Неожиданно в голове вспыхнула немая сцена. Алёна увидела себя со стороны. Она лежала в своей кровати. Без сознания. Кто-то осторожно повернул ее на бок. Из затылка текла кровь. Светящаяся тускло-синим светом ладонь легла на рану и нежно погладила по волосам. На месте кровотечения остался лишь сгусток крови.
Алёна машинально потрогала затылок. На волосах ощущался плотный комок, а вот рана зажила. Откуда же возникло видение, и было ли всё на самом деле?
Следующая картина всплыла в сознании. Незнакомка показала на себя и что-то произнесла.
– Элин, – эхом прозвучал в голове женский голос.
Странное слово. И вообще, откуда оно послышалось? Алёна растерянно шмыгнула носом. Озарение наступило секунду спустя. Синеволосая девушка назвала свое имя! На уровне мыслей она передавала ей изображения и слова, пытаясь заговорить. Догадка была столь смела, что Алёна усмехнулась. Люди обходили ее стороной, и за последние два года она только и слышала свой голос. А тут кто-то посылает ей мысли-сигналы! Надо ж до такого докатиться, чтобы придумать себе утешение!
Но Алёна не удержалась от желания откликнуться.
– А-лё-на, – по слогам произнесла она, полагая, что иначе не поймут.
Только потом сообразила: на таком расстоянии никто даже не услышит ее. Однако в ответ Элин кивнула головой.
Дальнейший разговор продолжался в том же духе. Вопросы поступали в виде картинок в сознании и жестикуляции собеседницы. Они были довольно просты – на уровне дошкольника, что догадаться о содержании не составляло труда. Алёна мысленно отвечала на них словами. Иноземку интересовали названия каких-то предметов, их предназначения. Она акцентировала внимание на особенности сочетания слов. Алёна уже сбилась со счета, на сколько вопросов она ответила. Необъяснимая жажда общения не позволяла ей отвернуться и уйти, словно оказалась в состоянии гипнотического сна, при этом ясно осознавала происходящее. Чувство страха притупилось, уступив место любопытству. Казалось, кто-то проникал в ее разум и считывал там информацию. При этом никто не принуждал ее, она добровольно пустила незнакомку в свое личное пространство.
Постепенно собеседница стала дополнять вопросы словами на русском языке, которые ранее употребляла Алёна. Переход в словесный разговор произошел так плавно, что девушка не сразу заметила.
– Не бойся, мы не причиним тебе боли, – мысленно произнесла Элин. – Нам требуется помощь.
– Кто вы? – решилась спросить Алёна.
– Мы ответим на все твои вопросы. Позволь нам вернуться к твоему жилищу.
Алёна замешкалась с ответом. А что если они обманут ее? Люди бесчеловечные. Используют других в своих целях, а потом бросают на произвол судьбы. Но ведь они уже были в её доме. Ничего не тронули. Даже ружье принесли и положили на стол.
– Хорошо, – неуверенно сказала Алёна.
– Что значит, хорошо? Это да или нет?
– Да.
Осознание сказанного пришло с опозданием. Почему же она согласилась? Что мешало ей ответить «нет» и отпустить незваных гостей куда подальше?
Алёна ошарашено опустилась на пол и села на верхнюю ступеньку. Нет, это всего лишь кошмарный сон. Скоро она проснется… Однако пробуждение не наступало.
Чужаки приближались. Можно было уже разглядеть их в полный рост. Но затуманенный рассудок оставался равнодушным к происходящему, воспринимая гостей, как неких теней. Они прошли через открытую калитку и остановились в пяти метрах от крыльца.
– Ты пустишь нас к твоему жилищу? – спросила Элин.
– Вы уже там были, – Алёна бегло взглянула в глаза собеседницы и обратно опустила взгляд. – Зачем спрашивать?
– Это твое жилище. Ты разрешаешь нам пройти?
– Только не сломайте ноги, – Алёна показала на зияющую дыру в полу.
– Ногу? – переспросила Элин, потом кивнула, сообразив, что означал незнакомый термин. – Мы не хотели. Мы это исправим.
Первой в дом прошла синеволосая девушка. За ней молча последовали двое других. Ватными ногами Алёна поднялась и перешагнула через порог.