– Мне кажется, здесь нам не помешают, – заметил Клусарр, когда они вошли в комнату.
Бейли что-то буркнул в ответил и повернулся к Р. Дэниелу.
– Пожалуйста, пойдите и распорядитесь насчёт обеда. И подождите снаружи, пока его не принесут.
Когда Р. Дэниел вышел он обратился к Клусарру:
– Вы химик по профессии?
– С вашего позволения, я зимолог.
– Разве это не одно и то же?
Клусарр высокомерно взглянул на него.
– Химики только и возятся со своими вонючими реактивами, а от нас, зимологов, зависит жизнь нескольких миллиардов людей. Я – специалист по дрожжевым культурам.
– Ну, ладно, ладно, – согласился Бейли.
Но Клусарра нельзя было остановить:
– Эта лаборатория обслуживает всю компанию «Нью-Йорк Йист». Каждый час, каждый день мы, как проклятые, выращиваем для неё сотни дрожжевых штаммов. Мы исследуем и изменяем из питательные свойства. Мы следим за их ростом. Мы меняем их генетику, создаём новые штаммы, размножаем их, выделяем нужные нам свойства, а потом снова скрещиваем их.
Когда несколько лет назад в Нью-Йорке началась появляться масса клубники, это была не клубника, парень. То была особая сахаристая дрожжевая культура естественного клубничного цвета с ничтожной добавкой ароматических веществ. И мы создали её здесь, в этой комнате.
Двадцать лет назад Saccharomyces olei Benedictae был всего лишь бесполезным штаммом с мерзким привкусом сала. Он до сих пор отдаёт салом, но содержание в нём жира увеличено с 15 до 87 процентов. Если сегодня вы пользовались экспрессом, то знайте, что вся его смазка – это S.O.Benedictae, штамм АГ-7. Создан здесь, в этой самой комнате… Так что я не химик, а зимолог.
Бейли невольно отступил перед бурным натиском собеседника.
– Где вы были вчера вечером между шестью и восемью? – резко спросил он.
Клусарр пожал плечами.
– Прогуливался. Я люблю погулять немного после обеда.
– Вы были гостях или ходили в субэтерикс?
– Нет. Просто гулял.
Бейли поджал губы. Посещение субэтерикса можно было бы проверить по отметке на абонементе Клусарра; встреча же с друзьями повлекла бы за собой очную ставку.
– Значит, вас никто не видел?
– Может быть, кто-нибудь и видел, не знаю. Во всяком случае, знакомые мне не попадались.
– А чем вы занимались накануне вечером?
– Тем же самым.
– Значит, вы не можете представить себе алиби?
– Соверши я преступление, инспектор, я бы позаботился о нём. Для чего мне алиби?
Бейли промолчал. Он заглянул в свою записную книжку.
– Вы уже однажды привлекались к суду. За подстрекательство к бунту.
– Ну и что? Меня толкнул какой-то робот, а я сделал ему подножку. Это, по-вашему, подстрекательство?
– Суд пришёл именно к такому выводу. Вас признали виновным и оштрафовали.
– Ну и дело с концом. Или вы хотите оштрафовать меня снова?
– Два дня назад у обувного магазина в Бронксе чуть было не вспыхнул бунт. Вас там видели.
– Кто?
Бейли оставил этот вопрос без ответа.
– В то время у вас был перерыв на ужин. Вы ужинали позавчера вечером?
Клусарр замялся, затем покачал головой.
– Расстройство желудка. Бывает иногда из-за дрожжей. Даже если давно имеешь с ними дело.
– Вчера вечером начались беспорядки в Уильямсбурге, и вас там видели тоже.
– Кто?
– Вы отрицаете, что были в обоих местах?
– Мне просто нечего отрицать. Скажите мне, где точно всё это происходило и кто говорит, что видел меня?
Бейли не сводил глаз с зимолога.
– Не прикидывайтесь, вы знаете, о чём речь. Мне думается, вы один из руководителей тайной медиевистской организации.
– Я не могу запретить вам думать, инспектор. Но это не может служить доказательством, что вам, вероятно, тоже известно, – сказал Клусарр насмешливо.
– Вероятно, – ответил Бейли с каменным выражение лица. – Но я заставлю вас признаться. И я сделаю это сию же минуту.
Бейли подошёл к двери и выглянул наружу. Неподалёку неподвижно стоял Р. Дэниел.
– Принесли ужин Клусарра?
– Ещё нет.
– Внесите его. Хорошо, Дэниел?
Спустя несколько минут в комнате показался Р. Дэниел с металлическим, разделённым на секции подносом в руках.
– Поставьте его перед мистером Клусарром, Дэниел, – приказал Бейли.
Он сел на табурет у стены, закинул ногу за ногу и слегка покачивал кончиком ботинка. Он заметил, как Клусарр резко отстранился от робота, когда тот наклонился, чтобы поставить поднос на табурет возле зимолога.
– Мистер Клусарр, – сказал Бейли, – познакомьтесь с моим помощником Дэниелом Оливо.
Р. Дэниел протянул руку со словами:
– Здравствуйте, Фрэнсис.