Сирена послужила сигналом к началу битвы. Два Зеро рванули друг к другу на полном ускорении. На больших экранах тысячи гостей острова наблюдали за схваткой. Их предпочтения различались, но большинство, состоящее из курсантов, болели за своего преподавателя.
Мечи сталкивались в воздухе разбрасывая снопы искр. Выпады советского пилота противник принимал на мягкий блок, отклоняя оружие атакующего МД. Капитан занял оборонительную позицию и не спешил бросаться в драку сломя голову. В отличии от своего оппонента…
Романова повышала скорость атак с каждым ударом и походила на настоящего берсеркера, который, не задумываясь о защите сносит врага одним яростным порывом. Серия атак с разных направления и коронный удар сверху советской школы пилотирования не достиг результата и стороны разошлись без повреждений.
— А он хорош… — Саша, тяжело дышала после пятиминутной беспрерывной попытки выбить МД Жнеца из турнирной таблицы.
— Сбавь обороты. Реактор уже красный. — навигатор, предупредила о проблемах, вызванных диким темпом.
— Ничего. Еще пару минут и все закончится. Недолго ему осталось.
Уверенная в своей победе младлей ослепленная злостью и вошедшая в раш не заметила, что Хан сместил корпус немного влево, готовый к скольжению. Использование реактивной струи двигателя для быстрого рывка, не отрываясь от земли требовал филигранного управления. Одна неточность и можно лишиться ног доспеха или переборщить и влететь в препятствие, вставшее на пути. Романова, бросившаяся в стремительную атаку, убедилась, что у пилота Вдовы хватает умения чтобы выполнить данный трюк. Ее клинок прошел рядом с МД противника и по инерции потащил за собой владельца. На секунду Александра потеряла управление. Зеро не оснащенный дополнительными маневровыми двигателями, ускорителями, отклоняемым вектором тяги или на худой конец системой стабилизации не мог мгновенно сориентироваться после резкой потери баланса. Этой секунды хватило Хану.
Рывок в сторону советской команды, выставив вперед рукоятку меча закончился громким столкновением машин. Грохот стоял такой будто два товарных состава встретились лоб в лоб. Зрители ахнули от подобного поворота и пытались высмотреть диспозицию на арене. МД Романовой получив заметный тычок отлетел на несколько метров и завалился на землю потеряв равновесие.
В кабине пилотов этот полет очень хорошо прочувствовали. На дисплее схема доспеха отображающая состояние узлов и систем окрасилась из зеленого в ярко красные и желтые цвета. На МИД один за одним вылазили сообщения о неполадках. Экипаж пришел в себя от сработавшего оповещения о критических повреждениях.
— Ай, блин. Вот же ублюдок. — смахнув потекшую кровь из рассеченной брови Романова встряхнула головой пытаясь унять звон в ушах. — Настя, ты как там?
— Пойдет. — навигатор тихо отозвалась с переднего кресла. — Твоими молитвами…
— Извини, увлеклась. — Саша, признала свою ошибку.
Проекционные экраны внутри МД показывали склонившегося над ними доспех капитана из ООН. Младлей не удержалась и сплюнула от досады. Хотя она почему-то улыбалась. Может потому что давно у нее не было достойного соперника и такой хорошей драки…
Младший лейтенант Романова, после того как их достали из покореженной машины сидела в столовой Академии. Ей снова не удалось выполнить приказ, значит впереди очередное разбирательство с командованием. От воспоминаний о прошлом собрании во главе с самодовольными стариками на душе становилось тоскливо. Еще есть шансы в марафоне, но первого места уже не видать. В случае провала ей пообещали, что больше из страны ее не выпустят. Так что вероятней всего сидеть Романовой в глухой тайге, на самой дальней заставе Сибирской карантинной зоны всю оставшуюся жизнь. Перспектива не самая радужная.
— Чего грустишь? — Анастасия Симонова, навигатор, приданный для соревнований, присела рядом с пилотом, которая предавалась грустным думам.
— Да так… Припоминаю, где можно купить нижнее белье с начесом. Ватник, наверное, выдадут…
— Эй ты чего? Думаешь нас сошлют куда подальше за проигрыш? — рыжая девушка подстриженная под ежик не на шутку перепугалась.
— Нас не знаю. А вот меня точно. Генерал Федорчук, выразился предельно ясно.
— Да брось ты. Кощей конечно мудак тот еще. Но лучшего пилота Уральского фронта не станет списывать со счетов.
— Возможно… — не слишком уверено протянула Александра.
— Смотри, вон тот гад, который нас опрокинул. — Настя, не стесняясь показывала пальцем на подходящего парня. — Поиздеваться видимо решил.
Хан спокойно прошел к столу, не обращая внимания на тыкающую в его сторону рыжеволосую и сел напротив советского экипажа.
— Чем обязаны капитан? — Саша, не горела желанием общаться с победителем, но явно грубить не хотелось. После битвы с Кракеном какое никакое уважение брюнет все же заслужил.
— Пришел сказать, что вы хорошо сражались. Мне просто повезло. — доброжелательно начал офицер. — Кстати мы не знакомы. Капитан Джеймс Хан 1 Оперативное Соединение ВС ООН. Простите за нанесенные раны.
— Сержант Анастасия Симонова. 64 отдельный батальон МД ВС СССР. — навигатор, видя, что пилот из ООН не собирается острить на тему проигрыша не стала огрызаться.
— Ты что шутишь? Ты ведь мог закончить бой намного раньше. Так ведь? — неожиданно для себя Романова поняла, что не злиться. Ей и вправду было интересно узнать почему с ней играли так долго.
— Х-ммм. Ты себя недооцениваешь. Первые минуты я просто не мог перейти в контратаку из-за твоего давления. Победа стала возможна только благодаря неожиданности и хитрому маневру. Да и Зеро несовершенен. С СУ-27 такой номер бы не прошел. — Хан, немного слукавил чтобы поддержать печального младлея.
— Хорошая попытка. — русая зеленоглазка не купилась на выдуманную историю, но все же в чем-то нашла утешение. — Спасибо за бой.
— И тебе. — брюнет мягко улыбнулся.
— Вот я же говорила! Будь ты на своем доспехе, и ты бы сто процентов вынесла бы всех! — Настя, поняла все правильно и тоже внесла лепту в улучшение морального состояния команды.
— Уже знаешь с кем сойдешься в финале? — уже не так грустно спросила русская.
— Пилот из Европейского Союза. Выступает под немецким флагом. Йозеп Бауэр. Дивизия «Берлин» Бундесвера.
— Серьезные ребята.
— Да. Встречался с ними во время прорыва в Арденнах. Профи.
— Удачи. Надеюсь не проиграешь в первые же минуты.
— Ну, спасибо. — Хан, улыбнулся и помахав рукой пошел готовится к последнему раунду…
— А наш препод как даст со всей дури, русские аж на сотню метров отлетели. Как живы остались непонятно.