее. Но чтобы оградить себя от обвинений в распущенности и не только, они добровольно подписывают обязательство вступить в брак к оговоренному сроку. После этого их отношения приобретают тот же статус, как и семейные.
Посветлев лицом, хлебосольная хозяйка обрадованно хлопнула в ладоши и подтвердила:
— Да есть такое. Закону всего лет двадцать, но многие богатые многоженцы им пользуются, так как отбить лакомого мужчину с такими обязательствами нельзя. Как и принудить к браку. Скажу более, правила академии вообще не затрагивают отношения между супругами или помолвленными.